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眼，道：“子正所言有理，關於民政民生，你比老夫這些殺才更懂，那麼對外呢？要知道‘忘戰必危’，這二十年裡不可能完全不對外征戰吧？大唐王師久不顯威，外面那些魑魅魍魎又要跳了。”

李素笑道：“對那些魑魅魍魎，還是需要偶爾扇他們一巴掌的，但是戰事規模不宜過大，除非對方主動發起大規模的入侵，以後大唐若遇事，當以外交途徑解決為主，外交無法解決便出征打一下，達到立威的目的便可，這二十年是咱們積攢底氣的關鍵時期，不可輕易動武而再次消耗國本，舅父大人覺得呢？”

李績點頭道：“甚好，看來老夫和那些殺才們從今以後可在長安頤養天年了，大唐新朝的方向，便靠子正掌握，記住勿負天下子民，勿負陛下聖恩。”

“是。”

李績猶豫了一下，然後壓低了聲音，道：“今日陛下召見你，想必還說了關於門閥士族的……”

李素瞭然點頭，緩緩道：“此為大唐社稷心腹之患，只有削除這個大患，大唐方可輕裝前行，不過要想完全削除門閥士族，恐怕很難，至少在我有生之年看不到了，千年門閥根深蒂固，不是一人或一朝能輕易削掉的，我能做的只有慢慢降低門閥對民間士子和百姓的影響，大開科舉，給寒門子弟一線光明的同時，也要收縮門閥士族子弟入朝為官的通道，往深一點說，他們的勢力，他們佔據的土地，還有他們家族對百姓的影響等等……這些事太複雜，太棘手，我想，這將是一場曠日持久的博弈。”

李績讚道：“年紀輕輕，卻已看得比老夫還遠，大唐新君有你輔佐，老夫不擔心了……”

舅甥二人正說著話，太極宮內忽然鐘聲大作，一下又一下，敲擊聲慌亂急促，悠悠迴盪在深夜的長安城內。

宮門前佇立的朝臣們一愣，接著一驚，還未做出反應，宮裡已傳出一片大哭聲，朝臣們頓時明白了什麼，臉色慘然地面朝宮門跪伏於地，嚎啕大哭。

宮門拉開了一條縫隙，一名年輕的宦官走出來，帶著哭腔道：“陛下崩逝”

宮門外，朝臣的哭聲愈發激烈起來。

李素也跪伏於地，含淚望著緊閉的宮門，哀痛之情油然而生。

一位偉大的帝王，用一種豪邁的方式向人間道別，大笑離場。

翻過史書這一頁，餘韻仍在世間縈繞。

英雄終化塵土，世上再無天可汗。

…………

…………

李世民駕崩當夜，當鐘聲傳遍長安城時，城內家家戶戶都點亮了燈，全城臣民皆面朝太極宮而拜，伏地痛哭失聲。

國喪之始，長安城無論高門低戶，門口皆掛上了白燈籠，朝臣們換上喪服，太子李治跪在李世民的遺體前哭得幾近暈厥。

長安城陷入一片哀慟之中，無論富貴貧賤，臣民皆因這位偉大的帝王的逝世而哀痛萬分。

深夜，太子李治強忍悲痛，宣佈國喪。衛國公李靖，英國公李績為首的武將奉詔領左右武衛將士入宮，換下原來的羽林禁衛，接管太極宮的宮禁，李靖和李績跪在太子李治面前，向太子宣誓效忠。

一個時辰後，李治命涇陽縣公李素披甲入宮，掌管禁軍，同時令三省宰相長孫無忌，褚遂良等全權處理李世民喪事等諸禮儀。

第二天，太極宮在平靜而哀痛的氣氛裡，李治召叢集臣朝會，商議國喪事宜，討論先皇諡號和廟號，經群臣商議過後，決定尊李世民諡號為“文皇帝”，廟號“太宗”，李治首肯頒行。

皇帝寢陵早已建好，位於長安城西北醴泉縣內，陵墓為合葬墓，裡面還沉睡著久逝的長孫皇后，該陵命為“昭陵”。

上午，八百僧人道士入宮，兩儀殿前佈置道場，為先皇誦經祈福超度。

群臣著喪服朝拜先皇，依周禮三叩九拜，長孫無忌主持喪事事宜，李治長跪於兩儀殿內，禮部官員唱名，群臣依詔而入殿，跪拜先皇。

李治表情木然，彷彿一個沒有靈魂的扯線木偶，哭與拜全依禮部官員之示意，整整一天水米未進。

直到夜深，朝臣在殿外守靈，李治木然地跪在李世民靈柩前，呆呆地注視著那副沒有任何生機的靈柩，眼淚似乎已流乾了，形如一副空空的軀殼，守著一顆茫然無措的心。

夜深人靜，守靈已是後半夜，殿外朝臣們仍跪在廣場上，聽著僧人道士們冗長枯燥的誦經，八十歲的孔穎達暈厥了兩次，被同僚們攙扶到偏殿休息，一些老邁的臣子也被攙扶離開。

兩儀殿內寂靜無聲，李素披著鎧甲，輕輕走