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。從他說出自己的猜測的一剎那，聽聲音她似乎很壓抑，非常小心。傑克聳了聳肩。眼下，他說不出什麼能使她相信的事，他只能希望凱西記住他的警告。

傑克還要打一個電話，他一邊撥長途號碼，一邊迷信地用左手中指、食指劃了一個十字。他這是在給疾病控制中心的尼可萊·馬杰特打電話。有兩件事情。第一，他需要核實取樣已經到了。第二，希望尼可萊的結論是病菌滴定量很高，也就是說有足夠的病原體進行檢測，用不著等培養出病菌來。

電話轉過去的當兒，傑克看了看錶。已經接近七點了。他責怪自己沒有早一點打電話，他恐怕得等到天亮才能和尼可萊聯絡上了。可是在撥打了傳染病科的外線之後，他立刻找到了尼可萊。

“東西平安到達，”尼可萊回答了他的詢問。“我真服了你了，包裝非常好。冷凍劑包裝箱和聚苯乙烯包裝箱使取樣保護得很好。”

“滴定量怎麼樣？”傑克問道。

“這也給我很深的印象，”尼可萊說。“這個樣本是哪兒的？”

“細支氣管洗片。”傑克回答。

尼可萊吹了一聲口哨。“病毒這樣密集，很可能是一種很厲害的病毒變形。要麼就是一種轉型主體。”

“反正是一種病毒變形，”傑克說道，“死者是一個年輕的健康男子。除此以外，照看過他的一名護士也因嚴重的呼吸系統衰竭已經住進了特別護理部。這在暴露之後還不到24小時。”

“哇！我得馬上把這記錄下來。說真的，我今晚在這兒值班。除了那名護士以外，還有沒有其他病例？”

“據我所知，另外還有三個。”傑克說。

“我早上給你打電話。”尼可萊說著，結束通話了電話。

談話突然中斷，傑克感到有些意外，但他也很高興，尼可萊顯然已經變得主動了。

傑克放下聽筒，這才注意到手在發抖。他做了幾個深呼吸，一邊考慮著怎麼辦。回家是不可取的。他無法估計華倫對斯拉姆的死會有什麼反應。他�