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異常激烈。邊線外的幾名等著上場的隊員高聲地為各自的球隊加油,與他們那種一貫的有意識的冷漠形成鮮明的反差。發生這種變化的原因是,傑克所在的球隊是一個極佳的組合,隊員包括華倫和“口水”,他們一晚上都在贏。
傑克通常不在籃下運球,那是華倫的活兒。可是剛才“閃電”來了一個運球上籃,將比分扳平,球鑽過籃圈,最後落到傑克手裡。為了把球儘快運到籃下,“口水”已經出來了。傑克把球傳給他,他又把球傳了回來。
傑克來到罰球弧頂時,華倫做了一個假動作,隨後直奔籃框。傑克用眼角將這個動作看得清清楚楚,他揚起胳膊,準備把球傳給華倫。
“閃電”猜到了這次傳球,便後退幾步,打算攔截。傑克身邊頓時出現了空檔。他改變主意,原地起跳,來了一個平時很有把握的跳投。不幸的是,球撞籃圈又彈了回來,恰好讓“閃電”候個正著。
觀眾喜出望外,歡呼的聲浪立刻掉了一個個兒。
“閃電”快速運球到了籃下。傑克不想給他上籃的機會,可稍不留神卻給了他很大的空問。傑克沒有料到,“閃電”本不是外圍投手,卻忽然停住,自己從場地中央來了一個跳投。
傑克慌了手腳,這是一個“空心籃”,球直接穿過了籃網。場外響起一陣歡呼聲。這場比賽是弱隊取勝。
“閃電”高舉雙手,手掌朝外,大步奔向場外。全體隊友,還包括部分觀眾,都紛紛與他擊掌,這已經成了一種表示慶賀的儀式。
華倫慢吞吞地朝傑克走過來,一臉的不高興。
“他媽的,那個球你該傳。”華倫說道。
“是我搞砸了。”傑克難為情地說。他一連犯了三個錯誤。
“真該死,”華倫說道,“憑我這幾樣新行頭,我不相信會輸。”
傑克低頭看了看華倫所指的那雙嶄新的耐克運動鞋,又看看自己破舊的菲拉鞋。“可能我自個兒也需要弄幾樣新行頭了。”
“傑克!嗨,傑克!”一個女人的聲音叫道。“哈羅!”
傑克透過將體育場與人行道分隔開來的鐵柵欄看去。原來是勞瑞。
“嘿,小子!”華倫衝著傑克說,“好像是你馬子打定主意,來這兒參觀來了。”
獲勝一方的歡呼聲嘎然而止。所有的目光都投向勞瑞。女朋友或是老婆是從來不到籃球場上來的。傑克不清楚是她們不願意來還是確實是被拒之門外。但勞瑞這次卻破例來到場邊,傑克完全沒有想到,他有些不痛快。他一向遵守這個體育場的很多不成文的規矩。
“她大概是有話想和你說。”華倫見勞瑞一個勁地朝傑克揮手,便說道。
“我沒有邀請她,”傑克說道,“我們約好待會兒見。”
“沒問題。”華倫說,“她只是觀眾。你不光是個籃球隊員,更得當一個好情人。”
傑克不由得笑了,隨後朝勞瑞走過去。聽到身後又響起了歡呼聲,他略略放鬆下來。
“我現在知道那些故事全是真的了,”勞瑞說道,“你確實在打籃球。”
“但願你沒看見最後的三球,”傑克說道,“你要是看見了,準猜不出我打了多長時問。”
“我知道約好是九點以後見,可我等不及了。”勞瑞說。
“出什麼事了?”傑克問道。
“你有個電話,是疾病控制中心一個叫尼可萊·馬杰特打來的,”勞瑞說道,“沒找到你,她顯然很失望。馬喬麗,就是那個接線員,把電話接到我那兒去了。尼可萊要我給你捎個口信。”
“是嗎?”傑克問道。
“疾病控制中心正式進行了緊急預防接種,”勞瑞說道,“最近兩個星期沒有出現新的阿拉斯加變形流感。隔離措施起作用了。這次發病顯然已經得到了控制,和76年那次豬流感情況一樣。”
“這真是個好訊息!”傑克說道。在過去的一個星期裡,傑克一直擔心會出現新的病例,勞瑞知道這一點。已有的52個病例中死亡34人,接下來是一段平靜期。每一個涉及其中的人都屏息靜氣地觀察著事態。
“她有沒有作出什麼解釋,他們認為這次發病的原因是什麼?”傑克問道。
“她解釋了,”勞瑞說道,“他們的研究表明,這種病毒脫離主體以後非常不穩定。他們認為,那個埋在地下的愛斯基摩小屋裡的溫度肯定發生過變化,偶爾甚至可能接近零度。這遠遠超出了儲存病毒通常所需要的零下50度的標準。”
“真是糟糕,病
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