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話是這樣說，但好奇心驅使，楊昭仍然躍下馬背，信步上橋，潛運內力，伸手就去拍那龍頭望柱。當然是毫無反應了。而大庭廣眾之下，他堂堂王爺也不可能鑽到橋底下去找什麼機關。當下也就笑笑算數。想起剛才那小廝倒是蠻機靈的，自己以後要是出門，也需要有個人幫忙打點。於是有心抬舉他，卻又回頭問道：“你是什麼名字，哪裡人士？現在是何職司？”

那小廝大喜，賠笑道：“公子，小的也姓蕭，雙字白郎，是太子妃殿下孃家遠親。若論族裡輩分，那是該稱呼公子為表舅舅才對。現在隸屬宮中內侍省。是太子妃殿下擔心公子身邊無人，所以特地簡拔小的前來伺候。”

“哦，你是內侍省的？”楊昭略覺驚訝。所謂內侍省，就是皇宮中專門管理宦官的部門。這蕭白郎看著倒也一表人才，沒想到卻是個太監的？卻就問道：“你既然是母親孃家那邊的親戚，卻怎麼也淪落到這個地步？”

蕭白郎神情黯淡，道：“本來也不至於如此。卻是當初咱家自作孽的關係……這等下作之事，公子卻還是不聽的為好吧。”

楊昭見他不願說，亦不強人所難。點頭道：“好，那麼你以後便跟在我身邊當個長隨罷了。”蕭白郎大喜，當下連連感恩戴德，卻就差沒當眾下跪叩謝了。

楊昭擺擺手，更不在意。他走上幾步，手搭涼棚，憑欄遠眺，只見風景佳妙，一時大覺心曠神怡。正在沉醉之間，卻驟然覺得心中微動，就彷彿有頭危險至極的洪荒兇獸，正潛伏在遠處對自己虎視眈眈的模樣。

楊昭遽然一驚，下意識運功戒備，心裡感應更隨之越來越顯得清晰。回頭凝望之下，但見石橋南邊人流陡然像被柄銳利長刀一刀切成兩半。過往行人紛紛面露驚恐，自動向左右分開。南邊長街彼端，卻有個高高瘦瘦的孤獨身影，正徐徐向躍馬橋而來。

他身披袈裟，半臂袒露，肌膚黝黑有如生鐵。赤足所過之處，左側腳印寒霜凝結，右側腳印焦黑如遭火焚。正是天竺僧：竺法冉！

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………【第十章：禪問】………

邪氣凜凜。殺意濃濃，天竺僧雙眸寒光四射，緊盯著楊昭邁步而前。每走一步，本來不算魁梧的身軀都彷彿更加膨脹一分；每跨一尺，縈繞周身的冰火二氣就益發滂湃高漲。左腳踏下，半邊長街似重歸三九寒冬，萬物盡遭冰封。右腳提起，半邊長街活像落入鋼鐵熔爐，長條青石板赫然融化為漿。此時此刻，這大興城中最熱鬧繁華的地段，竟彷彿變成了人間煉獄。而天竺僧就是從那煉獄中出來的兇狂惡鬼，正要擇人而噬。

他的獵物只有一個：楊昭！

大敵當前，楊昭心態反而更加平靜，有若古井不波。他橫臂虛架，示意身旁眾親衛退後。易經玄鑑默默凝聚，依照〖艮山固〗心法，同樣緩緩向前踏出一步。

天竺僧的滔天殺意濃烈得宛若實質，矛頭所指之處，就有若一場心靈風暴。縱使並沒有實質性的物理破壞力，但只要陷身其中，心志稍微脆弱者都隨時可能被衝擊得變成神智全失的植物人。而楊昭非但沒有選擇避其鋒芒，反而知難而上。原因，只為他已經躲過了一次。

卻是不能再躲，也不願再躲。

楊昭逆流向前，縱使兩人之間相距仍有整整百米之遙，卻已無異於隔空過了一招。天竺僧彷彿陡然為之一頓。然而，這也或許只是錯覺而已。剎那光陰間，天竺僧毫不猶豫，腳步依舊重重踏下。滔天殺氣卻不再無止境高漲，反而隨著他腳步間所帶起的某種極奇異韻律，轉趨內斂。

楊昭微微一顫，眉宇間神情越益凝重。易經玄鑑行功加盛，八卦形相隱泛身周，盤旋急繞。用力咬咬牙，再度舉步。先天八卦步法踏下，整個人突然化形為虛。在旁觀者眼中看起來他就像一條影子。似左似右，或前或後地不住晃動。但假如再揉揉眼睛仔細觀察，則可發現殘留石橋上那兩行淡淡腳印，簡直就比用墨線彈出來的還要更加筆直。

兩人逐漸逼近對方。楊昭腳印由淺而深，晃動速度相應越來越快，甚至叫人眼花繚亂，頭暈目眩。相反天竺僧的氣勢越來越弱，得到他終於越過長街，踏足躍馬橋頭之際，身上的冰火二勁，赫然已經衰減至若有若無之境。

相距三丈，彼此各自停步。初春時節，冬寒未消