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忽然覺得天地之大，卻已無他立足之地。他抬頭仰望蒼天，眼中終於露出一絲悲哀。他喃喃地說：“此乃天亡我也，非戰之罪。”

他身旁身後的眾臣盡皆臉色臘黃，汗如雨下，不少人已在打腹稿，準備給“寧大將軍”寫投誠的降表了。

城上城下一片寂靜，只聽見數十面大旗在風中“嘩啦啦”地飛舞飄揚。

寧覺非朗聲道：“淳于乾，你如今大勢已去，再無回天之力。寧某念及臨淄數百年繁華，經營不易，實不願下令攻城，令錦繡之地變成廢墟，百萬人民家破人亡。你若開城投降，我保證。”說到這裡，他停了一下。

城上所有人都貼近城堞，洗耳恭聽。

寧覺非吐氣開聲，清晰地道：“凡淳于氏子孫，一體保全。”

淳于乾一聽便聳然動容，卻似不敢相信。

寧覺非又道：“滿朝文武，不傷不辱。”

大臣們均是心中一喜，只有孫明昶露出了懷疑的神情。

寧覺非繼續道：“滿城百姓，一個不殺。”

那些士兵面面相覷，已是沒了鬥志。

寧覺非看了看他們，朗聲道：“放下武器者，一律優待。”

聽到這裡，有些士兵幾乎手中一鬆，便扔下兵器，幸而清醒得早，趕緊重新握住。

寧覺非停頓片刻，堅決地道：“若貴國皇帝主動投降，寧某言如出山，必定信守承諾，若違此言，人神共棄，教寧某死無葬身之地。”

聽他主動立誓，本來尚有懷疑的城上諸人已是再無猶疑，均都將目光投向了淳于乾。

寧覺非看向淳于乾，沉聲說：“你可以再做一日皇帝。十二個時辰後，若還未有答覆，我便下令攻城，到時馬踏臨淄，玉石俱焚，便是爾等的下場。”

他這一番話重有千鈞，震得人心頭劇顫。淳于乾沉默片刻，轉身急步下城。

那些大臣再看了一眼威風凜凜的寧覺非，這才跟著離去。

寧覺非見南楚君臣全都離去，這才撥馬而回，進入大帳。

雲揚立刻迎上來想扶他：“將軍……”

寧覺非對他搖了搖頭，示意自己沒事，隨後緩緩地坐在椅子上，這才吐了一口長氣。

古英擔憂地看著他，輕聲道：“將軍，你這病不輕，實在是不能再拖了。你還是準我給陛下寫個摺子，趕緊請國師來吧。”

寧覺非搖了搖頭：“陛下和國師都公務繁忙，別去打擾。如今正是關鍵時刻，必須嚴格按計劃行事，一絲一毫也不能亂。待大事定了，再說吧。我這病沒什麼，老毛病了，我自己知道，不礙事。”

古英知道他說的在理，自然是國事為重，也不再堅持，便勸道：“那就先在當地請個大夫看看。”

寧覺非又搖頭：“如果敵人知道我重病在身，只怕會生出幻想，就不會輕易投降。我們在城中雖有內應，破城不難，但大軍入城，百姓不免驚慌失措，仍然會遇抵抗。臨淄有百萬之眾，一旦暴動起來，不易鎮壓，既要殺傷人命，取勝更費周折，我軍也不免會有大的傷亡。”

古英聽了，知他思慮周詳，說的全對，可他的病勢日漸沉重，卻讓他憂心如焚。

當日寧覺非從薊都匆匆南下，病就未曾痊癒。他一直抱病率軍作戰，每到一地，又要處理當地政務，以免除進軍時有後顧之憂，數月來竟無一日休息，病情逐漸加重。他一直不吭聲，以頑強的意志忍耐克制，表面上始終無人察覺。直到率軍急進，突然包圍臨淄，以迅雷不及掩耳之勢將南楚君臣堵在城內，他才鬆下一口氣，頓時病來如山倒，有些支援不住了。

近日來，他體溫急升，時常頭暈，入夜後劇烈咳嗽，令他不能安睡，腸胃不適，使他食慾不振。很快，他的臉色便顯出了蒼白，整個人也迅速消瘦下去。

雲揚這才看出來，急得差點哭了。

古英略通醫道，替他一把脈便駭了一跳，立刻便要寫信給雲深，卻被寧覺非堅決地阻止了。他又想給澹臺牧上摺子，要他派隨行侍候的御醫來，寧覺非卻仍是不準。古英也知道陛下此時正在魯陽城與遊玄之激戰，最好不去幹擾，並且也不敢擅自違背大將軍的命令。

雖然病得難受，但寧覺非在白天仍然會按時起身，出現在軍中，硬撐著處理軍務，釋出命令，指揮作戰。幸而近些日子戰事甚少，他不但不用身先士卒，連親臨指揮也都不必，他訓練出來的中高階軍官自己便指揮部隊將對方收拾了，若遇散兵遊勇或零星抵抗，下級軍官便足以應付。

看著自己帶出來