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樣稀少。說到底，她不可能有周末去打兔子的雅興。”

“我知道這可能性非常小，”傑克說，“我只能再一次完全依靠病理學，還有就是鼠疫測試呈陰性這一事實。”

“我很想和你賭兩毛五分錢。”勞瑞說。

“這麼小氣！”傑克樂了，“好極了。我們就賠兩毛五。”

勞瑞回她的解剖臺去了。傑克和文尼的注意力又轉向了蘇珊娜·哈德。在文尼做他自己的事的工夫，傑克完成了他想做的淋巴解剖，然後取出感覺適合顯微鏡分析的器官樣本。他把這些樣本一一儲存好，分別加上標籤，又過來幫助文尼縫合屍體。

離開解剖室，傑克除錯好了自己的裝置。他插上可充電的通風機電池，便乘電梯上到三樓，去找阿格尼絲·費恩。傑克看到她正坐在一排皮氏培養皿前觀察培養的細菌。

“我剛做完另一個懷疑為鼠疫的傳染病例，”他告訴阿格尼絲。“所有的樣本馬上就送上來。可這裡有一個問題。曼哈頓總院的化驗科說患者測試呈陰性。當然，我希望在我們這兒也是一樣的，但同時我也希望你能排除兔熱病，而且越快越好。”

“這可不容易，”她說，“處理法蘭西兔熱病很棘手。要是它擴散到空氣中，就很可能威脅化驗人員。本來已經有兔熱病專用的熒光抗體染色劑檢測裝置了，但我們還沒有。”

“那，你怎麼診斷呢？”傑克問。

“我們只好把一些樣本送出去，”她說，“由於處理這種細菌的危險性，試劑往往只儲存在一些綜合實驗室，那兒的人都是些處理微生物的專家。市裡就只有一個這樣的實驗室。”

“你能馬上送去嗎？”傑克問。

“押運員一來，我們就送過去，”她說道，“我如果打個電話，給它加急，不出24小時我們就可以得到初步結果了。”

“太好了，”傑克說，“我可以等。我還額外賺了十塊零兩毛五分錢呢。”

阿格尼絲看了傑克一眼。傑克想解釋一下，又怕一開口會顯得更傻氣。他快步上樓，回自己的辦公室去了。

第十三章

1996年3月21日，星期四，早晨10：45

紐約市

“我越來越喜歡它了，”特瑞西說著，從科林的繪圖板上直起身來。科林正在把她手下人今天早上剛剛趕出來的構圖拿給特瑞西看，用的就是她倆昨天晚上討論過的那個主題。

“最妙的一點就是這個構忠與希波克拉底誓言聯絡上了，”科林說，“尤其是這絕不會傷害到任何人。我很喜歡。”

“真不明白我們以前怎麼就沒想到這上頭，”特瑞西說，“實在是妙趣天成。真搞不懂，這該死的傳染性鼠疫居然使我們想起了這一點。早晨的電視有什麼新聞？”

“三人死亡！”科林說，“數人患病。真可怕。說實話，差點沒把我嚇死。”

“昨晚喝了點酒，我今天早晨醒來有點頭痛，”特瑞西說道，“我心裡想到的頭一件事就是我是不是得了鼠疫。”

“我也想到了這事，”科林說，“很高興你承認了。這事也太不可思議了。但願昨天晚上那兩人沒事，”特瑞西說，“他倆似乎忒有信心，說出不了大問題。”

“你擔心他們？”科林問。

“哦，我想過這一點，”特瑞西承認，“不過如我所說，他們很有信心。如果有什麼風險的話，我無法想象他們會那樣幹。”

“今天晚飯還是出去吃？”科林問。

“不管怎麼說吧，”特瑞西說，“我有點犯嘀咕，那個傑克·斯特普爾頓今後可能是廣告創意的一個不為人知的源泉。在某些方面他興許很刻薄，但他很敏銳，有見解，他肯定很懂行。”

“我想象不出這效果有多好，”科林說道，“我倒是覺得切特挺有意思的；他風趣，開朗，好說話。我自己的問題就夠多的了，我才不會傾心於那種思索型的苦惱人呢。”

“我也沒說對傑克·斯特普爾頓有好感，”特瑞西說，“那完全是兩回事。”

“我們在一個廣告中使用希波克拉底本人，你的直接反應是什麼？”

“我感覺很有潛力，”特瑞西說，“幹起來吧。我現在上樓，去和海倫·羅賓遜談談。”

“幹嘛？”科林問道，“她恐怕屬於敵對勢力。”

“我正在考慮泰勒的勸告，我們創作人員要和業務人員合作共事。”特瑞西輕鬆地說。

“喲，沒問題！真有這麼回事！”

“不