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你離開除已經很近了。說真的，我掛上市長辦公室的電話，就可以讓你走人。我現在改變主意了。不過，有件事我們必須有言在先：你今後離曼哈頓總院遠一點。明白嗎？”

“我想這事也快解決了。”傑克說。

“如果你需要更多的資料，打報告讓對外聯絡部要去，”賓漢說道，“看在上帝份上，那才是要資料的地方。”

“我儘量記住就是了。”傑克說道。

“好了，出去吧。”賓漢說著，揮了揮手。

傑克鬆了一口氣，站起來，走出賓漢的辦公室。他直接回到自己的辦公室。一進辦公室，傑克看見切特正和喬治·豐華斯在談什麼。傑克從他倆旁邊擠過去，將上衣搭在椅背上。

“沒大了？”切特問道。

“什麼沒事？”傑克反問。

“每日一問的問題，”切特說道，“你還在這兒上班？”

“真是笑話，”傑克說道。他有點莫明其妙，寫字檯中間放著四個馬尼拉紙大信封。他拿起一個。這個信封大約有兩英寸厚，外邊沒有任何標記。他開啟封籤，抖出裡邊的東西。這是蘇珊娜·哈德的住院記錄的影印件。

“你見到賓漢了？”切特問道。

“我剛從那兒出來，”傑克說，“他真可愛，想表彰我對兔熱病和落基山斑疹熱下的診斷。”

“胡說！”切特大叫一聲。

“不騙你，”傑克咯咯地笑了一聲，說道。“當然，他還大罵我不該跑到曼哈頓總院去。”傑克一邊說，一邊把幾個馬尼拉信封裡的東西都抖了出來。他現在有每一個病例的圖表檔案的複製了。

“你這一趟去得值嗎？”切特問。

“你這是什麼意思，‘值嗎’？”傑克問道。

“你還沒受夠，又去湊那份熱鬧？”切特說道，“我們聽說你又把那兒的每一個人都惹火了。”

“那兒沒有多少秘密了，”傑克評論道，“不過，我確實瞭解到一些我不知道的東西。”傑克向切特和喬治說明訂購病理性細菌是多麼的容易。

“這我知道，”喬治說，“我念醫學院的時候幾個暑假都在一個微生物實驗室打工。我記得所長訂購了一套霍亂培養基。到貨的時候是我去取的，又是我保管。真嚇死我了。”

傑克看了一眼喬治。“嚇死了？”傑克問，“你比我想像的還要古怪。”

“不開玩笑，”喬治說道，“我知道別人都有同樣的反應，懂得那些個小蟲子造成以及可能造成多少痛苦、災難和死亡，真是既恐怖又刺激。我拿在手裡差點沒把我嚇飛了。”

“我對嚇死的看法跟你大概有點不一樣，”傑克說著，又埋下頭看那些表格，將它們按時間先後整理了一下，諾德爾曼的病歷便成了最上面的一份。

“病理性細菌是可以輕而易舉弄到手，但我希望這一點不會助長你的妄想臆斷，”切特說道，“我的意思是，這不能證明你的說法。”

“嗯唔，”傑克嘟噥著說。他已經開始檢視那些表格，打算先很快瀏覽一遍，看有沒有什麼東西值得注意，然後再細細地從頭看一遍。他要查詢的是這些病例之間的聯絡，能夠說明它們不是偶然發生的。

切特和喬治又接著談了起來，這時傑克顯然已經完全顧不得他倆了。15分鐘後，喬治站起來，離去了。喬治一走，切特便走到門邊，把門關上。

“科林剛才給我打了個電話。”他說。

“我真替你高興，”傑克說著，仍舊儘量把注意力集中在表格上。

“她把廣告公司發生的事告訴了我，”切特說道，“我真覺得噁心。我無法想象同一家公司的一個部門向另一個部門下毒手。這沒有意思啊。”

傑克從病歷上抬起頭來，說道：“人在江湖，難免追名逐利。”

切特坐了下來。“科林還告訴我，說你替特瑞西的廣告新行動出了一個絕妙的點子。”

“別再說了，”傑克從新將注意力轉向那些表格，“我實在不想往裡邊摻和。我不明白她幹嘛問我。她知道我對醫藥廣告是什麼感覺。”

“科林還說，你和特瑞西現在也打得火熱。”切特說。

“真的是現在？”傑克說道。

“她說，你們倆都使對方變得開朗起來了。我覺得這對你們倆簡直是不可思議的。”

“她有沒有具體說什麼？”傑克問。

“我沒聽到她說具體的事。”切特說。

“謝天謝地。”傑克頭也不抬地說。