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力恢復，起坐飲食一如往常。但聶先生仍然告誡大掌櫃不可大意，說他體力恢復並非是內中的病全好了，心、肺、腎是慢性病，慢性病須得假以時日慢慢調養方能去根痊癒。畢竟大掌櫃親自到了新疆和喀爾喀、恰克圖，對那裡的事務做了仔細安排，心裡有數才能夠繼續安心調養。他每日依然服藥，把號內的生意也真的甩給了酈先生和祁掌櫃，不加過問。酈先生、祁掌櫃、賈晉陽等城櫃掌櫃每日都要抽空看望大掌櫃，也是隻說閒話不提號事。只有一次祁掌櫃來探望時，大掌櫃問他：“今年中原糧食生長情勢如何？”

“據晉中、晉南、河南、河北、山東和陝西、河套產糧區報來的訊息，各地小麥、高粱長勢甚好，是十年未遇到的好年景。”

大掌櫃說：“噢，那就好。”

“我已經把這訊息傳給了恰克圖分莊。”祁掌櫃說，“看來今冬不需要從恰克圖進小麥了。”

“莫斯科公司的那批細茶辦得怎麼樣了？”大掌櫃又問。

“那批貨三個月之內可到歸化，此刻還在路上呢，預計十月初駝隊即可抵達烏蘭木圖山口，只要駝隊過了烏蘭木圖山口就沒事了。”

“這批細茶的事你要多操些心。”

“我知道。”

依聶先生的建議，大掌櫃躲開城市的喧囂，連著幾日都騎馬到郊外的曠野去遊玩散心呼吸新鮮空氣，仍由古海和薛拳師陪同。

歸化城郊是土默特的遊牧地，隨著時代演進，如今這裡成了阡陌百里良田連線的農田。風調雨順之下是一片接一片綠油油的麥子，正值小麥灌漿的時候，農民引了黃河的水來澆灌麥田。許多麻雀喳喳叫著在田野間飛起飛落，黑色的燕子擦著莊稼梢一掠而過，叼食著人的肉眼看不見的小飛蟲。有農婦在唱歌，是流傳甚廣的爬山調。藍天綠地空氣清新。大掌櫃放開老走馬在田間的土道上跑起來。古海和薛拳師緊隨其後。跑跑走走，走走又跑跑，一邊欣賞著路邊農田，不覺間已經跑出了幾十裡地。他們在一棵大柳樹下休息。大掌櫃走到水渠邊上蹲下來以手掌掬水洗手洗臉，一邊就與澆地的農民攀談起來。

“老哥，你的麥子長得好哇，看來今年是個豐收年了。”

“老天保佑，遇了個好年景！”

“只要拔麥時不要下大雨，這麥子就算是拿到手了。”

“是哩！”老農說，“看穿扮先生是買賣人啦？”

“老哥有眼力！”

……

2胡雪巖是一面鏡子（3）

趁大掌櫃與老農談得熱乎，古海去解大手，從麥田出來時，古海拿了根折斷的麥杆，臉上一團的疑惑，對大掌櫃說：“今年這麥子還不一定吃得上哩！”

“你這後生說的！”老農不滿地嘟噥，“眼看這綠旺旺的麥子能說吃不上？看樣子後生是個夥計，不懂事哩！俗話說——三年學個買賣人，一輩子也學不好個莊稼人！”

古海看了看老農沒搭茬兒，把折成兩截的麥杆伸到大掌櫃的面前，“你看！大掌櫃，這麥杆裡生了黑蟲子。”

大掌櫃接手一看，見麥杆斷裂的內徑果然有黑色小蟲在蠕動。黑蟲形同線頭，像細小的螞蟻，給陽光一照翻滾著，不一會兒都躲進了麥杆裡。大掌櫃皺起眉頭把半截子麥杆又折成兩段，見密密麻麻的小黑蟲糾結成了一團。

“你再到那片麥田折兩株看看。”大掌櫃指著遠處的一片麥田對古海說，他自己也走進了跟前老農的麥田。大掌櫃連折兩株麥杆，發現內中盡有黑蟲。氣喘吁吁的古海跑了回來，把兩根折斷的麥杆讓大掌櫃看——全生了蟲子。

“老哥！你的麥子真的難得吃上哩，讓我的夥計不幸言中了。趕快想辦法吧。”大掌櫃把折斷的麥杆全部交給老農，惋惜地朝老農看了一眼，也顧不了許多，就走向了大柳樹下拴著的馬匹。

古海和薛拳師在土默特一帶轉了三個蘇木，分別在十幾片互不相連的麥田裡採集麥杆幾十株，結論是整個土默特地方的麥田都起了同樣的蟲子，他們的郊遊散心無意中變成了農業調查。歸化郊外麥田中的小黑蟲聯絡到了大盛魁在恰克圖的大宗生意。根據以前收集到的農業資訊，整個中原風調雨順農業是要大面積豐收的。如果麥杆蟲不是發生在歸化一地，而是在更大的範圍記憶體在，那麼經營部做出的今年中原農業豐收的結論就得徹底推翻，豐年就變成了災年。大盛魁依據這個資訊做出的在恰克圖不進口俄國糧食的決定也要重新決定。中原農業呈豐收狀態的資訊不單是大盛魁一家掌握著，對此歸化二十八家通司商號都是十分關注的