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對少主太無禮，我實在看不下去，就大罵了他一頓。他定是懷恨在心，才……”

“不！”勝重實拿這女人沒了辦法。既然她無論怎樣都不明白己的暗示，就只有清楚告訴她自己的心意了，“我是聽田中六左衛門這般說的。”

“田中大人？”

“是，現在就可把他傳來對質。你靜下心來好生聽我說。要是果真如六左衛門所言，也只有將他父子流放。你對此事完全不知情，亦不會對你深究，你回去便是，你可明白？”勝重言畢，拍了拍手，叫來下人，“把田中六左衛門夫婦帶來。”

乳母一時呆住。據她所知，田中夫婦並無孩子，若有，怎會大老遠從大津把宗語的兒子帶來給國松做玩伴？乳母滿腹疑問，她已把板倉勝重當成了一個老奸巨猾之徒。

田中夫婦被帶進來。田中之妻比乳母更是惶恐，但田中卻未失去武士的穩重。

“你就是田中六左衛門？”

“正是。”

“真是個歹毒之人！你為何將自家孩子藏匿於加賀旅舍的材木屋，還把他說成是罪人之後？你是不是以為，只要說他是國松，就能得到豐臣領地？你若這般想，真是白日做夢。秀賴乃是叛賊，其子國松理應受釘刑。你還敢說這個孩子是秀賴所出？”

“小人不敢。”六左衛門馬上回道，“小人從未說過國松是右府遺孤。”

勝重鬆了口氣，回頭看了看乳母，道：“哼！看來不過是些好事的市井之人，說他是右府遺孤，造謠生事。你說不知此事，嗯？”

“正是。”六左衛門回道。他已明白勝重的意思，眼神中明顯帶著對勝重的萬般感激。

“那我再問你，加賀旅舍材木屋的小孩是你的兒子，可對？”

“是，正是小人所出。”

“好，你退下吧，靜候判決。”勝重又叮囑了一遍，“將軍的親信怕還會傳你詢問。到時，你要沉著冷靜，將實情如此稟報，可明白？”

“明白。”

“好了，把這二人帶走。”

勝重認為，當再請來井伊直孝。只要封住直孝的口，事情就好辦了。但因意外地有他人告發，本多正純已單獨對此事開始調查。告發人便是國松丸的玩伴之母宗語之妻。宗語怕是害怕此事會連累到主家，才讓妻子出來告發。“國松丸正是右府大人血脈。因害怕受到連累，彌左衛門才將他送回大坂城。此事常高院並不知情，都是田中六左衛門和砥石屋二人相謀，將國松丸和犬子放進衣箱，扮作京極家的傢俱偷偷送進了大坂城。在城中負責接應的乃是國松丸的生母伊勢夫人。大坂城破前夕，孩子又被送同了砥石屋。此事還請大人明察，將兒子返還奴婢，請大人慈悲為懷……”

宗澤之妻表面上請求饒恕兒子，實則在為京極開脫，言明京極與此事毫無幹泵。

正純馬上尋到井伊，確認了兩個孩子被捉時的情形，然後速將此事稟告了秀忠，自己則來到所司代府邸。

正純好像主意已定。若議論太多，常高院勢必被人懷疑，亦會連累京極氏，事情便無法隱瞞。按戰時舊例，國松當作為叛賊之子處以極刑，以向天下顯示法令威嚴。在這種情況下，秀忠一般也不會強更舊例。

“在下有事要與所司代秘密商議，速速通報。”本多正純騎著馬趕到板倉勝重府邸時，國松丸正坐在六左衛門和乳母中間，對著若狹的蒸鰈魚咂巴著嘴。

本多正純和板倉勝重在四門緊閉的書院裡密談了一個半時辰。其間，三人的貼身侍童和下人均不得靠近，但仍時而聽見他們激烈爭吵。

勝重主張放過國松，正純卻堅持處以極刑。到了最後，又請來了井伊直孝，後又叫來安藤重信。這樣一來，主張處刑的人越來越多，板倉勝重則變得勢單力薄。

但是勝重毫不讓步，未久，重信便去了伏見城詢問將軍秀忠的決定。

未幾，重信回來，大聲道：“將軍大人已經決斷，要依法行事。國松丸應於六條河灘斬首。”

一瞬間，全場鴉雀無聲，只有勝重的淚水嘩嘩往下淌。

“田中六左衛門呢？”

“當然也是斬首。他話語隨便，險些連累了主家。身為武士，太不應該。”

“那麼……乳母呢？”

“乳母乃是女人，無需問罪。”

“侍童……宗語的兒子呢？”

“那個孩子……”重信話說到一半，側首想了一想，道，“將軍說，一起斬首。若無人陪著，國松丸在黃泉路孤苦伶仃，太寂寞。”