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身就是色盲。

格萊斯頓在許多方面都令人歎服。除了他的博學、他的人格魅力、他對弱者的尊重以及他充沛的精力這4個極具吸引力的特徵（對弱者的尊重僅次於他的學術勇氣，對其讀者來說他對弱者的尊重是他的第二個最有吸引力的特徵）外，他還表現出了非凡的先見之明。他認識到了他那個年代的人不敢想象的事實：“伊利亞特”實際上源自真實的故事（當時特洛伊城尚未被發現）。此外，他的著作中更有預見性也更為重要的一點是，他堅持平衡財政預算的觀點。如今，財政赤字已被證明是社會和經濟系統脆弱性的主要來源。

反脆弱性的原型

下面，我們會提到兩種初級的反脆弱性的概念，它們有自己的名稱。這兩種初級概念涵蓋了一些特殊情況。反脆弱性還有一些較溫和的形式，僅限於醫療領域。這兩種概念有利於我們開啟對反脆弱性的闡述。

傳說小亞細亞本都國王米特拉達梯四世在其父被暗殺後被迫東躲西藏，期間由於持續用藥而攝入了尚不致命的有毒物質，隨著劑量逐漸加大，竟練成了百毒不侵之身。後來，他將此演化為一項複雜的宗教儀式。但這種對毒性的免疫力後來也給他帶來了麻煩，由於“抗毒能力增強”，他曾試圖服毒自殺卻難以做到，後來只得要求一位盟軍的軍事指揮官殺死他。

這種對毒藥免疫的方法被稱為米特拉達梯式解毒法，得到了古代著名醫生塞爾索斯的追捧，一個世紀後在羅馬甚為流行，一度還給尼祿皇帝弒母的企圖增加了難度。尼祿一心想殺害他的母親阿格里皮娜，戲劇化的是，她是卡里古拉的姐姐，更戲劇化的是，據說她還是哲學家塞內加的情人。然而，知子莫如母，尤其是尼祿還是阿格里皮娜唯一的孩子，因此阿格里皮娜預測到了兒子的行為。再者，阿格里皮娜對用毒也略知一二，因為她至少有一任丈夫是被她用毒藥毒死的（我說過，事情相當戲劇化）。因此，在懷疑尼祿會殺害自己後，她便採用了米特拉達梯式解毒法，使自己對兒子的下屬所能搞到的任何毒藥都產生了免疫力。但是，與米特拉達梯一樣，阿格里皮娜最終死於冷兵器之下：她的兒子（據說）派刺客殺害了她。這則故事為我們提供了一個小小的但很有意義的教訓，人再強壯也不能抵禦一切。即使兩千年後也沒有人能發現一種可以讓我們在刀劍的殺戮中變得更為強壯的方法。

第1章　達摩克利斯之劍和九頭蛇怪（5）

讓我們這樣界定米特拉達梯式解毒法：當人們不斷地接受小劑量的某種物質，隨著時間的推移，對額外的或更大劑量的同類物質逐步產生免疫力的結果。這是在疫苗接種和藥物過敏測試中使用的方法。這還不能稱作完全的反脆弱性，仍處於較溫和的強韌性階段，但已經逐步接近反脆弱性了。我們已經得到了一個暗示，一旦被剝奪了攝取毒物的權力，我們將變得脆弱，強韌化的道路常始於一點點的傷害。

現在考慮這樣一種情況，攝取一定劑量的有毒物質使你變得更為強壯，即在強韌性的基礎上更進一步。藥理學家創造的一個詞—毒物興奮效應—說的就是小劑量的有害物質實際上會有利於機體健康，起到藥物的治療作用。一點點的危害，只要不是很多，只會造福於機體，使其成為更好的整體，因為它會觸發一些過度反應。當時的人們更願意將其解釋為“危害的作用與劑量相關”，或者“藥物的作用與劑量相關”，而非“從危害中受益”。科學家們的興趣在於劑量與反應之間的非線性關係。

古希臘人熟知毒物興奮效應（不過就像藍色一樣，他們能意會卻不能言表）。直到1888年，德國毒物學家雨果·舒爾茲才對這一效應進行了“科學”的描述（雖然仍未對其命名），他發現，小劑量的毒藥能夠刺激酵母發酵，而大劑量的毒物則會造成傷害。還有一些研究認為，蔬菜的好處可能並不在於提供我們所說的“維生素”，或像其他一些試圖自圓其說的理論闡述的那樣（也就是說，這些理論說出來貌似有理，卻並未經過嚴格的實證論證），而是在於以下事實：植物往往用體內的毒素來保護自身免遭傷害並抵禦食草動物的侵害，如果我們攝入適當數量的植物，那麼這些毒素可能會刺激我們的肌體發展—這與上文的故事一脈相承，再次強調了有限的低劑量毒素有益健康。

許多人聲稱，（永久性或偶發性地）限制卡路里的攝入量，能夠激發健康肌體的反應和交換，從而帶來諸多益處。在實驗動物身上，我們已經看到了這種做法延長壽命的可能性。相較實驗而言，人的壽命更長，因此要驗證這種做法能否延長我們的預期壽命頗有難度（甚至測