第13部分(第2/4 頁)

、想吐。他感覺褲底已經溼了，雙腿發麻，他知道母親一定會因為他弄髒褲子打他，罰他站在牆角。但他就是沒辦法控制。每回只要受困一緊張，就會無法控制大小便；隨後，又一陣哽咽……噁心……想要嘔吐的感覺相繼而來，最後，四周慢慢變暗，完全看不見。

後來不知經過多久，查理才醒來。這時，塞住嘴巴的布塊已經不見了，身上的橡皮帶也已鬆開。葛瑞諾醫生站在桌旁，假裝一點兒也沒聞到他身上發出來的臭味。

“剛才一點兒都不痛，是不是？”

“不……不痛……”

“那你怎麼一直髮抖呢？我剛才只是用這個機器幫你變聰明。現在的感覺跟以前有什麼不同？”

聽到這些話，查理忘掉了恐懼，睜著斗大的眼睛問葛瑞諾醫生說：“我變聰明瞭嗎？”

“當然變聰明瞭。站到這裡來，感覺怎麼樣？”

“感覺褲底溼溼的。我剛剛尿出來了。”

“沒錯，但……下次就不會了，是不是？現在已經不怕了，我說一點都不會痛嘛！去告訴你媽媽，你已經變聰明瞭。以後她會每星期帶你來做兩次超短波腦部重新調整術，那會讓你愈來愈聰明。”

查理對他微笑說：“我會倒退走。”

“你會？走走看。”葛瑞諾雙手在胸前交叉，假裝急於看他表演。“快走給我看看。”

查理極小心地往後慢慢走幾步，撞到檢查病人用的桌子。葛瑞諾露出微笑點頭：“我說嘛！你已經進步了。等一下再來做些別的，你就會變成鄰居中最聰明的男孩。”

聽到這些話之後，查理臉上泛滿了興奮表情。以前很少有人像這樣稱讚他，跟他微笑；因此，先前對機器和被綁在桌上的恐懼也隨之逐漸暗淡下來。

“比整條街上的男孩都聰明嗎？”他興奮得無法順利吸入空氣，感覺肺部好像全都騰空了似的。“也會比海米聰明？”

葛瑞諾微笑點頭，再度向他保證：“是的，會比海米更聰明。”

查理以好奇和崇拜的眼神盯著那部會讓他變得比海米更聰明的機器。海米住在他家隔壁第二戶，會讀書寫字，同時還是個童子軍。查理不禁又問：“這是你的嗎？”

“目前是銀行的，但不久就會是我的了。我會讓很多跟你一樣的小孩變聰明。”他拍拍查理的頭繼續說：“你比其他媽媽帶來的正常小孩都還乖。她們都希望能夠提高她們小孩的智商，讓他們變得像天才一樣。”

“你把他們的眼睛撐起來時，他們也會像笨驢嗎？”查理用雙手碰碰臉，彷彿那機器正把他的眼睛往上撐。“你會讓我變成笨驢嗎？”

葛瑞諾搭在查理的肩上，親切地笑了出來。“不會的，查理。你不必擔心這個。只有淘氣的小猴子才會變成笨驢。你永遠跟現在一樣乖。”說到這裡，他停頓一下，仔細想過措詞之後繼續說：“當然，你會變得比現在聰明一點。”

葛瑞諾推開門，讓查理出去見父母。“你們的乖小孩來了。看，經過剛才的測試，他可一點也沒變糟，是不是？他是個乖小孩，性情溫和。我們以後會成為好朋友的，對不對？查理。”

查理點頭稱是，他希望葛瑞諾喜歡他。但是他看到母親臉上的表情之後，又被嚇住了。

“查理，你怎麼又搞成這樣了？”母親大聲喊了出來。

“高登太太，他是不小心的。他從沒看過那種機器，因為害怕才會這樣。你不要責備或懲罰他。我不希望他將懲罰和前來這裡聯想在一起。”

葛瑞諾醫生雖然這樣說，但羅絲還是困窘厭惡交加。“我都不知道該怎麼辦了，葛瑞諾醫生。他這樣讓人噁心難堪。在家裡，他也會尿出來，有時候客人也在場呢！那種場面實在讓我們做父母的很難堪！”

母親臉上顯現出來的厭惡表情，令查理嚇得不知所措。曾有一陣子，他都已經忘了自己曾讓父母親這樣難堪過。現在聽到她這樣說，母親曾經對他大喊大叫的記憶又逐漸回到腦海裡了，讓他不禁害怕起來。他也不知道為什麼這樣就會讓母親受苦，因而覺得有點難過，將頭別向牆壁，輕聲啜泣起來。

“不要這樣對他了，高登太太。暫時不用擔心。以後每星期二、星期四同一時間都帶他過來。”

“這樣要花多少錢？”馬特問，“應該不只十塊錢吧？”

“馬特！”羅絲扯扯他的袖子，“怎麼在這時候講這種話，他是你的親骨肉。或許在老天爺的幫助下，葛瑞諾醫生可以治好他，讓他正常。你怎麼在這節骨眼上講錢的事。”