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御所早已心知肚明。”

“哈哈哈！我知，我知，是柳生這般說的。”彌兵衛閉口不言。

“不必擔心，彌兵衛！”

“是。”

“我不蠢。正因如此，大御所才賞賜我庶出兒子十萬石，還舉我為正四品參議。”

“可是，這……”

“你是想說，這不過是惑人之計？”政宗突然瞪大獨眼，但笑依舊掛在臉上，“彌兵衛，你知大御所為何把秀宗封到伊予宇和島，封賞十萬石？你定是不知，此正是大御所和將軍懼我的憑據。”

“……”

“哼，若秀宗和我率領數萬大軍同回了仙台，將軍和大御所敢不驚心？故，他才將秀宗派到四國，把我們分成兩支。”

“哦。”

“我感恩戴德地為兒子領了封。既然領了封，就當把家臣分成兩部，我亦要有所準備。”政宗瞪著他那隻銳利的獨眼，卻長嘆了一口氣，“大御所父子乃是從亂世一路走來的獵人。但伊達政宗並非尋常虎豹。他們先把小虎放到四國，再引箭對準老虎。我必須作好準備，怎能坐以待斃？這些都是未雨綢繆。只有如此，他才不敢小覷了我。我現在還是一隻猛虎，還能讓他們懼怕。”

遠藤彌兵衛卻渾身顫抖：政宗的想法和柳生宗矩之意有著莫大的差別。政宗觀天下，以長氣懼人；柳生論人心，以德行服人。柳生與大御所之自負的背後，乃是自信，因為德川幕府擁有絕對實力。大坂兩戰如戲，正是實力懸殊所致。

“怎的了，彌兵衛？”政宗帶著戲謔的語氣道，“在人費盡心思要除掉我這隻從亂世走來的老虎時，老虎身旁若有一隻涉世未深的小虎正步履蹣跚，老虎自會受人束縛。現在你知我為何讓上總介去越後了？”

“……”

“哈哈，無他。我對上總介道：諸事我會親自替他向將軍賠罪。孩子剛剛出生，就去一趟高田城，靜候佳音吧。”

“可是，這……”

“你是說這不可能？哈哈，不錯。但這也是策略。要是小虎蹣跚來到江戶，只會變成將軍手上的人質。但若讓他回到越後，即便是隻小虎，對於將軍，便是一頭可懼的野獸。”

“……”

“戰事伊始，當務之急乃要迷惑對方，以亂其陣腳。政宗一人就足以令將軍畏懼，他親弟弟在越後與我呼應，此所謂相得益彰。這樣一來，對方便會擔心，正好攪亂戰局。”

“可是大人既有這樣的想法，還邀請將軍……”

“對。我要畢恭畢敬提出邀請，作為封賞字和島十萬石和舉我為參議的答謝。”

“但，柳生大人說，照這樣下去，將軍怕不會接受邀請。”

“他不來無妨。”政宗擺了擺手，道，“我原本就未想過他會來。”

“哦？”

“這就夠了。我已經加固了屋頂和牆壁，他見我已有準備，自不敢來，他若不來，怎能倉促行事，行無名之師征討我？”

遠藤彌兵衛再次感到脊背發涼。政宗行事雖小心謹慎，心中卻毫無畏，懼。他那自負的神情令彌兵衛大感恐懼。

“柳生還說了別的什麼？”過了片刻，政宗道。

遠藤彌兵衛知，自己不可只這般沉默，亦不能胡言，稍有不慎，將會導致大亂。就如自己先前不明大御所和秀忠的想法一樣，政宗對他們所想更是模糊。若雙方因誤會和自負生起紛爭，亂事自是難免……想到這裡，彌兵衛不免沉吟片刻。

“恕在下斗膽。”未久，彌兵衛有些顧慮，試探道，“在下以為，柳生所言中，有一事頗為重要。”

“哦？好，你說吧。”

“實際上，大御所和將軍大人無意與主公相爭，正好相反……”

“相反？”

“是。他們希望以德行化解兩家嫌隙，希望兩家能永遠太平相處。”

“嗯？”政宗把手放到耳後，復放聲大笑，“彌兵衛，真是可笑。哈哈哈。是啊，只要對手言聽計從，誰也不願發動戰爭。哈哈哈，好了好了，這些話，你就不必再說了。不過有一事你要記著，只要有機會，自家的狗也會咬主人。世道艱難，我們不得不作這方面的準備。”

“請恕在下斗膽。”

“嗯？”

“在下還未跟主公說上總介大人夫人，即我們家小姐的事呢。”

“你快說。”

“是。對上總介大人所受猜疑，小姐很是擔心，想透過增上寺的上人，去見見深得大御所信任的天海大師，”