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時，卻是藍寶石碾成一個小魚。不滿寸許，鱗頰宛然，晶晶可玩，不忍釋手。楚卿問道：“此物，小姐心愛麼？”若素道：“此物實實精雅，你肯賣我麼？”楚卿道：“寧送與小姐，斷不賣的。”若素道：“怎麼要你送？也罷，我見你帶上少個鉤，我換你的罷。”遂向腰間裙帶上取下來，遞與楚卿。原來是個水晶�，上面碾成雙鳳連環，下邊插個如意頭鉤子，清可鑑發。楚卿得意道：“好美器！寶魚換水晶，小姐，這是如魚得水了。”若素笑道：“調得好。”楚卿道：“還有一說，換便換了，這魚至寶，就兌一千金子也不賣的。今送與小姐，不要埋沒我一生苦心。”若素道：“雖是美玩，怎麼說起這樣價錢來？想必是你換的不值，心上不願麼？”楚卿道：“是極情願的。但喜新這個寶魚，要比做雍伯的雙玉，溫嶠的鏡臺，聘一個才貌的佳人，姻緣都在這個上。”話才說到入港，忽聞背後嚷道：“喜新，你怎麼不知法度，闖到小姐繡房來！”驚得楚卿回頭一看，卻是宋媽媽，送飯與小姐吃。楚卿無言可答。只見若素道：“奶奶著他送玫瑰花來。”宋媽媽道：“原來如此。出去罷。”楚卿因假說道：“我要問小姐討兩條線用。”若素就叫衾兒，去拿線來與他。正是：

白雲本是無情物，又被清風引出來。

看官，你道楚卿要線做甚麼？原來是要哄宋媽媽先去的意思。那宋媽媽卻說道：“你要線，叫我送出來。今日無人在家，隨我到廚下，帶了飯出去。”楚卿莫奈何，只得隨到廚下，取了飯，進樓角門來。卻見衾兒拿著線，走近前，低低笑道：“虧你的機智，說得好用心話兒，未得隴先望蜀了。”丟在盤子裡就走。楚卿道：“隴也未必成。”衾兒已走入中間�子內，楚卿叫一聲：“姐姐，送些茶與我吃來。”到書房，恨道：“小姐雖被我看得個飽，可惡那婆子打斷話頭。飯呀，你再遲半刻，我就討得小姐口氣了。”正坐在那裡，對著飯自言自語，只見空裡放下一壺茶來，耳邊聽見說“害相思的請茶！”楚卿這一驚非小，迴轉頭來，卻見衾兒立在身畔，口中道：“今番也還怪我！”楚卿喜出望外，急立起身，唱個喏下去道：“姐姐這次是破格愛著小生了。”抬起頭來，衾兒已不見。原來衾兒見楚卿立起身來，恐怕去摟他，故此轉身就走。楚卿急追出書房外，衾兒已進角門，格的一聲，反閂上去了。楚卿恨道：“方才我怎麼耳就聾了，眼就瞎了？這妮子說話，句句爽利，作事節節乖巧。說他無情，是極有情的；說他有情，是第一無情的了。我也算聰明的人，轉被他弄得懵懂起來。若是別個，豈不被他活活弄死？正是：

風流腸肚不牽牢，只恐被伊牽惹斷。

楚卿吃飯才完，賈門公走來道：“吳小官，你鄉里在外邊叫你。”楚卿自忖，必是蔡德回來。急出牆門，見清書道：“吳哥，我要遠行，特來看你一看。”兩人遂往縣前來。清書問道：“相公，事體如何？”楚卿道：“功夫已到六分。若一心話應承，就有十分了。”清書道：“蔡德方才來到，十分埋怨我。今在冷靜寺裡等相公。”楚卿道：“我這樣一個身段，怎麼去見他？”清書道：“俞老爺差人來接相公，現在下處，我不好對他說，單與蔡德相議，來尋相公。”楚卿道：“我一發不去了。你只說相公不在這裡，打發差人先回，叫蔡德好歹等我，兩三日必有著落。”轉身就走。清書只得去了。楚卿自回書房。

且說若素，見宋媽媽逼出楚卿，暗想：喜新來歷有些奇怪，說話句句打在我身上。雖是個風流人物，我必定要問他個端的。便喚衾兒：“你把這扇藏了，夫人看見不便。”忽宋媽媽回來道：“奶奶今日侯夫人留宿，叫我來說。傳個詩題在此，我是原要去的。”若素接著，吩咐宋媽媽早去。將詩題一看，卻是春閨題目，上限雨絲風片、煙波畫船，韻腳溪西雞齊啼。對衾兒道：“這個詩題，是仿《牡丹亭》上的兩句，你拿出去，叫喜新再做一首來我看。”衾兒道：“我不去。”若素道：“為甚麼不去？”衾兒道：“我見他有些不老成。”若素笑道：“這妮子好痴，那有才情的人，怎肯古板？你難道不嫁他麼？”遂喚采綠送去。

卻說采綠，年紀十五歲，生得肥肥白白，是個最聰慧的。見楚卿貌美有才，心上倒有羨慕之意。只為夫人許了衾兒，曉得事不兩全，只索罷了，卻巴不得能夠與楚卿講句話兒。如今叫他送詩題，好不歡喜。遂到書房來。只見楚卿如熱石螞蟻，不住的走來走去。叫一聲：“吳家哥，你妻子在這裡了，要也不要？”楚卿見他體態妖嬈，言語反來挑撥，因笑道：“姐姐你見我夜來寂寞，肯來伴我作妻子麼？”采綠道：“啐！怎麼將我作你妻子？你的