第1部分(第2/4 頁)

你們瞧，家當全在這兒，你看什麼能抵債？

為首的一看屋內：“補缺？說夢話還要挑個好時辰呢，看你這熊樣，天上能掉下金元寶給你？王有齡，你準備破罐子破摔是吧？那好！我們先收回房子，你和你老不死的爹走人！來！快動手——把他們轟出去！”

為首的順手抓過桌上一個茶壺，甩出門外。

其他人也把屋內舊桌椅爛板凳統統摔出門去。

胡雪巖走大街，過小巷，一溜小跑，本打算抄近路去賴舉人家，路過這家門口，一口小鐵鍋驀地從屋內飛了出來，差點砸到他身上。

他機靈地閃身躲過，聽到屋內一片打砸吵嚷之聲，好奇地走了進去。

胡雪巖見狀連忙上前：“大哥，大爺，有話好好說，別傷了和氣。”便挺身攔住了為首的。那人順手一巴掌，將胡雪巖打倒在地。下手忒重，胡雪巖嘴角被打出了血。就在這時，門口衝進一位少女，手持一把木槳，叫一聲“雪巖哥——”幾步衝到胡雪巖身邊，撩起衣角為他擦去血漬，把他扶了起來，扭身衝那群討債者道：“你們好狠心喲！幹麼下手這樣重？”少女掄起木槳，一陣橫掃，招招著肉，呼呼生風。

那些人吃不住勁，頻頻躲閃。為首的頓足喊叫：“反了，你們簡直是反了！”一個討債鬼被少女追趕，竟跳過去抓起床上的老人來作抵擋。王有齡怒不可遏，大叫一聲，一陣風衝進廚房，操起一把菜刀，又旋風般衝回來，一刀吹在為首的手臂上，頓時血流如注。為首的哇哇大叫：“哎喲！你倒搶先動刀動槍，對我們斬手斷臂了。”

討債人一齊追喊出去：“抓住他！快抓住他——”

王有齡跑得跌跌撞撞，跑得暈頭搭腦、上氣不接下氣。囂亂的叫喊聲在暮靄中滾動：“抓住他！別讓他跑掉……”逼債人在後面緊追不捨。出於關心，胡雪巖和少女也追了上來，跑前的挾著賬本，趕後的扛著木槳。

胡雪巖　第一部分（2）

前面是一座高高的大石橋，兩側有石砌雕花欄杆，像產婦無力張舉的兩條小臂——它就是著名的新宮橋。

他望著橋下，黑黝黝幽深流淌的河水百年千年不息地流過，他的腦海裡一片空白，臉上卻掛著淚痕：“新宮橋下東流水，中間多少行人淚？難道這世界再沒有我王有齡的容身之地了嗎？……”

語罷，王有齡從橋頭縱身跳了下去，激起一片黑亮亮的浪花，發出噼裡嘩啦的濺落聲。

路人大亂，一齊朝橋頭擁來。

河心，王有齡的人頭已看不見。很快，露出水面的一隻手也漸漸下沉，只露出指尖。胡雪巖一身泥水趕到，二話沒說，“撲通！”跳了下去。

胡雪巖水性並不佳。他大口喘息著，抹了一把臉上的水珠，睜大眼睛尋找。

在橋上，岸上的人鼓湧、騷動、驚乍、痛惜的時候，一條小船溯著水流，從暮靄中閃了出來。

岸上圍觀的人無不緊張地凝注著河中。暮靄漸濃，朔風更緊，飛雪稍停，夜寒陡起，圍觀者中有人打起了寒顫，有的早就在跺腳搓手地取暖了。遠遠望去，那水性嫻熟的少女最先冒出水面，她很快從水中撈起一個，挾著他的腰，划著水遊向小船，一看她那個姿式，就知道她水性極佳。

“你們知道她是誰？草橋門外大名鼎鼎的螺螄姑娘。”有人在說。

河面上，螺螄姑娘已把王有齡、胡雪巖先後推上船，自己走船尾輕輕上船，操起了雙槳。在人們的嘖嘖讚歎聲中，小船風一般消失在夜幕裡。

三個渾身精溼的落水鬼，王有齡情況不佳。螺螄要在就近的中河邊停靠，那裡有個破廟，可以暫棲。

胡雪巖去扶失去知覺的王有齡，可哪裡扶得起，只得在螺螄的幫助下把他背了起來，離船登岸。螺螄姑娘從船艙拿出很大一隻衣包，跟在後邊。

胡雪巖深一腳淺一腳，好不容易把個王有齡馱進了破廟，螺螄忙裡忙外，到雪地弄來一些枯枝，一棵死樹，用叫花子鋪床的稻草引火，就把一堆篝火燒了起來。

不斷加柴進去，火堆熊熊燃燒。

王有齡醒來掙扎著把身子坐正了：“唉，不是我想尋死……是死來尋我……我們家的情況，你們不都看到了？”胡雪巖當真是個鬼精靈，大約因他幹跑街，閱人多多，或他天生就有一種看人識人的本領：“唔，看是看到了一點……你不是杭州人，也不是一般人家，過去肯定是書香門第、官宦人家。”王有齡不想多談他的家世。本待回家去，禁不住胡雪巖再三邀請，便隨他來到元寶街，進屋先拜見胡母，迭口稱謝。