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“那倒不是。”凱西不得不承認。

“今天早晨我找人查證過，看醫院裡近來有沒有類似的病例，”傑克說道，“沒有。據你瞭解現在出現沒有？”

“據我瞭解沒有。”凱西說。

“能不能查一下？”傑克問道。

凱西轉向她的電腦終端，發了一條查詢命令。答案立刻閃現了。沒有流感型肺炎病例。

“好極了，”傑克說道，“我們試試別的事。患者名叫克文·卡彭特。他的病房在醫院什麼地方？”

“在矯形科。”凱西說。

“他是早晨六點出現症狀的，”傑克說，“看看當晚值班的矯形科護士有沒有誰生病了。”

凱西猶豫了一會兒，才轉向電腦終端。她用了好幾分鐘才查到了名單和電話號碼。

“你需要我現在給她們打電話？”凱西說，“她們過幾個小時就要換班了。”

“最好是現在就打。”傑克說。

凱西開始打電話。在給第二個護士科姆·斯賓塞打電話的時候，凱西得知那個女人生病了。事實上，她剛打來電話請病假，自述出現重感冒症狀，體溫幾乎達到華氏104度。

“我可以和她談談嗎？”傑克問。

凱西對科姆說，她願意不願意和一位正在她辦公室裡的醫生談談。科姆顯然同意了，凱西將電話遞給傑克。

傑克做了自我介紹，但沒有提醫學檢查官。他對她患病表示了一番慰問，接著便問到症狀。

“症狀來得很突然，”科姆說，“我剛才還好好的，一下子頭就疼得不得了，身上冷得直哆嗦。而且我肌肉也痛。特別是背的下半部。我以前也得過流感，可從來沒有感覺到有這麼厲害。”

“有沒有咳嗽？”傑克問道。

“有一點，”科姆回答，“還越來越嚴重了。”

“肋下疼痛怎麼樣，”傑克問道，“就是你吸氣時胸骨下邊痛不痛？”

“痛，”科姆說，“這是怎麼搞的？”

“你和一個名叫卡彭特的病人有很多接觸，是嗎？”傑克問。

“是的，”科姆說，“持證護士部的喬治·海塞爾登也有很多接觸。卡彭特先