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雙福們走出燈光，融入朦朧了。兩人又繼續前爬，已到那涮金槽旁。溼溫的沙堆在夜裡笑著，水聲也在笑著。猛子爬上沙堆，望那亮處，見人影晃動，但無近前來的，就低聲招呼一聲。兩人撐開袋子，往裡刨沙。刨一陣，覺得那袋子飽了，一較力，想掄上背，袋子卻只是蠢笨地一晃。猛子明白太重了，就倒去一些。雖知倒去的沙裡可能有金豆，但也顧不了太多。

兩人撈著沙袋，原路退去。這時，他們才發現，那想象中輕易而舉的事做來卻難似登天，他們無法匍匐著將沉重的袋子弄回去。才爬著撈了一截路，猛子就氣喘吁吁了。花球也在牛喘。猛子說：“燈底裡看這兒，怕黑糊糊呢。放心，站起來走。”抬起頭，見井上沙娃雖在忙碌，卻無人朝這邊望，就起身，將袋子扛肩上。

《白虎關》第四章（4）

兩個雖直立著行走，但因路黑，不敢快行，邊摸邊挪腳。忽然，猛子見一沙娃，背了背鬥，向涮金槽走來。一想差點叫他撞著，猛子不由得倒抽冷氣。兩人又伏在地上，見那沙娃打個手電，呼哧著移來。他將筐中的沙傾上沙堆，用手電亂照一氣。

花球悄聲說：“糟了，叫他發現了。”猛子說：“不要緊，他肯定在找金子。”話才落，那沙娃卻叫：“不好了，有人偷沙！”猛子吃了一驚，怨花球：“你咋沒把坑弄平？”

“抓賊呀。”幾個沙娃邊叫，邊撲了過來。

猛子和花球索性起身，背了沙就跑。那些人邊吼邊追，瘋石頭鳥一樣飛來。猛子捏著鼻孔，裝出怪腔，叫：“再攆，老子放槍了。”說著，揀個石頭，用力拋去。雖沒打中人，那幾人卻駐足了，只是吼叫，不敢近前。

正跑著，聽得花球叫：“糟了，袋子破了。”猛子正疑惑肩上份量咋越來越輕了。一摸，發覺袋中已無多少沙子。原來，方才匍匐時，沙石磨破了袋子。

“操他媽。”花球罵，“白捱了一回凍。”

次日晨，兩人又去打模糊，見幾個沙娃，正沿了那路尋找。聽沙娃說，夜裡，來個偷沙賊，偷了沙，卻撒了一路。雙福叫人沿路去尋，竟發現核桃大的一塊金子。

猛子懊惱地望花球一眼，說：“媽的，連金子也成溜溝子了。”

日頭爺升到了半空，醜陋的河床顯現了出來。崖頭上，雙福叫人開始蓋房子，他們挖了槽，灌了混凝土，看那樣子，想紮根呢。別的掌櫃沙娃，或挖地窩子，或塔帳篷，在白虎關凸現出許多古怪來。猛子覺得，這世界，真是古怪了許多。

花球懶洋洋提了金盆子。顯然，他還在意那從袋中溜出的金核桃。猛子雖也懊悔，但知道，丟失的東西，肯定不是自己的。爹老向他灌這理兒，好些年了。

3

吃過午飯，爹叫猛子跟齊神婆去相親。這些天，爹老忙這。猛子知道跟豆垛上的事有關。原以為有了那事，他會無臉見爹。哪知，臉只是燒了一下，就寂然成牛皮了。沒辦法，經的事多了，臉皮就厚了。

齊神婆說得唾星亂迸：“那丫頭沒說的。辮子有辮子，樣子有樣子。上炕能剪幾剪子，下炕能炒幾盤子。我的眼錯不了。那丫頭，配這娃子，配個過來過去呢。估計，彩禮也不重。人家不是那號黑心腸。”

“喲，親家，有你哩。你放心，辦成辦不成，都虧不了你呀。”媽一臉感動。

“也就是你呀，親家。”齊神婆撇撇嘴，“自打上回，會蘭子到我家鬧過後，我賭咒發誓，再也不保媒了。我好心好意，口焦舌燥，沒功勞，也有苦勞吧？你娃子丫頭一大堆了，倒怨起老孃來了。把老孃的肝花心肺都虧爛了。你說親家，怪不驚驚的……大頭打你，是大頭的事，老孃又沒在背後踢飛腳，又沒有煽啥風，點啥火，你怨老孃幹啥？還抱我的腿呢。親家，你說氣人不氣人？我沒給她個好話，用焦毛醋彈，把她攆出去了。真是的。我又不是過不去日子了。找我的人踏折門坎，誰還在乎那兩個保媒錢呢？也就是鄉里鄉親的，才穿個針引個線的。你說，親家。”

“就是呀，親家。人家是人家的事，你不管就別管他。我的事，可不能推拖。猛子那娃子，別看嘰裡冒跳，其實心憨著哩，不會耽擱人家姑娘。”

猛子在門外聽了一陣，感到好笑。兩人“親家”了一大堆，不沾親，不帶故的，憑啥“親家”？這神婆的“親家”也太多了。倒是媽說他“憨”的話叫他感動，他響響地咳嗽幾聲，進了屋。

“快來。”媽說，“給你乾媽敬個煙……給你問下了，是包家的姑娘。吃了飯，你捎上乾媽去，看上就娶，看不上……看不上也