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天已些許擦黑，好在山下正有一座販馬的集市。十多名尚未開張的山民見天色已晚，便要牽著各自的馬駒往家裡返。好容易看見些人我哪能輕易放過，便與鄰近的一位老者搭話：“大伯，請留步”

“哦？小哥要相相俺的馬麼？”，老者一開腔，一股久違的山東口音冒了出來，敢情他也是個闖關東的。

“不，不是”，我連忙擺手道，“我們是打遠處來的，想去往撫松鎮辦事，天色晚了，我們想借問您一聲，這附近是否有客棧可以入住”

“哦……”，老者會意地點了點頭，“客棧沒有，驛站倒有一間，不過那都是官老爺們住的地方，但不知你們可否有過往的憑文？”

“老鄉，俺們就是倒騰山貨的，哪有什麼憑文哪”，胡老三也接道。

“誒呦，聽口音你也是山東來的？”

“正是，俺這次就是從膠澳趕回來的”

“老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪啊”，老者緊握胡老三的手，“你們倘若不嫌棄，倒可以隨俺一同回家，在小老兒的蝸居對付一宿”

“求之不得，求之不得”，胡老三應道。

老者簡單收拾一下行李，牽著小馬在前面引路，我三人在後面緊緊跟隨，不出半個時辰便來到一間低矮的土坯房前。看得出來，老者的院落雖然圍得不小，但土坯房著實太過陳舊，微風吹過，自土牆上拂起陣陣的黃煙，鄰近房前，我趕緊將眼睛閉上，以免土面迷了眼睛。微風吹完，我擦了擦眼角的灰塵，又將眼睛緩緩睜開，待我抬頭將視線重新聚在土房時，面前一名老太正衝著我邪笑。

聞見此景，我驚得一身冷汗，趕緊招呼洪胡二人觀瞧，待三人再次順著我的手指觀看時，那老太已然蹤跡不見了。就像一切從未發生過一樣，老太所在的位置除了一把禿毛的笤帚之外再無他物。

我倒吸了一口冷氣，鬧得摸不清頭腦。

整理

注：○1第一個大福金：即後來史書所記載的元妃，名為哈哈納扎清。

第三十二章　…　龍脈（七）

洪胡二人見我臉色旋即改變，連忙追問我事情的究竟，我見無法隱瞞，便將剛才所見所聞與他們說了一遍。洪屠戶聽後忍不住大笑道：“知焉，這明明就是一把禿毛笤帚，它怎麼就變成一個老太婆呢？你不是想女人想瘋了吧？”，胡老三聽了洪屠戶的一席話也差點笑岔了氣，說道：“知焉，你放心。等俺把四哥救出來，俺肯定給你務色一名國色天香的女人，讓你折騰個夠，老太太你就不要想了”

聞聽此言，我鼻子差點兒讓他倆給氣歪了，連忙回應道：“你倆這老不正經的，怎麼但凡個風吹草動都能聯想到女人身上？那老太的確是我親眼所見，容貌和衣著都記得清楚。不過旋即便走得無影無蹤了”，見他倆依舊不信，我又補充了句，“可能是我太累了，生出了幻覺”。

聽到這裡，前方牽馬的老者回過頭來，面色凝重地說了一句：“幻覺？我看未必。與公子同樣的經歷在半年前倒也發生過一回，後來便不了了之了”

“哦？老伯，還有如此的事情？您詳細說說”

“那差不多是今年正月的事了，有一對河北的祖孫倆闖關東途經我家門前。俺見外面天寒地凍的，就招呼他倆進屋暖乎暖乎，誰知那小孫兒就是不敢進來。我與他爺爺刨根問底追問了半天，他才告訴我說，在我家房前有一個面貌兇惡的老太，時不時地還朝他呲牙。聞聽此言我連忙向四處尋找，其實哪裡有什麼老太，就連我自己的老伴也在十多年前就病故了。但那爺爺就是不相信，總認為其中必有蹊蹺”

“那最終究竟怎樣了？”

“祖孫兩人沒敢在這久呆，稍微歇了歇腳便繼續朝前走了，我也不好開口挽留，因為按老一輩人呢的話講，孩子與大人的眼睛不同，在他們長成以前許多大人看不見的東西他們都能看見，尤其是那些‘髒東西’”，老者說到這兒，朝我比劃了一下，臉上一副驚恐的表情。

“之後便這樣不了了之了？”

“沒有。因為當時正是數九寒天，外邊冷的連鼻涕都成了冰碴兒。不出所料，幾天後，我在去往馬場的半路發現祖孫倆的屍身。不過有一點我始終鬧不明白”

“前輩，有什麼蹊蹺？”

“這祖孫二人的死態竟是十分安詳的，彷彿是生前受了極樂之事，絲毫沒有任何痛苦之感”

“那可真是太怪了”，我說。

“是啊，冰凍是最殘忍的死法。倘若突然暴斃有這樣的死相倒可以接受，但凍死我是絕