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（11）、《鐵籠問題》（12）、《低潮的魔女》（13）等。

“至於國內作品則有楠田匡介的《少女的腳步聲》（14）、大阪圭吉的《寒夜晴》（15）、天城一（16）的《為了明天的犯罪》、高木彬光的《魔彈射手》（17）、《白雪姬》（18），還有鯰川哲也的《白色密室》（19），以及海渡英佑的《柏林一八八八年》（20）等等。”聽到這裡，村上刑警不禁打岔。

“鯰川哲也就是你上次推薦我看的那本《死亡的風景》（21）的作者吧？我記得書後的解說提到他是個製造不在場證明的高手，對嗎？”

“是的。戰前的江戶川亂步，戰後的橫溝正史，高度成長期的鯰川哲也，這三人是誕生於日本的三大本格推理小說作家。高木彬光的作品雖然也很優秀，但由於他曾一度投靠社會派（22），所以我個人會給他扣分。”

“你還真嚴格。”此時，我突然靈光一閃，“啊，等一下！中村警官，有關二十四年前的殺人事件，我突然有個想法了！”

“什麼想法？”

“是這樣的……”為了方便說明，我站起來將暖爐前方的空間當作案發現場，開始比手劃腳，“命案發生的地點在玄關前的前庭中央，對吧？在屋裡的兇手假裝要去迎接從大門外走來的井原，卻在刺殺他之後回到屋裡。接著，原本與警官談話的雅宮絃子便踩著兇手的腳印，走到屍體旁邊，然後又走回來。這樣一來，兇手留下的腳印就消失在命案現場了。恕我失禮，你應該仔細觀察過被害者的足跡吧？可是，你有沒有仔細調查發現者的足跡呢？”

“說得也是……”中村警官說得沒錯，我氣餒地垂下肩膀。

“利用吊在空中的繩子犯案的手法，在這起事件的現場也行不通。當我抵達‘久月’時，地上已經有積雪了，因此若在前庭裡纏繞鐵線或繩索，勢必會留下痕跡。就算可以，犯案後的善後工作也一樣會留下線索。利用熱氣球從空中接近被害者也不可行，因為那東西無法輕易取得，而且極可能被人看見，風險太大。”

“這種情況也可能是自殺或意外呀！”我試圖反駁。

“看起來像他殺的自殺，以及看起來像他殺的意外。”蘭子輕撥瀏海，補充道，“很多時候，由於找不到兇器，所以現場看起來就像發生殺人事件。當然，無論哪一種情況，現場一定只有被害者的足跡。此外，也有自動殺人的例子，譬如時間一到就噴出有毒瓦斯的機關，但那都過時了。

“或者，也可能是遠距離殺人，亦即兇手在不接近被害者的情況下，從遠處動手殺人。當然，這必須花點工夫佈置，讓人以為被害者是在近距離被殺。”

“方法還真不少。”村上刑警深深表示佩服，“可是蘭子，這些好像都無法解釋這起事件。”

蘭子挑了挑眉，回道：“不過，有則故事與這起事件非常相似。”

“咦？真的嗎？”

“是的，就是卡爾的《鐵籠問題》。故事敘述一道非常不可思議的謎，一名男子被勒死在被雨淋溼的網球場正中央，然而，遺留在現場的腳印只有被害者的。雖然還有另一道腳印，卻不屬於兇手，而是發現者看到有人躺在地上，上前察看又回來的腳印——”

“等等！你說什麼？”中村警官大叫，激動得像快跳起來，“這幾乎與‘久月’的事件一模一樣！井原被殺的狀況簡直就與你說的故事如出一轍！”

“是呀。”蘭子輕描淡寫地答。

“那麼，這本書裡的足跡詭計就是解開這起事件的關鍵了？”

“沒辦法。”蘭子態度一變，否定地說，“這部作品的書名原文是‘The　Problem　of　the　Wrie　Cage’。換言之，網球場四周的鐵網正是完成這項詭計所不可或缺的道具。”

“可惜‘久月’的玄關前沒有那種東西，頂多只有大門與樹籬。”中村警官的聲音充滿苦澀。

“黎人，幫我記些東西好嗎？我想將有關‘無足跡殺人’的詭計做個整理。”蘭子轉向我說。

“沒問題。”

我拿出記事本，翻開新的一頁，將蘭子說的事項一一記錄下來，內容如下：

一、讓人分不清通往命案現場的足跡是去程或是回程留下的（大多以後退方式留下足跡）：

1、根據狀況的不同，去程與回程的足跡看起來正好相反。

2、以後退的方式遠離犯罪現場。

二、在足跡上耍花招，混淆視聽：

1、留下不