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事，”賓漢說，“別忘了，你的第一年試用期還沒完呢。”

“我會記住的。”傑克說。

傑克離開賓漢的辦公室，從珊福德女士身邊走過，照直向對面卡爾文·華盛頓的蘇公室走去。房門半開著，卡爾文正忙著觀察顯微鏡。

“打攪了，”傑克說道，“聽說你找我。”

卡爾文法轉過身來，看著傑克。“你去見過頭兒了？”他怒吼一聲。

“剛從那邊出來，”傑克說，“他要我到這兒來。”

“你那些屁話就免了吧，”卡爾文說，“賓漢博士說了些什麼？”

傑克將剛才那番話告訴了卡爾文，說賓漢末了提醒他，他還處在試用期呢。

“直說了吧，”卡爾文說，“我想你還是規矩一點的好，不然你就得出去另找工作了。”

“我同時還有一個請求。”傑克說。

“什麼請求？”卡爾文問。

“你還欠我十塊錢呢。”傑克說。

卡爾文朝傑克回看了一眼，大為驚奇，處在這種情況下，傑克還有心思問那筆錢的事。卡爾文將椅子轉向一側，拿出錢包，抽出一張拾元的。

“我會把這錢收回來的。”卡爾文發誓。

“你肯定行。”傑克接過票子。

傑克消消停停把錢放進錢夾，回樓上自己的辦公室去了。一進門，他驚奇地看見勞瑞斜靠在切特的寫字檯上，她和切特正關切地打量著自己。

“沒事了？”切特問道。

“什麼沒事了？”傑克反問道。他從他倆身邊擠過去，騰地坐到自己的椅子上。

“還沒炒你魷魚吧？”切特又問。

“好像是這樣。”傑克說著，開始清理檔案夾裡的化驗報告。

“你還是小心一點的好，”勞瑞一邊向門口走去。一邊出主意。“你還沒幹滿一年，他們只要高興就可以把你開除了。”

“賓漢也這麼提醒我。”傑克說。

勞瑞在門口停住腳步，又折回來，看著傑克，“我第一年也差點給開除了。”她說。

傑克抬頭看著她，問：“怎麼回事？”

“跟我今天早晨提到的那些個要命的用藥過量案例有關，”勞瑞說，“不幸的是，當我查清楚的時候，我得到的結論與賓漢的相反。”

“這就是你一直不肯講的那件陳年舊事？”傑克問。

“就是那件事，”勞瑞說，“我只差這麼點就給開除了。”她伸開大拇指和食指有一英寸的樣子。“都是由於我沒把賓漢的威脅當回事。不要犯相同的錯誤。”

勞瑞一走，切特便要他把賓漢說的事一字不差地再講一遍。傑克將記得起來的告訴了切特，包括市長和衛生局長召見賓漢，對他痛責一番的那一段。

“那一番責難是特別衝著你的吧？”切特問。

“顯然是這樣，”傑克說道，“我在這兒就快成好人撒瑪利亞了。”

聖經中有好人撒瑪利亞人的故事，現用來指樂善好施的人

“你到底幹了什麼？”切特問。

“我只是恢復了一下我平時在外交方面的本色，”傑克說，“問一些個問題，提出建議什麼的。”

“你真是瘋了，”切特說，“你差一點把你自己給開除了，為了什麼？我意思是，你想要證明什麼？”

“我什麼也不想證明。”傑克說。

“你真讓我搞不懂。”

“這似乎成了普遍的輿論。”

“我知道的情況無非就是，你以前當過眼科醫生，現住哈萊姆區，為的是打街頭籃球。你還幹什麼來著？”

“這就差不多概括了，”傑克說道，“除開在這裡工作，也就是這些了。”

“你幹嘛要鬧著玩？”切特問道，“我是說，你過的是哪一類社交生活？我不是存心打聽，可你是個是有女朋友了？”

“沒有，真的沒有。”傑克說。

“那你是同性戀？”

“胡扯。我只是出去幹了一會兒工作而已。”

“好極了，怪不得你舉動這麼神秘。我說給你聽。我們今天晚上出去。吃頓飯，沒準還要喝幾杯。我住的附近有一家很舒適的酒吧。上那兒我們有時間談一談。”

“我可不想說那麼多我自己的事。”傑克說。

“好的，你不一定開口，”切特說道。“反正我們得出去。我想你需要某種正常人的交流。”

“什麼叫正常？”傑克問。