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“快些。”老順說：“我的腸肚子，可哭爹叫媽哩。”

“你一說，我也餓了。”蘭蘭說。

瑩兒嗔道：“見風就是雨呀。”就向老順要過手電，撿些土塊，壘成箇中空的“堡壘”，留個入柴口，撿些柴草，燃了，順口塞入壘中。一條條火蛇便歡快地順著土塊縫隙躥出。不一會兒，壘上的土塊便紅了，在夜裡紅出種透明來。沙灣的土好，容易點燃。蘭蘭把山芋放入燒紅的壘子裡，再用鍁，把“壘子”拍成土堆。真可惜。瑩兒替那玲瓏光明的塔狀物可惜了。美的東西是看的，一用就毀了。啥不是這樣呢？真“煮鶴焚琴”呢。

“這傢伙，……把洞堵住了。”洞裡，傳來猛子喘吁吁的聲音。

“搗。朝酥處挖，現堵的，咋堵也是酥的。”孟八爺道。

“知道。知道。”

往外拉帆布的頻率漸漸慢了，顯示了猛子掘洞的艱難。瑩兒彷彿看到，獾們驚慌失措，拼了命，往更深處掘。獾的前蹄當鎬，後蹄當鍁，邊刨土，邊運土，那四隻粗短而有力的爪蹄飛動著，揚起一股股土來，堵了後面的通道。死神正沿著那通道飛撲過來。死神有堅硬的鎬，飛快的鍁。獾則只有與生俱來的那點本能和鈍鈍的爪蹄。你能逃過死神嗎？哪怕你再有力，終有力盡時，你身後窮追不捨的鍁終究會趕上你，給你致命一擊。可憐的獾呀。卻又想到了死亡。人，多像這可憐的獾，無論你如何費盡心機，死神還是慢慢逼了來，黑夜一樣罩了你。臨死時，你才會明白，一切的努力都是徒勞的。這是沒有任何希望的比賽。人的努力，在強大的自然規律面前，顯得多麼微不足道呀。

瑩兒嘆口氣。她有些奇怪自己了。憨頭一死，這號念頭，成影子了，時不時的，就會在心上掠過。

蘭蘭用木棒撥開土，挑出山芋。濃濃的香味瀰漫開來。這是用壘子燒的山芋獨有的味兒，是濃烈的焦香。那山芋，表皮黃蒼蒼的。一敲，嘣嘣響。人一見，就會流下口水。蘭蘭撿把毛草，刷去山芋上的土，招呼了一聲。

孟八爺扔了繩子，朝洞裡喊一聲：“吃腰食來！”

猛子提了馬燈，滿頭大汗，鑽出洞來，“這騷玩意兒，也聰明著哩。我往裡，它也往裡。我估摸快了。窩早到了，它們再有勁，也刨不了幾米。”

幾人拍拍土，連皮吃起了燒山芋。真是愜意。山芋有多種吃法，但燒的最好吃。而壘子燒的，又是上品。鐵爐呀，烤箱呀，咋弄，也弄不出壘子燒的那獨有的味兒。吃這山芋，有個講究：不可去皮，用草刷刷表面的土，連皮吃最好。那黃黃的硬硬的香香的皮，連了不少山芋肉，吃來最為過癮。孟八爺呵著氣，彷彿不堪其燙，但嘴卻不停，連皮帶肉，轉眼間吞了幾個。

瑩兒喜歡燒山芋的味兒，但不喜歡這吃法。她無法把依然粘著土的皮吞下肚去，便就了燈光，一絲絲地剝皮，一個沒剝完，十多個山芋早進了別人的肚子。

孟八爺拍拍手，拍拍肚皮說：“吃到了五穀，再吃上幾口六穀再幹。”取了煙鍋，愜意地唏哩。

6

又挖了一陣，忽聽猛子喊：“準備好。見獾了，哎呀，三隻哩。”孟八爺叫蘭蘭拿手電照住洞。老順舉了棒候著。孟八爺則將火槍準備好，說：“你先用鍁狠狠戳幾下，快快地出來。”馬上，便聽到猛子的嘿嘿和獾豬刺耳的慘叫。

“讓開！”猛子叫著，後退出洞。

猛子剛出口，一個黑影就已躥出。老順常放鷹，有眼功，一棒下去，那黑影便滾地上了。猛子也掄鍁上前，砍出幾聲慘叫。

正忙亂間，聽得蘭蘭叫：“逃了一個！逃了一個！”孟八爺嘿一聲，躥幾步，朝黑夜的響動處放了一槍。“中了，別管它。”他說。果然，崖下有厲叫傳來。

“還有一個呢？”猛子喘吁吁問。

“早跑了。”孟八爺道，“剛才躥出了兩隻。打下的，是大的。那小的，早跑了。”

蘭蘭吐吐舌頭，才見個黑影兒躥出，一眨眼就不見了。那知孟八爺卻瞅了個清，神了。更神的，是那循聲而去的一槍，實騰騰的。這會兒，連厲叫也熄了。

捱了鍁的獾也沒了動靜。馬燈上前，照出了慘狀。瑩兒抽口冷氣。那獾，獠牙外露，下牙朝上，上牙朝下，相互交錯，狀極猙獰，顯是不甘心自己的死去。猛子打著手電，下了崖頭，撈回那滾入河川的獾。“嘿，孟八爺，你的槍可神了。那鐵沙，都進胸膛了。”猛子說。

瑩兒打個哆嗦。

回到家，她心裡仍覺得疙裡疙瘩。記得小時候，她很胖，奶奶老拍著