第22部分(第2/4 頁)

，就是有名的召河牧場。

1萬金賬上注“己”字的掌櫃子（2）

沙爾沁駝場的性質特殊，它是專門繁殖駱駝的牧場。這裡放養著體魄健偉、耐力久長的優良科布多種和烏梁海種的母駝兩千三百多峰、幾十峰優良的種公駝和八百多峰駝仔。大盛魁駝隊運輸能力強，行進快捷，跟駝種亦有很大關係。歸化城十幾萬駱駝隊伍中，潮格爾種和鄂爾多斯種以及阿拉善種的駱駝居於多數。這後幾種駱駝無論在體能和耐久力上都要遜於科布多和烏梁海種的駱駝，而且在價錢上相差很多。一峰純種的科布多健駝或烏梁海健駝身價要在一百兩銀子以上，而一峰普通駱駝最多隻值六十兩銀子。作為駝商，大盛魁在很早以前就對良種駱駝的繁殖特別重視。在所有事項中大盛魁最為重視的有兩個，一個是“己”字號人才的培養，再一個就是優良駱駝的繁殖。

沙爾沁駝場每年向總號駝隊輸送一千兩百峰健壯的科布多種和烏梁海種健駝，用以擴大總號駝隊和頂替老弱病殘或因事故死亡的駱駝。這裡地勢偏僻，除了每兩年總號派人來領取駱駝，就很少能看到什麼人來。就是在號內專門負責駝運的祁掌櫃祁家駒，一年中到這裡來的次數最多也超不過三次。

靳掌櫃的手下指揮著十二名從當地牧人中間僱請的牧工。駝場業務由烏里雅蘇臺分莊領導，每年陰曆十一月分莊派人往駝場送一次米麵食物，其他時間裡沙爾沁牧場的生活就幾乎是與世隔絕的了。

傍晚，十二名牧工陸續騎著馬從牧場上回來。一位上年紀的牧工趕著一群羊走進大院，那群羊約一百多隻，這些羊就是牧工們的活的糧食。靳掌櫃把牧工們一一向古海介紹。古海一眼就認出了胡德爾楚魯。個子不高但身體非常結實的胡德爾楚魯憨厚地笑著，向古海問候：“小掌櫃好！我們見過面的。”

“是的，我們一起捕捉過天鵝！”

兩個人抱在了一起。

靳掌櫃說：“胡德爾，古掌櫃初來乍到，我們該用點稀罕物來招待才好。”

胡德爾立刻明白靳掌櫃的意思，說：“我打點兒野味！”言罷呼呼地去了。

靳掌櫃腳步匆匆地走來走去，親自拿來了一罈駝奶——自從古海來到駝場，他就一刻也不停歇，總忙著好像要應付什麼緊急的事情；又從窖裡搬出一個貼“魁記”的酒罈子，老人把酒罈子放在炕上，用大手拂掉粘在罈子上的潮溼的草屑，一邊開啟泥封的壇蓋，一邊對古海說：“這酒放在地窖裡十年了，一直不捨得喝，是咱字號自己的酒房釀出來的，是真正的二鍋頭！”

酒罈蓋開啟，靳老漢把鼻子在壇口上嗅，滿臉陶醉。又說：“咱手下這幫子人能喝著哩！這酒要是不藏著點兒，眨眼就被他們喝個底朝天了！不過話又說回來，他們能喝也能幹活！駝場離不開這些人，都幹熟了。只是有一點必須小心——這藏酒的地方千萬不能讓他們知道，不然等你想喝的時候就沒了……”

“我不喝酒。”古海說。

“什麼？——你說你不喝酒？”

靳老漢被古海的話驚得眼睛睜得老大，滿臉的皺紋又擴充套件開來露出一道道粉紅色嫩肉的花紋。

“是哩，我不會喝酒，在總號時和烏里雅蘇臺分莊都不讓喝。嫌辣哩。”

書包　網　。　想看書來

1萬金賬上注“己”字的掌櫃子（3）

“哈哈——咄咄怪事！居然遇見一個不喝酒的人！”老人笑了一陣，又鄭重地對古海告誡道，“記住我的話，把窖裡那些老酒藏好了！你會喝酒的，一定要喝酒的，等你想喝酒的時候，就明白我的話挺要緊了！”

靳老漢興致勃勃地張羅著招待接替他工作的古海，匆匆忙忙地走來走去，找酒碗拿筷子，一邊在嘴裡不停地說著話。

被靳老漢安頓在炕上的古海盤腿坐在小炕桌跟前，望著忙來忙去的靳老漢，心裡卻在納悶——他不理解靳老漢這個人，一個問題總旋風似的在他的腦子裡打轉：“難道這就是大盛魁的一個掌櫃子？三十年幾乎是一個人的大半輩子了，除了告老還鄉以後所剩無多的休閒時光和不諳世事的少年歲月，人生最美好的一段歲月就是在這人跡罕至的偏僻草原上度過的，他還能算作一個買賣人嗎？要知道他這一輩子就只做了這樣一件事情，那就是放駱駝！”

像靳老漢這樣的人在大盛魁為數並不多，那些能夠在萬金賬上被幸運地標上“己”字的人，要說到普通頂身股的掌櫃、一般的常年受僱的牧工、駝工，那人數多得難以計數，大盛魁員工近萬人！他們也許在大盛魁做一輩子，而這一輩