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瘦漢子道：“我不懂李三少的意思。”

紀珠道：“我剛到京星來的時候，曾經到‘天橋’　來找過一個八阿哥府的人，他是‘萬能手’喬，不是你，”

瘦漢子一笑道：“就因為李三少你找過他所以府裡把他撤換了。”

紀珠道：“這倒也說得過去。那麼你所謂指點我一條路是……”

瘦漢子道：“三少您稱奇當今，不該有這麼一問。”

紀珠淡然一笑道：“你是讓我投效八阿哥？”

瘦漢子道：“東宮沒知人用之人能，容不下您，四阿哥‘雍王府’方面，您又前後結了這麼兒檔子怨　，你不認為如今能走的，只有這麼一條路？”

紀珠淡然道：“既然知道我李紀珠，你就不該說這種話，天下之大，何處不能去的，我李紀珠又何只這麼一條路？”

瘦漢子道：“三少，您誤會了，我是說，要求個出身，求個飛黃騰達，榮華富貴是隻有這麼一條路可走，當然，您要是那麼誤會，我也可以說，民不跟官鬥，胳膊別不過大腿，跟雍正這麼一位皇子結了怨，就算您天下去得，今後也未必能安寧，何必呢，如今有這麼一條安寧的路，您又何樂而不走？”

紀珠沉默了一下，然後淡然道：“我怎麼知道你確是八阿哥貝勒府的人？”

瘦漢子聽出事有轉機，一喜忙道：“這容易——”

把畫眉籠子往地上一擱，隨手從腰裡摸出面銅牌來，雙手一遞，道：“這是八阿哥貝勒府的腰牌您請過目。”

紀珠接過來看了一眼。

他沒見過八阿哥貝勒府中的腰牌，不過銅牌製作得非常精緻，上頭確刻著“貝勒府”字樣是沒錯。

他把腰牌還了過去道：“你們八阿哥，他敢要我？”

“敢不敢要您是什麼意思。”

“我不見容於東宮，結怨於‘雍王府’，難道八阿哥他不怕人笑話，不怕‘雍王府’的人找上門？”

瘦漢子道：“我剛說過，您不見容於東宮，那是東宮沒知人用人之能，有人笑，他只會笑東宮的；至於後者，要是怕‘雍工府’找上門，也就不會有今大這種局面了。”

紀珠道：“那麼你打算怎麼安排我？”

瘦漢子忙道：“您能不能跟我走一趟？”

“什麼地方？”

“我的住處，離這兒不遠。”

紀珠沉默了一下，旋即點頭：“你帶路。”

瘦漢子忙不迭地恭聲答應，提起畫眉籠子，轉身走了。

紀珠邁步跟上，跟瘦漢子走了個並肩：“你怎麼稱呼？”

瘦漢子賠笑道：“我叫魏中。”

“原來是魏兄。”

“不敢，不敢，我這怎麼敢當，您連名帶姓一塊兒叫好了。”

紀珠道：“你這籠畫眉不錯，是原毛還是齊毛？”

魏中一怔：“三少，您也玩畫眉？”

紀珠微一搖頭：“好，可惜沒工夫，因為好所以懂一點。”

魏中一聽碰見了同時，馬上精神大振，眉飛色舞，從他的籠子說起，籠鉤、籠布，外來食罐、水罐，無一不是珍品，然後是他的畫眉體形、毛色眉眼、頭，爪，簡直就把他那籠畫眉捧成了鳥王。

都到了他的住處，開了門進了屋了，他還說個沒完呢！

不過他有個好處，閒篇兒歸閒篇兒，不忘正事，掛好了鳥籠子，把紀珠讓坐下，然後又給紀珠倒上一杯茶，一哈腰，說了聲：“您坐會兒，我馬上就回來。”

轉身就又出去了。

紀珠坐在那兒，想笑沒笑，只覺魏中這個人聽言談話語，起先似乎頗為奸詐，可是一提起他的畫眉，卻是馬上變得毫無一點心機，一下子就讓人近了很多，看樣子，畫眉鳥的魔力還真不小。

不知道是路近。還是魏中辦事夠利落。

沒多大工夫，他就回來了。

一進門就道：“累您久等，已經給您安排好了，還得勞您駕跟我走一趟。”

紀珠道：“現在？”

“是的。”

紀珠站了起來。

魏中恭謹地把他讓出屋，關好門，然後又帶著紀珠走了。

是路不遠，出‘天橋’，拐進條小衚衕左邊第三家，不過是後門。

叫開門帶紀珠進去，開門的是個中年漢子他帶著兩個人往裡走進了一間屋，屋中站著個人，四十多年紀，中等身材，長的不怎麼樣，穿的挺不錯。

那人