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不僅克林頓非常重視教育,希拉里也一直十分關注教育改革。她認為,教育是國家強盛富強的基礎,也是提高人民素質最重要的途徑。無論是在克林頓的競選過程中,還是在他擔任州長甚至是總統後,希拉里也不忘致力於教育改革。
希拉里是個大忙人。她不僅要努力做好自己的工作,還要主持阿肯色的官方事務,並經常到各地去發表演講。此外,她還管理著保健諮詢服務委員會,並還作為法律服務公司的董事會主席頻繁地到華盛頓和紐約處理事務。
在教育改革方面,希拉里協助克林頓做出了很大的努力,並取得了很好的成績。克林頓的任何一個議案和改革措施,都是和希拉里商量之後才確定的。也就是說,克林頓的決定並不僅僅是克林頓本人的決定,實質上反映了他和希拉里二人共同的心聲。在改革的過程中,希拉里保持了在競選中擔任“競選總管”的勢頭,只要是她關心的改革和計劃,她就會想盡一切辦法做到最好。
春季,希拉里花了大量的時間組織了一項傾心工程——州長培訓學校。這個計劃給400名有天賦的中學三年級學生提供了為期六週的文化課程培訓,並組織自由討論,這些討論被稱作“批評的思考”和“感受”。這個計劃成為每年一次的定期活動專案。
當然了,“人無完人”。克林頓在制定正確政策的同時,也會偶爾做出錯誤的決定,他們夫婦就不得不面對政策失誤帶來的壓力。在《亞歷山大報告》中,克林頓提議將學區的數量減少到200個,以達到減少行政開支的目的,這一提案得到了大會的支援。但他提出的關於設立研究這一問題的委員會的提案沒有透過,因為很多小鎮認為他們將從此失去了自己的學區,進而會被關閉他們的學校,毀掉他們的社群。這對克林頓來說,產生了不小的負面影響,在一定程度上減少了選民的支援率。
除此之外,克林頓還受到了其他的非議,他遭受的另一次抵制跟學校經濟援助的分配方案有關。有好幾個學區都提起訴訟,認為他們的分配體制不公平,再加上地方財稅的稅收差異,造成了全州範圍內花銷極不平等,因而是違反憲法的。最後,克林頓不得不做出調整。
在其他方面,克林頓與希拉里也沒有取得明顯的成績,他們所提出的公路建設計劃是為了解決州里公路、鄉間馬路和城市街道情況下降和需要重新修建的問題。這個計劃雖然得到了人們的廣泛支援,但是在建設的資金來源問題上引起了很大的分歧。克林頓提出了一個強有力的稅收計劃,主要是提高大噸位卡車的稅額,同時,對小汽車的牌照費也有所增加。當時,小汽車的牌照和大卡車的牌照費用一樣多,都是根據車輛的重量來收費。在克林頓看來這種做法是不公平的,因此他提出小汽車的繳費標準要參照汽車的價值,也就是越昂貴的新車就要繳納越多的費用,而那些破舊的、沒有太大價值的車只用繳納較少的費用就可以了。雖然這個提議看起來合乎情理,但在這個敏感問題上,要想使每個人都滿意,基本上是不可能的。克林頓的這一舉措,難逃失敗的命運,並且還會給他的政治道路帶來毀滅性的影響。
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美國曆史上最年輕的州長(3)
果不其然。從一開始,公路建設計劃的制訂就遇到了很大的困難,一些久經世事的議員們一直堅決反對這個政策。他們認為不應該提高車牌照費,而應該透過增加燃油稅來為道路修建計劃籌集資金。但勞工組織對議員的看法持反對意見,因為那樣的話,普通的司機一年就要支付很多錢,這和克林頓的看法是一致的。但是,如果克林頓採用了增加燃油稅的做法,對他以後的政治生涯的影響就會小得多。
克林頓就任州長後,為了實現成串的競選諾言,從一上任便以賽馬般的精神努力衝刺。除進行教育改革、增加教育經費外,還提出要解決經濟發展、機會均等、環境保護、老年人稅款減免等問題,他還計劃成立能源局,用經濟發展部取代阿肯色州的工業發展委員會
希拉里與克林頓遇到的阻力絕不僅限於此,除了道路承包商,幾乎所有的組織團體都不支援提高車牌照費。代表貨運業、家禽養殖業以及木材業利益的人認為,如果他們的大卡車收費,他們將無法承受這麼大的費用壓力,最後只能減少大卡車的數量。新車經銷商們說,克林頓想向他們的顧客收取過多的費用,而根據汽車的價值收費也是不可能實現的。最終,議會透過了利用收取汽車牌照費大幅度增加稅收的辦法,將一些較重的小汽車牌照費增加了一倍。隨後,克林頓在