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話。

“下一個又給誰打？”切特見傑克又在撥電話，便問。

“打給我今天早上第一個病例的丈夫，”傑克說，“至少我們確知這一病例是鼠疫。”

“你幹嘛不讓對外聯絡部去打這些個電話呢？”切特問。

“因為我說不出要他們問什麼，”傑克說道，“我弄不清自己在查什麼。我只是有這種疑惑，資料當中缺了點什麼。再說了，我純粹是出於感興趣。我越是想到三月份在紐約發生鼠疫這件事，就越是覺得奇怪。”

與毛里斯先生相比，哈里·穆勒先生就完全不一樣了。喪妻的痛苦已經毀了他，他連說話都困難，儘管他勉強表示願意合作。傑克不想增加這人的負擔，就儘量長話短說。在核實了詹尼絲報告中關於沒有寵物或旅行，最近也沒有客人來訪等情況之後，傑克提出了有關唐納·諾德爾曼的那幾個相同的問題，正像他與毛里斯的談話那樣。

“我可以肯定我妻子不認識那個人，”哈里說道，“她很少直接與任何患者見面，尤其是傳染病人。”

“你妻子在供給中心工作很長時間了吧？”傑克問。

“21年。”哈里說。

“她是否染上過她認為是在醫院感染的任何一種病？”傑克問。

“要是她的某個同事得了感冒，那倒是可能的，”哈里說，“別的什麼就沒有了。”

“謝謝你，穆勒先生，”傑克說，“你真是太好了。”

“凱瑟琳也會希望我出點力，”哈里說道，“她是個好人。”

傑克結束通話電話，但卻用雙手敲打著受話器。他深感焦慮。

“沒有一個人，包括我自己，知道這究竟是怎麼回事。”他說。

“一點不假，”切特說，“可那用不著你操心，地面部隊已經到達。聽說市裡那位病理學家今天早上上那兒視察來著。”

“他是來過了，”傑克說，“可事情還是一點希望也沒有。那個小丑絲毫也不清楚現在的情況。要不是疾病控制中心從亞特蘭大派了一個人來，可能一點進展都沒有。至少得有人出去抓老鼠，查病灶。”

傑克忽然往寫字檯後邊一退，站起來，穿上他的擲彈兵夾克。

“哦——呃！”切特說道，“我就知道有事。你上那兒去？”

“打回曼哈頓總院，”傑克說道，“我的直覺告訴我，缺少的資料就在那家醫院，上帝保佑，我馬上去找找看。”

“賓漢那兒怎麼辦？”切特緊張地說。

“替我掩護一下，”傑克說道，“如果週四例會我遲到了，你就對他說……”傑克停了停，盡力想找出一個適當的理由，但什麼也沒想出來。“噢，算了，”他說，“我不會那麼久。我開會以前就回來。要是有人找，就說我上廁所去了。”

傑克不假思索，匆匆離去，騎著腳踏車直奔居住區。不到一刻鐘他已經到了，仍把腳踏車鎖在昨天那塊街牌上。

傑克做的第一件事就是乘醫院電梯登上七樓，進行偵察。他看了看，婦產科與住院部是截然分開的，兩邊沒有任何共用設施，諸如洗衣房、盥洗室什麼的。他還看出，按照設計，通風系統就是要杜絕空氣從一個病房流向另一個病房。

傑克推開旋轉門，進入婦產科，向中央服務檯走去。

“請問，”他對一位值班秘書說道，“有沒有醫務人員同時跨這個病室和電梯間對面的病室的？”

“沒有，據我所知沒有，”小夥子答道。他看樣子只有大約15歲，從臉上就看得出他還沒刮過鬍子呢。“當然，得除去清潔工。全院的清潔都歸他們打掃。”

“說得好，”傑克說。他沒考慮過後勤部門。這倒是值得考慮的。傑克又問蘇珊娜，哈德住哪間病房。

“可以問問這有什麼關係嗎？”這位病房工作人員問。他這才注意到傑克沒有掛醫院的身份牌。所有的醫院都要求僱員佩戴身份牌，可往往又沒有專人監督執行。

傑克掏出自己的醫學檢查官徽章，亮了一下。這立刻取得了理想的效果。這位值班秘書告訴傑克，哈德太太住742號病房。

傑克轉身朝那間病房走去，但那位工作人員叫住了他，說那個房間經過檢疫，暫時查封了。

傑克相信看看那間病房可能已經沒有什麼意義，便離開七樓，下到三樓，這裡設立的是手術室、恢復室、特別護理病房和供給中心。這地方很繁忙，有許多患者進進出出。

傑克推開一道雙肩轉門，走進供給中心，迎面看見一個沒有配