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諷。我覺得嘲笑一個誤發警報的人沒道理，警報發得太快不是比不發好嗎？然而這是我們團會的規矩，我得遵守。

權衡再三，我認定自己沒有十分的把握髮警報。

我又想起戈爾曼的暗示。也許我是受到他的影響，是他開玩笑說入侵馬上就要來臨了。

我不能發警報。我不敢因盲動而影響到自己的地位。我不相信我在情緒波動時的感覺。

我沒有發警報。

我有些激動，煩躁不安，關掉瞭望儀器後，迷迷糊糊地睡了一覺。

清晨我一覺醒來，就直奔窗前，以為會在街上發現入侵者。然而一切依舊：庭院裡瀰漫著冬日灰濛濛的霧氣，睡眼矇矓的侍從驅趕著無精打采的閹人。我忐忑不安地進行了第一次瞭望，令我欣慰的是，再沒有頭天晚上那種奇怪的感覺，不過我一貫相信我的直覺在晚上比在白天靈敏。

吃過早飯，我走到院子裡。戈爾曼和阿弗盧埃拉都在那兒。她好像很疲倦、很失落，同王子過夜好像耗掉了她不少精力，但是我什麼也沒說。傲慢的戈爾曼低頭看著一面裝飾著軟體動物發光外殼的牆，對我說：“你的瞭望還好吧？”

“還好。”

“今天怎麼過？”

“去逛羅馬，”我說。“你要去嗎？阿弗盧埃拉？戈爾曼？”

“當然去，”他說，她微微點點頭；於是我們像遊客一樣，出門去參觀這座壯觀的城市。

戈爾曼儼然像個嚮導，給我們講解羅馬複雜的歷史，根本不像從未到過這裡的人。一路上，我們沿著彎彎曲曲的街道前行，每到一處，戈爾曼就像史學家一樣給我們解說。街上隨處可見有成千上萬年曆史的建築物。有第二紀元時期圓屋頂的發電站，羅馬圓形大劇場，在很久很久以前，人和野獸像叢林動物一樣在這裡爭鬥。在這座令人毛骨悚然的建築物廢墟上，戈爾曼給我們講述在遙遠的過去發生在這裡的血腥故事。“他們相互格鬥，”他說，“赤身裸體，有一大群觀眾。人赤手空拳挑戰他們稱之為獅子的野獸，這是一種長毛貓，長著大大的腦袋。當獅子倒在血泊中的時候，勝利者向羅馬王子請求赦免他的罪過，正是由於這種罪過，他才被送進這個鬥獸場。要是他的表現好，王子就做個手勢，他就獲得自由了。”戈爾曼還給我們示範那個手勢：大拇指朝上，快速朝右肩晃幾次。

“但是這個人要是表現出絲毫怯懦，或者獅子死得很壯烈，王子會做另外一個手勢，這個人就得被另一頭野獸咬死。”戈爾曼也給示範了這個手勢：手握成拳，朝上伸出中指，短促有力地朝上一舉。

“你是怎麼知道這些的？”阿弗盧埃拉問道，但是戈爾曼假裝沒聽見。

我們還看見建於第三紀元用來從地心吸取能量的一排聚變鐵塔，雖然現在已經鏽跡斑斑，但仍然在起作用。我們看見第二紀元時期的氣候調節塔破碎的殘樁，還是很高大的一根柱子，至少有二十個人那麼高。一座小山上，矗立著第一紀元殘留下來的大理石，像一叢叢冬日蒼白的死亡之花。進入內城，我們看見一排密集的防禦喇叭，隨時準備集聚聖意的力量，抵抗入侵者。在一個集市上，我們發現一些外星人同農民討價還價，買他們挖出來的古董碎片。

戈爾曼大步走過去，也買了一些。我們路過一個專為遠道而來的外星遊客開的肉鋪，在這裡可以買到從用準生物到激情冰塊製成的任何東西。在特弗爾河邊的一家小餐館裡我們吃了午飯，無會人在這裡是享受不到什麼服務的。在戈爾曼的堅持下，我們吃了一堆軟軟的麵包似的東西，喝了一種酸酸的黃酒，都是地方特產。

然後我們穿過一條有拱頂的街道，裡面小攤販很多，叫賣著從外星運來的貨物，有價格昂貴的非洲小飾品，也有當地生產的便宜貨。出了這條街道，就是一個露天廣場，這裡有一個船形噴泉，後面有一段破破爛爛的石階，一直延伸到一片佈滿碎石和雜草的地方。戈爾曼招招手，我們鑽進這片昏暗的地方，很快就到了一座華麗的宮殿前，看上去像是第二紀元甚至第一紀元的建築，默默聳立在一座綠幽幽的小山坡上。

“據說這兒是世界的中心，”戈爾曼宣佈說，“在耶路撒冷也有一個叫世界中心的地方。地圖上這個地方有個標記。”

“地球是圓的，”阿弗盧埃拉問道，“哪兒來的中心？”

戈爾曼笑了。我們進到殿裡，在冷冷的黑暗中，豎立著一個鑲著寶石的大型地球儀，球裡面發出的光照亮了球體。

“這兒就是你們的世界，”戈爾曼鄭重其事地說。