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門閥大族出身的政治人物，這樣的人只要再有一點運氣，獲得成功指日可期。）

桓玄輕而易舉地除掉了劉牢之，接下來他對北府兵舊將也毫不留情。吳興太守高素、將軍竺謙之、竺朗之、劉襲、劉季武等一大堆優秀將領被殺，以劉敬宣和宗室司馬休之為首的殘部想要造反，不是對手，只好逃往南燕和後秦這兩個北方鄰國。

下一項措施是改革內政，罷黜奸佞之臣，提拔有才之士，東晉各地在這一時期出現了不少出色的官員，他還下令限制佛教寺院無節制地發展僧尼。這些本來都是革除弊政、穩定時局的好事，可惜，桓玄的舉措不過是想借機提高威望、擴大影響，不久他便暴露了奢豪放縱的公子哥兒本性，朝上政令無常，朝下結黨營私，東晉的危機重現。當時投奔後秦的北府兵舊將袁虔之評價桓玄才略不如其父，所扮演的角色不過是“為它人驅除耳”；南燕的中書侍郎韓範也認為桓玄早晚被江東“豪傑誅滅”。

野心勃勃的桓玄，到頭來還是為他人做了嫁衣裳。

三　六個月的皇帝夢（1）

桓玄加緊篡權行動，最重要的一點還是得繼續樹立威信。他所依仗的主要勢力是據守荊州的哥哥桓偉，其他桓氏集團的成員雖然被他安插在朝廷內外，軍事力量卻有限。這位桓公子想起了當年他老爹樹威的手段——北伐中原，有心如法炮製，可年輕的時候玩得太多，沒好好學習，從權術到軍事都不過一知半解而已，哪裡趕得上桓溫的魄力與氣度？沒辦法，只好玩點虛招。

他上表請求率軍掃蕩後秦佔領的中原地區，又指使朝廷下詔制止，然後說：“我是奉了詔書才不出兵的哦。”雙簧的把戲還頗有些人相信，桓玄也就樂此不疲。元興二年（公元403年）九月，他藉著白痴皇帝司馬德宗的名義，任命自己做相國、總百揆，並封為楚王，擁有十郡之地，最後就是他老爹一輩子都沒能得到的殊榮——加九錫（九錫起自漢代，是皇帝給予功臣的最高禮儀。所謂“九錫”，按照《韓詩外傳》的說法，是“一錫車馬，再錫衣服，三錫虎賁（勇士的別稱，指守門的軍隊），四錫樂器，五錫納陛（登門的臺階），六錫朱戶，七錫弓矢，八錫鉞，九錫秬鬯（用於祭祀的黑黍酒）”。在魏晉南北朝時期，冊封異姓王，基本上都要賜予“九錫”，所以後來“加九錫”也就成了權臣篡逆之前的必經手續）。

桓玄繼續玩雙簧胡折騰，他上表請求返回自己的封國，又讓皇帝寫詔書挽留他。他還編造祥瑞，讓百官慶賀，作為自己登基受命的預兆。最可笑的是，他認為以前改朝換代的時候，天下都有隱士，眼下沒有隱士很沒面子，就派人找來前朝隱士皇甫謐的後裔皇甫希之，撥了經費，讓他去山裡面隱居；然後再徵召他做著作郎，讓他“固辭不就”；最後下詔封他做“高士”，人們嘲笑桓玄的虛偽愚蠢，私下裡都把這位朝廷冊封的“隱士”叫做“假冒隱士”。

表面文章做得再足，也掩飾不住桓玄內心的渴求，他真正愛的，只有錢財與權力。這時候桓偉忽然病故，原本最為可靠的根據地荊州開始出問題。新野人庾仄起兵趕走了襄陽守將馮該，###桓玄，江陵一帶震動，朝中不少人約定做內應。桓玄派桓石康前往攻打，才平定了局勢，庾仄逃往後秦，做內應的南蠻校尉庾彬等人都被殺害。之後，桓玄的侄子桓亮也以###庾仄為名，在羅縣（湖南省汨羅市西北）起兵，自稱平南將軍、湘州刺史，雖然也很快被收捕，但畢竟是自家親戚造反，對桓玄打擊不小。

這樣下去，弄不好又要重複老爹的遺憾，桓玄決定立即禪代，唯一顧忌的便是北府兵的將領劉裕、何無忌等人的態度。桓玄雖然殺光了劉牢之一黨，對於劉裕等人還得倚仗，一直沒有敢動他們。劉裕當時擔任彭城內史，在東南沿海一帶攻打孫恩的妹夫盧循（此時孫恩已經在臨海之戰中敗死，餘眾被盧循接管，繼續在海上作亂，可參見《縱橫十六國》），桓玄派堂兄桓謙去試探，問他：“楚王德高望重，朝廷的意思是要禪讓，你認為怎麼樣呀？”劉裕一臉正容，答道：“楚王乃宣武（桓溫的諡號）之子，勳德蓋世；晉室衰微，民望早失，承應天運禪代皇位，有何不可！”

桓玄得到劉裕的答覆，十分滿意，他又豈會知道劉裕可不是隻懂打仗的劉牢之，此人逢場作戲也極拿手。劉裕一面對桓玄矇混過關，一面就與何無忌密謀回京口，靜待桓玄稱帝。

一心只想做皇帝的桓玄，終於在當年的十二月讓自己的親信卞範之擬好禪位詔書，逼著司馬德宗照抄一遍，宣佈禪位給楚王。桓玄把晉帝司馬德宗遷到尋陽（今江西九江西南），然後在