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雲深立刻便敏銳地察覺，寧覺非進行的這次招募活動在全國、全軍之中引起了極大反響，起的作用已不僅僅是遴選人才了，它使軍心民心得到極大振奮，不但是軍隊和民間的普通平民踴躍前來報名，便是達官貴族出身的年輕人也紛至沓來，甚至有女兒家騎了馬趕來的。

對所有報名的人，寧覺非都一視同仁，無論貴賤，無論男女，只要合格，全都錄取，頓時在草原上引起轟動，不少豪爽的女子也從四面八方趕了來。

有鑑於此，雲深建議澹臺牧立刻宣佈對寧覺非的敕封，裨使全國軍民振奮精神，以對抗即將來到的強敵。

寧覺非沒日沒夜地連續工作，終於在半個月後結束了斟選工作，雖是精選了又精選，名額依然超出，總共錄取了五萬人。他打算訓練半個月之後，淘汰一萬人，再訓練半個月，又淘汰一萬人，留下的就真是精英中的精英了。

這時，宮中頒發了明詔，寧覺非被封為神威大將軍，統領神威、遠威兩軍，封萬戶，賜駿馬百匹，其餘馬牛羊十萬頭，並在薊都敕造將軍府。

與此同時，民間已有流言開始廣泛傳頌，說這位少年將軍天生神勇，其實是轉世而來的戰神，其胯下神駒“烈火”也是天馬臨凡，本就是戰神的坐騎。這一人一馬皆為天神賜予北薊，護佑萬民，開創盛世。不久，“神靈轉世”之說甚囂塵上，一時全國軍民無不對“烈火將軍”萬分景仰。

寧覺非倒不知這些傳說，只是埋頭一心工作。聽宮中特使快馬趕來，宣讀了聖旨後，他回頭問那位雲深派來專門替他處理往來公文的師爺古英：“封萬戶是什麼意思？”

古英是位中年人，極其沉穩，已在雲家呆了二十餘年，對雲深非常忠心，因而極得信任。他聞言笑道：“寧將軍，這就是說，皇上送了一萬戶人家給您，他們以後世世代代都是您的家奴了，您想要他們怎麼樣都可以。”

“什麼？”寧覺非大驚。“我要那個做什麼？不行，我不要。你幫我寫份摺子給陛下，替我推辭了。”

古英只跟了他一個月，便已深知他的心性，這時笑著說：“君有賜，不敢辭。寧大將軍，您還是收下的好。這是皇上首次賞您東西，您若立刻推辭，豈不讓天下人笑話？皇家的臉面也都沒有了。”

寧覺非呆呆地想了一下，問他：“那……那一萬戶人家，不需要我去管理吧？”

古英更覺好笑，連忙搖頭：“不用，您只要到時候跟他們要人要東西就行。”

寧覺非這才鬆了口氣：“哦，那就好，不然才真是要了我的命。什麼東西啊人啊的我都不要，就讓他們自由自在地好好過日子吧。”

“好。”古英一臉讚賞，笑著點頭。其實他們古家在雲家已是數代為奴，他自己的身份也是雲家的家奴，只是雲深待人寬厚，從未把他們當奴隸看而已。這時見寧覺非對奴役別人之事避之唯恐不及，對他的好感便更加深厚。

寧覺非投入北薊，成為首座大將軍的訊息一經傳出，立時震動天下。

這幾個月裡，臨淄朝中本是形勢渾濁，皇后系與太子系纏鬥不休，已成膠著之勢。

就在北薊使團逃出臨淄的次日，章紀便指使朝中黨羽猝然發難，聯名上折，指責遊玄之嚴重失職，保護皇城不力，不但讓敵人逃脫，而且還令身份貴重的景王爺失陷敵手，生死未卜，實是罪不容誅。

遊玄之此時尚在外面追敵，不能自辯，淳于乾立刻著人上折替他辯護，說明北薊奸細陡然發難，令人防不勝防，但遊玄之已將潛伏在宮中的敵重要奸細抓住，除掉了一個心腹大患，實是功不可沒，即使偶有失職，也可功過相抵。

接著，章紀一派在皇后的支援下力捧淳于朝，與淳于乾唇槍舌箭，在朝上爭執不休，暗中也有若干動作，不斷拉攏持觀望態度的朝中官員。論勢力，他這派雖略處下風，卻後力甚猛，在他背後又有掌控著南楚經濟命脈的藥行、錢莊、米莊、鹽商、布莊、車馬行、船會等幾大商會鼎力支援，也著實令淳于乾頗有顧忌，應付起來很是吃力。

也因為此，淳于乾和遊玄之一日之內數次飛鴿傳書，命荊無雙不惜一切代價，即使放走北薊使團和寧覺非，也必須力保景王性命，並護送他平安歸來。荊無雙見這情形，也知朝中形勢兇險，雖萬般不願，也還是遵命放虎歸山。

遊玄之在中途接到了被荊無雙護送回來的淳于翰後，便急急忙忙趕回了臨淄。景王平安歸來，對淳于乾漸趨不利的形勢這才穩定住。

待寧覺非成為北薊神威大將軍的訊息傳入臨淄後，南楚皇帝淳于宏