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了局外人。你和他的關係不是很好嗎？記得他的ST公司過去常做生絲出口，你能不能讓他發幾封電報給你；歐洲有廠家訂購生絲，數額巨大——我想洋人也不會是鐵板一塊，這樣做於他不會有什麼損害，但可以打亂吉伯特們的陣腳，造成其壓力與恐慌……”

謠諑紛紛、“恆記”銀根吃緊的局面被克服。關鍵時刻，貴福往“阜康”注入了五十萬兩漕銀，胡雪巖竟然敢於吃進從漢口、九江進入上海的生絲。

白會長笑聲朗朗：“還不是朝廷對洋商下了禁令，這是對洋人的一個當頭棒喝！看來兩江督撫的奏摺還是起了作用。”

胡雪巖說出一個秘密：“哪裡喲，光靠兩江督撫的奏摺，朝廷要頒旨，不知要到什麼時候。節骨眼上，還是慶春兄給他的榮親王大舅發了急電，朝廷才這麼快下達上諭。”

但是，當天晚上，朱福年傳來了一個令人吃驚的訊息。

胡雪巖　第二部分（15）

上海做生絲出口的外商，在外商俱樂部召開了一個緊急會議，議決四條。第一，有關清國政府“禁市”，請各國領事出面與中國政府交涉。第二，各公司所承接的國外生絲定單，全體一致辦理退貨，承擔違約損失，但由此產生的一切後果由中國方面負責。第三，少數實在不能退貨的單位和地方，交由第三國去組織生絲貨源。目前，已初步決定交由日本國設在中國各地的“善堂”，在內地收購生絲，緊急運往上海，解決少數不能退貨的難題。第四，堅決不接受中國絲商所提出的生絲價格，迫使其中部分絲商徹底退出生絲市場。

胡雪巖的腦袋裡“轟”地響了一下：全體一致退貨是最為狠毒的一招，對中國絲商來說，堪稱致命！特別是他這位鼓吹大規模“吃進”的絲業巨無霸，只有死路一條。破產不用說，還要連累王有齡、貴福等一大批人……

次日，上海大小報紙都登出了洋商緊急會議、議決四條的訊息。整個上午，得到訊息的中國絲商像走馬燈似的來到阜康錢莊，又各各像霜打了、鹽醃了、開水燙了般離去。也有個別“吃進”生絲的主兒，怒火滿腔賴著不走，嗵爹罵娘夾槍帶棒，分明想給錢莊也抹點黑！

傍晚，龐二爺派出的人報告：在黃浦江邊發現數名身穿和服、留著“天菩薩”的日本浪人，聲稱是受洋商之託，專門在碼頭上攔截外埠進申貨船，收購各地生絲。日本浪人素以驕橫著稱，他們反問：難道你們這些支那人不看報紙？沒有見到西商議決的四條嗎？

絕望迅速蔓延。“爭價格走向了反面，走上了絕路”的論調，像高燒時的譫語令人恐懼；又像女巫的咒語一樣傳遍了華洋兩界……

白會長、龐二爺不約而同來到“阜康”，與胡雪巖商議如何收拾殘局。

“雪巖，你就低個頭，去找洋商，請求他們不要採取‘一致辦理退貨’的辦法，這無異於斷送上海這個生絲市場，無異於斷絕大批蠶農和絲商的生計啊！”白會長有些痛心疾首，搖頭嘆氣不已。

胡雪巖已經六神無主，抖動著兩隻手道：“我上哪兒去找洋商？洋商長於互通聲氣、團結一致是不假，但這種時候，這個節骨眼上，哪個洋大人敢代表九州萬國的高鼻子、藍眼睛表這種態？就表態也不起作用，頂多他代表本國，那個英國佬吉伯特他能代表英國……不，他連英國都代表不了！”

一語提醒了夢中人，郭慶春畢竟是在歐洲生活了十多年的人：“洋商中有些人講究運用商業策略甚至欺詐，喜歡運用報紙、廣告等輿論形式施放煙幕，擾亂市場以收漁利。報上所載四條，太像官方檔案；洋商採取行動，過於一致來得也太突然。依我看，把我方長於和洋商打交道的人集中起來，商量商量，再分頭行動，證實一下這條訊息的可靠程度。”

大家分頭行動。

郭慶春先去了他曾工作過的怡和洋行買辦房，一無所獲，轉而又來到太古洋行。

太古洋行的華大班（中方經理）劉檜申，在業務室裡接待了郭慶春。兩人是老相識，以前有過多次合作。

郭慶春單刀直入：“老兄在太古招攬客貨承運，對英國商人的貨運情況船期什麼的應該清楚，對吧？”

劉檜申是上海灘的老買辦了，笑道：“那是自然。郭賢弟想打聽什麼訊息，直說無妨。”

“生絲出口，船隻、航班、抵達港、噸位有何變異，我需要詳細資料，特別是那個吉伯特，你知道那個英國流氓。”

“有，有這回事，吉伯特先是訂了兩班輪船的中艙位……後來，航班臨近，推說貨還沒有備齊，拖延到