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。”端王所坐的寶座之前有個方几,擺著一盤桑葚和一盤荔枝。寶座左側有個瑪瑙方瓶,內插三鑲如意,如意下端的硃紅穗子垂露瓶外。地面鋪著繡有杭州平湖秋月的毛毯,門掛杏黃色簾子,簾子兩端纏扎著湖色絨繩,卷放自如。
只聽端王說道:“這踏雪無痕功如何練功?”
楊班侯道:“踏雪無痕為輕功中的極上乘功夫,也是少林伽藍護法門上乘輕功,此功練成後,可在荷葉、密草、厚雪地上行走如飛,不留絲毫足跡。練這種功夫,一要精於內功,二要研習傳統經功中的跳沙坑和飛毛腿技藝,因為這種功夫雖重於行動,但也不可缺少技巧和速度。一個人的身體一般都是上百斤,若想雙足在質薄之物上行走不留痕跡,談何容易。”
端王聽得入迷,往前探了探身子,又問道:“這裡頭有什麼決竅?”
楊班侯輕咳兩聲,又徐徐說道:“此功的決竅集中在落足的動作,當走在荷葉、密草和厚雪上時,不可以使腳硬生生落在上面,而應先將足尖略點後,快速向前滑動,再使整個足底都平擱其上,很像八卦掌中的趟泥不法。兩腳交替行走,又有飛毛腳的速度相應合,則腳與厚雪等物接觸只是剎那間的事;當腳微有支撐之力時,已飛離開被踏物體……”
端王嘆道:“真是奇術!楊教砂,這種菌法如何練呢?”
“走缸為第一步,目的在於練習足尖行走不穩和迅速。先取一個盛滿水的大缸,先沿缸沿慢走,兩腳交替行走。吸氣時發出極強的內氣,將全身重量支撐起。到能在缸沿行走自如時,將缸中的水舀去幾大碗,並在腿上重逐漸增加,直到缸中水盡,表示少袋達十斤,仍然於缸沿上行走如飛,才可以轉到練走將磚側立和直立,人走於磚上行走如飛。以後再將磚改為盛沙的簸籮,練習時將沙逐漸減少,腿縛重量漸增,到能在空簸籮沿上飛走,而簸籮無絲毫搖盪傾斜為止。然後再練走繩和走沙道。”
“何為走沙道?”端王瞪大了眼睛,小鬍子在燭光下一抖一抖的。
“此為踏雪無痕輕功的最上乘功法,先取沙子平鋪成一條沙道,厚達尺餘,上鋪較厚的紙層,練至無足印時,逐漸減少紙張和沙道厚度,直至沙土只留三寸,紙只留一張,行走無足印,大功才算告成。”
聽到這裡,端王長吁了一口氣,額門上已滿布細沙般的汗珠。
劉鳳春心想:世人都說楊班侯的縱跳功厲害,沒想到他也通曉輕功,只是沒有親眼見過。
只聽端王又問:“當今誰的踏雪無痕功最高?
楊班侯沉吟一會兒,說道:“要數‘賽壁虎’陳瓊瓊了,她是巾幗英雄,女中豪傑。”
端王一聽,喜上眉梢,叫道:“此人在何處?能否把她請來,讓我了開開眼界。”
楊班侯道:“這位奇女子家住九華山,來無影,去無蹤,常來京城,但沒有固定棲身之所,專在暗中助人為樂。北京的八大鏢局,她全不放在眼裡。八大鏢局都曾打她入鏢,她一概不理,自己單獨護鏢,護的又都是有朋友之情的知音鏢。五湖四海的夾盜一見是她保鏢,便都拱手讓道,聽說她近日又出鏢了。”
這時,一個侍從端著一個茶具走了進來,端放在端王面前的方几上。端王給楊班侯倒了一杯茶,自己也倒了一杯。
“楊教頭,你能品出這茶種嗎?”
楊班侯呷了一口,說道:“似乎是碧螺春。”
“正是!”端王興致勃勃為楊班侯基滿茶,又說道:“咱們換個題目,聽說你古詩底子不薄,咱們每人吟一首古人談茶的詩,以助雅興,如何?”
楊班侯回答:“恐怕我不是王爺的對手,您先說吧。”
端王想了一想,吟道:“‘茶。香葉,嫩芽。慕詩客,愛僧家。碾雕白玉,羅織紅紗。銚煎黃蕊色,碗轉麴塵花,夜後邀陪明月,晨前命對朝霞。洗盡古今人不倦,將至醉後豈堪誇。’唐代詩人元稹。”
楊班侯道:“好,我也吟一首:‘故人早歲佩飛霞,故遣長鬚致名芽。寒橐遽收諸品玉,午甌初試一團花。著書懶復追鴻漸,辨間水猶能效易牙。從此道山春困少,黃書剩校兩三家。’北宋詩人秦少游。”
端王又吟一首:“北窗高臥鼾如雷,誰遣香茶挽夢迴。綠地毫甌雪花乳,不妨也道入閩來。‘南宋詩人陸游。”
楊班侯喜道:“好詩,聽我吟:‘兀兀寄形群動內,陶陶任性一生間。自拋官後春多醉,不讀書來老更閒。夢裡知聞唯淥水,茶中故舊是蒙山。窮通行止長相伴,誰道吾今無往還。’唐代詩人白居易。”