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就走，衾兒、采綠隨了出來。卜氏與女兒沒趣，也就回轉出來。及至上轎，又被他批長論短，看了個飽。

看官，你道這人是誰？原來是厙公子，字審文，父親現做侍郎。他倚著宦勢，自己又是舉人，每逢月夕花朝，那一處婦女不看過？家中大娘最妒，婢妾不放他近身。當日若素才出轎，他就訪問轎伕，曉得是沈長卿小姐，尚未字人，避居尤汝錫家裡，就想娶為側室。長卿是個犯官，可以勢壓；汝錫是個酒鬼，可以利圖。娘子雖妒，如今卻趁會試，早些上京，娶到舟中，一路同去，好不受用。故此，著實細看，真是越看越標緻。得意回家，就寫一個帖，著人去請尤汝錫，明日飲酒。汝錫見他來請，喜出望外。明日絕早，就去赴會。審文迎接入廳，盛陳餚饌，並無他人。奏起家樂，俳優送戲目請點。汝錫道：“既蒙佳款，又無別客，不如清談為妙。”審文必要做。只得點了三五出雜劇。戲完，審文道：“此間飲酒不暢，移到園中賞桂罷。”就引汝錫到木樨軒。兩人對坐，賭拳擲色。飲至九分，汝錫道：“不知臺兄何意設此盛饌。”審文道：“家父與令先大人，原系至交，但晚輩疏失耳。今蒙光降，蓬蓽生輝。但不知令姐丈訊息如何。”汝錫遂將前後事述過。審文道：“一萬幾千銀子，令甥只處置二千金去，也濟不得事。晚輩有一個計較，未審臺意如何，不敢啟齒。”汝錫道：“若有高見，舍親舉家有幸，必祈請教。”審文一揖道：“不知進退，得罪休怪。晚輩年登三十，尚未有子。今會試入京，意欲再擇高門匹配。倘生得一男半女，是二夫人之權重於拙荊也。況兩頭住下，並無偏正之嫌。聞得令甥女賢淑，十分仰慕。若蒙俯俞，令姐丈就是岳父，一應事情，俱在晚輩身上，到京力懇家嚴料理。實為兩便，不識肯屈從否。”汝錫道：“承臺教，佩德不淺。但舍甥女才貌兼備，智慧百出，只怕嬌養慣了，素性執拗，不聽小弟說。”審文道：“現成做夫人，也不辱他。孃舅作主，就是令妹夫也怪不得，何況甥女。必是怕我謝媒禮薄，故此推託。”遂取出兩個元寶，納汝錫袖中道：“權作贄儀，媒物在後。”汝錫見他送銀子，心內歡喜，假意推辭道：“待小弟回去，商議從了，再領未遲。”審文道：“有何商議？擇一吉日，行聘過來，屈到舍間飲喜酒就是了。”汝錫聽說到酒字，肝腸俱酥了。半推半就，作別起身，到家竟不說起。

至九月初一日，審文送個甥婿帖來請酒，席卻不設在大廳，竟設在花園裡。審文與汝錫，飲到中間，審文叫人託過兩隻盒來，說道：“禮金雖薄，卻是甥婿到京要替岳父料理，數目多在後邊。今聘儀只有三百兩，一些回儀俱不要，只求一個庚帖就是。盒內另具媒儀六十兩，綵緞四端，送與舅公大人其令甥妝奩，一概甥婿備辦。初二日戌時下船，子時合巹，即同往京師。一應珠冠衣飾俱如娶正妻的禮，另送到宅。”看官，你道為何在家園行聘，又一些回儀不要？原來避著娘子，外邊這些人吩咐過，不敢透風的。汝錫見不要他費半個閒錢，喜不自勝，就大膽起來，竟說：“這事不難，待小弟到舍下寫了庚帖，令尊使帶來。”遂開懷暢飲，不覺大醉。審文著兩個家人送到家裡。汝錫收了銀彩進去，封個犒金，對來人道：“今日醉了，庚帖寫不得，索性等小姐帶來罷。”自己竟入房中睡了。

且說卜氏，見丈夫拿銀進來，摸不著頭緒。明日詢問根由。汝錫喚若素來，說道：“我與你嫡親骨血，有事商量。汝父在刑部牢，沒有銀子焉能得出？況你終身未了。如今我擇得一門好親事，可救出汝父。”遂將厙公子事，誇說一遍。若素道：“這是終身大事，甥女不敢擅允。況父母為我擇婿，費了多少心機，曾選過姓胡的。今顛沛流離，天涯遠隔。從了舅爺，是大不孝了，還祈回絕厙家。”汝錫道：“昔緹縈代父上書，願沒入為婢，成千古佳話。今去做夫人，兼救汝父而不肯，是忤逆了。況姓胡的又未行聘，今厙舉人財禮三百兩，昨已受在這裡，我自著人送上京去。一應衣飾，厙家置辦過來，今晚準要下船，斷不虧你。”若素大哭道：“舅父與母親，是同氣連枝，怎不顧我，竟胡做起來？這斷使不得。”汝錫聽了，竟不睬他，遂走出去。吩咐卜氏，替他收拾。若素哭得亂滾，要尋死路。卜氏百般勸解，只是不從。

上午，厙家著四個人挑兩擔盤合，並送兩皮箱紅錦衣服、金珠首飾來。卜氏開箱一看，百般誇美。若素見了，一發情急，在柱上要撞死。披頭散髮，亂顛號哭。卜氏沒法，尋丈夫時，已往厙家船上吃酒去了。急得衾兒哭道：“小姐且住了哭，我有個主意，今大相公做了主，厙家宦勢通神，轎子已將進門。我們女流，是個無腳蟹，必定躲不得