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性的。對於美利堅保健中心，我才不管他們的目標或者方法呢。”

“是啊，那又不是我的事，”勞瑞說，“可卡爾文老是說，他看你缺乏團隊合作精神。”

“這倒是沒錯，”傑克說，“問題在於，我生來就討厭平庸。我很榮幸能和這兒的大多數人共事，尤其和你。但話說回來，有幾個人我實在應付不了，我並不隱瞞這一點。事情就是這麼簡單。”

“你過獎了。”

“我是認真的。”傑克說。

“好吧，你把唐納德·諾德爾曼身上的發現告訴我。”勞瑞說道，“然後我至少再給你一個病例去做。”

“好極了，”傑克說著朝通訊室走去。走過文尼身邊的時候，他一把奪過對方的報紙。

“走吧，文尼，”傑克說，“今天夠我們忙乎的了。”

文尼嘴裡抱怨著，但還是跟著來了。他揪著傑克，想拿回報紙，傑克在詹尼絲·賈格爾的辦公室外突然站住時，兩人撞到了一塊。詹尼絲是法醫調查員之一，就是人們經常提到的“醫助”。她的日常工作就是守著死人，每天從上午11點到下午7點。詹尼絲身材嬌小，黑頭髮，黑眼睛，此時一臉的疲勞相。

“你還在這兒幹什麼？”傑克問。

“我還有一份報告沒寫完。”

傑克開啟手裡的卷宗。“諾德爾曼的解剖是你做的還是庫特做的？”

“是我做的，”詹尼絲說，“有什麼問題嗎？”

“我現在還不知道有沒有問題，”傑克咯咯地笑了一聲。他知道詹尼絲非常認真，所以拿她開玩笑是再合適不過了。“你的印象是，死亡原因屬於醫療感染？”

“見鬼，‘醫療感染’是什麼意思？”詹尼絲問。

“就是一種在醫院裡發生的感染。”傑克解釋道。

“看上去肯定是這樣，”詹尼絲說，“那個人因糖尿病在醫院住了五天，隨後出現傳染病的症狀。症狀一出現，他不到36小時就死了。”

傑克聽到這裡打了一聲口哨。“不管是什麼病，病毒性是可以肯定的。”

“這也正是幾位聽了我彙報的大夫感到擔心的。”詹尼絲說。

“微生物學方面有沒有實驗結果？”傑克問道。

“結果還沒有出來，今天早晨四點的血清培養呈陰性。最終的症狀是急性呼吸衰竭綜合症，也就是ARDS，但血清培養仍呈陰性。唯一呈陽性的是血清的革蘭氏染色液，顯示的是陰性革蘭氏病菌。這一點使大家想到了假單胞菌，只是還沒有證實。”

“患者免疫方面有沒有什麼問題？”傑克問道，“他是否患有愛滋病，或者用過抗代謝藥？”

“我說不上來，”詹尼絲說，“病歷上唯一的問題就是糖尿病，以及一些通常的後遺症。對了，這些都在驗屍報告裡，如果你想看看的話。”

“嗨，既然我能夠得到第一手材料，何必看那個？”傑克放聲大笑。他謝過詹尼絲，便朝電梯走去。

“我看你還是考慮一下，穿上你的隔離服為好。”文尼說道。隔離服就是那種抗感染的全封閉外衣，帶有一個透明的塑膠面罩，它的設計意圖是最大限度保護人體。隔離服後腰上有一個通風機，將空氣強行抽進隔離服，一個過濾器使頭盔裡的空氣能夠流通。這種設計既能使人呼吸暢通，又能避免隔離服裡邊出現類似蒸汽浴那樣的情況。傑克檢查了一下隔離服。

在傑克看來，穿上隔離服很臃腫，受限制，極不舒服，又熱，純屬多餘。在整個培訓期間，他一件也沒穿壞。問題在於，使用隔離服是紐約的哈羅德·賓漢博士的命令。卡爾文一心要強制執行這條規則。結果，他與傑克幾次發生衝突。

“這可能是頭一次需要隔離服，”傑克說道，文尼放心了。“在搞清我們要對付的是什麼東西之前，我們必須採取一切防範措施。說到底，這沒準是某種類似於埃博拉病毒的玩意。”

文尼頓時停住了。“你真的認為有這種可能性？”他眼睛睜得大大的，問道。

“不可能，”傑克拍了拍文尼的背，“說說而已。”

“感謝上帝。”文尼說。他倆朝前走去。

“不過，可能是鼠疫。”傑克補充道。

文尼又停了下來，說：“那也一樣糟糕。”

傑克聳了聳肩膀。“我們幹我們的活，”他說道，“走吧，咱們搞定它。”

他倆把手洗乾淨。在文尼穿上隔離服，走進解剖室的當兒，傑克檢視了諾德爾曼的卷宗。卷