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第3章　貓與洗衣機（2）

我們所說的“衰老”是功能失調和老化的結合，但看上去這兩者是可以區分開的—老化可能無法避免，但也是不應該避免的（否則將與生命的邏輯相悖，這一點我們將在下一章詳述）；但是，功能失調是可以避免的。衰老在很大程度上源自對舒適生活的誤解，是一種文明病：一心想越活越長壽，可是不知為什麼卻越來越多病。在自然的環境下，人們會死，但是不會衰老，或者衰老的時間很短。比如，現代人的血壓指標一般會隨著年齡的增長而惡化，但是在狩獵採集者的身上都看不到這個現象，除了他們終老前的一小段時間。

現代人那種人為的衰老，正是壓抑了生命內在的反脆弱性的結果。

複雜系統

對有機體–機械體二元論的認識有助於我們培養一種直覺，以區分上述這兩種不同現象之間的區別，但是我們還可以做得更好。許多事物，比如社會、經濟活動和市場活動，以及文化行為顯然是人為的，但卻能夠自主地發展，形成一種自我組織的機制。嚴格說來，它們未必是生物組織，但它們與生物體卻有著某種程度的相似，也就是說，它們能夠繁衍和複製—只要想想謠言、觀點、技術和企業就知道了。它們更接近於貓，而非洗衣機，但往往卻被人們誤歸為後一種類別。據此，我們可以將有機體–機械體之間的區別推而廣之，更有效的是，可以用於區別非複雜系統和複雜系統。

能夠做出簡單反應的人造機械或工程裝置固然不簡單，但還稱不上“複雜”，因為其內部各部分的相互關聯度還不夠高。你按下按鈕，比如說，按下電燈開關，燈就亮了，這是一個確切的結果，沒有模稜兩可的可能，即使到了俄羅斯也是一樣。但是在一個複雜的系統內，各部分之間的相互關聯度卻非常重要。你需要從生態學的角度來考慮：如果你消滅了某種動物，那麼你就打亂了食物鏈—捕食者將被餓死，而被捕食者的數量則會氾濫，導致生態系統陷入困境，並引發一連串的副作用。在迦南人、腓尼基人、羅馬人，以及後來住在黎巴嫩山上的居民的殺戮之下，當地的獅子滅絕了，導致山羊過度繁殖，這些羊啃噬樹根，使得山區樹木大規模消失，這個結果是人們沒有預料到的。同樣的，如果你關閉了紐約的一家銀行，那麼將會在從冰島到蒙古的廣大區域內引發劇烈的連鎖反應。

在這個複雜的世界裡，“因”的概念總是非常模糊的：要麼幾乎不可能確認，要麼無法真正界定。我們曾說我們完全可以忽略報紙上對各類事件原因的剖析，這裡又提供了一個佐證。

第3章　貓與洗衣機（3）

壓力源即資訊

因此，這些複雜系統（各部分的關聯如蛛網交織）的核心就是，它們透過壓力源或者藉助壓力源，向其組成部分傳遞資訊：你的身體之所以能夠獲知有關周圍環境的資訊，並非源自你的邏輯機制、智慧、推理能力或計算能力，而是源自壓力，並透過你的荷爾蒙或者我們尚未發現的其他資訊傳導機制向你傳遞的。正如我們所見，如果你（短期）受僱於鋼琴搬運公司，你的骨頭在重力之下會變得越發強韌。如果你在接下來的聖誕節假期去零重力的空間站度假或花了很多時間騎腳踏車，那麼你的骨頭就會變得脆弱（很少有人知道這件事）。如果整個夏天你都在蘇聯式的合作農場勞動，那麼你的手掌一定會起繭。你的面板顏色在冬天會變白，夏天會曬黑（特別是生活在地中海地區，但如果你是愛爾蘭人或非洲人，或生活在其他四季變化不明顯的地區的人，那麼你的膚色變化就不會太大）。。buuyu。

此外，錯誤及其後果也是一種資訊。對小孩子來說，疼痛是唯一的風險管理資訊，因為他們的邏輯推理能力尚不完善。複雜系統的運轉完全倚仗資訊。傳遞周圍資訊的渠道有很多，往往不是眼睛所能發現的。這就是我們所說的因果隱蔽性：我們很難看到從原因到結果的明確指向，這讓許多傳統的分析方法與標準化邏輯完全失效。正如我所說的，具體事件的可預測性是很低的，因為存在這種因果隱蔽性。不僅如此，由於因果的這種非線性關係，人們往往需要比常規系統更高的透明度來洞察因果，但可惜，一切都隱藏在不透明的狀態中。

圖3–1可以說明為什麼我對骨骼“情有獨鍾”。在印度、非洲和美國的傳統社會，我們常常看到頭頂水桶或穀物勞作的人，他們的骨骼也反映了上述規律。早期還有一首情歌唱的就是一位頭頂土罐的美麗女人。這種壓力對健康的益處勝過增加骨密度的藥—但是，這種治療方法顯然會對製藥企業的利潤帶