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於大輕輕坐了下來，全神貫注地聽著母親說話。一隻吃飽了奶的小貓搖搖晃晃離開了母親的懷抱，在紅葉下獨自玩耍。

“城主……”華陽院又道，“廣忠……覺得夫人可憐，自己近來也不涉足內庭。須賀嬤嬤前來給我送內庭的新柿時告訴我，城主近來從未去過阿久處。”

“女人的幸福……正在這些微末小事。我離開你的父親和兄長們時，也這麼想過。”

於大靜聽著。

“廣忠不久會暗中前來看你。那時你萬不可哭泣。你的一舉一動不僅會影響我們家族，還會影響竹千代的安危。你如果是忠政的女兒，就應該明白事理，不能給你父親丟臉。你與岡崎的城主斷了夫妻的緣分，母子的緣分卻不會斷！”

於大突然伏在地上。她這時才知道母親今天為什麼會來…

廣忠把於大送到這裡時，曾對她說：“你應該知道我為何會選擇雅樂助家。”他臉上帶著憤怒和悲哀，使勁兒搖晃她的肩膀。

於大明白廣忠的心意。廣忠聽說信元投靠了織田之後，努力保持冷靜，希望能置身事外。

“你是竹千代的母親、松平廣忠的妻子。然而現在，我要把你趕出內庭。你要明白……”

今川還沒提出要求，廣忠便把於大安排到了雅樂助家。只有主動疏遠於大，才不會讓今川氏有機可乘。丈夫的行為讓於大深深體會到了他對自己的情意。廣忠似乎是要暗中前來探望，不必擔心這個忠實的老臣會將此洩露出去。事實上，自從於大來到這裡，廣忠便頻頻前來。

內庭有諸多服侍的人，而這裡只有一個小侍女。他們第一次毫無顧忌地纏綿。人世往往悲喜並存。於大來到這裡，才第一次全身心地體會到了作為女人的幸福。廣忠在枕上說，被迫分開後偷偷相會，才能真正體會夫妻的情分。“我們不會分開的。你是竹千代的母親，是我松平廣忠的妻子。”

正因如此，即便被幽禁在這個用竹籬圍起來的偏僻院落，於大也並不憂心。她甚至覺得廣忠非常可憐，因為他不得不對駿府的使者唯唯諾諾。然而，母親的話讓她深感意外。其實也不奇怪，這件事她早已想過，憂過……

廣忠還會偷偷來這裡。母親告誡她，到時萬不可哭泣。在母親看來，水野忠政的女兒絕對不能因為離散而哭哭啼啼，讓人笑話。

太陽就要落山了。落日的餘暉卻依然強烈地照射著院子裡的樹。在厚皮香的對面，母親的身影逐漸融入了金色的夕陽。給她帶來這個訊息，母親肯定比女兒更加難過。可到底是什麼非要殘酷地將這對恩愛夫妻拆開呢？難道今川義元真是那種無情無義之人嗎？

“上房夫人，我要走了。”良久，華陽院拿頭巾的一角拭了拭眼淚。本城傳來的小鼓聲愈發急促。“即便你不在了，我還會留在這裡。我會好好照顧竹千代的，你……”

話未說完，華陽院竟失聲哭了起來。小鼓的聲音讓於大愈加傷感。見母親就要離去，她不由得立起身。“母親。”她情不自禁叫道，心中生起強烈的依戀。

“母親……”她穿上了木屐。華陽院在殘照中停了一下，並沒有回頭看一眼女兒，她知道，女兒正經歷著她年輕時也經歷過的苦痛。

“女兒此生，再也見不到您了嗎……”她的聲音和話語，都已經不再是平日的上房夫人，而是一個十七歲的女子在和自己的母親說話。

華陽院沒有回答，但她也並未就此離開。她背對著於大，似乎要將女兒的呼吸聲烙在心底。她還有很多話要說，卻又說不出口。既然刈谷的下野守已經明確投靠了織田氏，那麼松平家便不可能保持中立。於大離開這裡，是此地將會再起干戈的前兆。一方是自己的丈夫和孩子，另一方是自己的兄弟，這個女子能否承受得住如此的悲哀呢？

“母親，讓女兒再……”於大的聲音有些哽咽，但華陽院依然沒有回頭，單是數著手裡的念珠，默默走開。於大扶住青竹，探出身去。太陽已經落山。淡紫的暮靄從箭樓的簷上逐漸向四周瀰漫。只有書院的隔扇上還殘留著悲涼的白色。於大咬著嘴唇，忍住淚水，拼命地將母親的身影留在心底。

今川氏的使者第二日辰時離開了岡崎。廣忠率領家臣把他們送到了生田村外。在道別之前，廣忠一直強裝笑顏。但在回來的路上，他卻滿臉通紅，青筋暴露。

“直接去你府上吧。”他不打算回本城，而是直接去見等候在石川安藝宅中的刈谷使者杉山元六。

“城