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“‘雅舍’裡在開會，”瑪莎掛上電話，在另一個房間裡高聲說道。瑪莎出現在門口。她身材苗條，頭髮烏黑髮亮。特瑞西很欣賞瑪莎，她善解人意，能幹，腦子很靈——這些素質都是前四任秘書所不具備的。特瑞西對助手很挑剔，因為她希望助手的責任和業績要與她自己相配。

“那你幹嘛不打電話到我家裡？”特瑞西問。

“我打過，你已經在路上了。”瑪莎回答。

“誰召開的會？”特瑞西咆哮著。

“是希斯先生的秘書叫開會的，”瑪莎說道，“她沒有說哪些人參加。只是說要你也參加。”

“有沒有通知開會談什麼？”特瑞西問道。

“沒有。”瑪莎的話很簡單。

“什麼時候開始的？”

“通知說是九點。”瑪莎說。

特瑞西抓起自己的電話，撥通了科林·安德森的號碼。科林是特瑞西十分信賴的藝術指導。她最近正在為全國保健中心的那筆生意搭班子。

“你知道不知道‘雅舍’這個會的情況？”科林一拿起電話，特瑞西劈頭就問。

科林也不知道，會還在開呢。

“媽的！”特瑞西說著掛上了電話。

“有什麼問題嗎？”瑪莎擔心地問。

“要是羅伯特·巴克爾這段時間一直和泰勒在一起。那就有問題，”特瑞西說道，“這個刺頭，決不會跟我客氣。”

特瑞西又抓起電話，撥通了科林。“全國保健那邊的情況怎樣了？我們有沒有什麼協議一類的東西，我現在就可以拿出去？”

“恐怕沒有，”科林說道，“我們正在多方設法，不過，還沒有一樣我知道你想要的那種有效力的東西。我正在想法來一個本壘打。”

“好吧，你們幾個加加油，”特瑞西說，“我有一種說不出的疑惑，我和全國保健的關係非常脆弱。”

“這邊沒人睡大覺，”科林說，“這我可以向你保證。”

特瑞西沒有說再見就掛上了電話。她抓起拎包，快步穿過走廊，走進女盥洗室，站到鏡子前邊。她將自己美杜莎式的鋥亮緊密的髮捲整理了一下，然後又重新抹了抹口紅，擦了一些胭脂。

她退後幾步，端詳了一下自己。幸好想到了要穿自己最喜歡的一套衣服。這料子是深藍色華達呢，看上去端莊沉靜，像是第二層面板，裹住了她那瘦小的身材。

特瑞西對自己的外表感到滿意了，她匆匆走到會議室門口，深深地吸了一口氣，抓住門把手，一擰，走了進去。

“啊，哈根小姐，”布里安·威爾森說著看了看錶。他坐在佔去大部分房間的那張粗大不平的木桌上方。“你這次肯定是沒掌握好時問。”

布里安個子不高，頭髮稀疏。他很想遮蓋自己的禿頂，便把側邊的頭髮流過去，結果純粹是妄費心機。和平時一樣，他穿白襯衫，打領帶，領口解開，這就有了一副苦惱的報刊發行人的樣子。他衣袖挽到了胳膊肘上，右耳朵後面夾了一支迪克森鋼筆，這樣一來，新聞記者的派頭就什麼也不缺了。

儘管有這一番刻薄的評論，特瑞西還是喜歡並且尊敬布里安。他是一位精明強幹的經理。他有一種獨出心裁的挖苦人的方法，但他也同樣用來要求他自己。

“我昨天夜裡在辦公室一直呆到凌晨一點，”特瑞西說道，“要是有誰費心通知我來開這個會，我肯定早就來了。”

“會是臨時召開的，”泰勒說話了。他坐在窗戶旁邊，這樣可以保持他的不干涉主義的管理風格。他喜歡像一位奧林匹斯神靈那樣高高在上，俯瞰他的這班半神和凡人作出一個個決定來。

泰勒和布里安在很多方面都截然相反。布里安個子矮，泰勒卻是大高個。布里安已經開始禿頂，泰勒卻滿頭銀灰色的頭髮。布里安看上去像是個痛苦不堪的報紙專欄作者，總是背靠著牆壁，而泰勒卻總是處變不驚、應付裕如。然而沒有人懷疑，泰勒像百科全書一般通曉本行業，面對日常策略上的失誤和爭論，他把握戰略目標的能力簡直不可思議。

特瑞西在桌子旁邊坐了下來，正好對著自己的死對頭羅伯特·巴克爾。巴克爾個子很高，瘦削的臉，嘴唇很薄。從穿著上看，他似乎從泰勒那裡得到一點啟發。他總是衣著整潔，深色的絲綢上裝，鮮豔的真絲領帶。領帶成了他的標誌。特瑞西根本想不起來是否見過他同一條領帶系兩次。

坐在羅伯特旁邊的是海倫·羅賓森，她也來開會，特瑞西激動的心跳得更快了。海倫是羅伯特手下的業務員