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，許茂雲做有司，兩人都穿著莊重的大衣裳，就是許茂雲今天都收起了活潑的模樣，做得規規矩矩。如燕匆匆過來，悄悄在李氏耳邊說了幾句話，李氏便讓碧雲請了許夫人母女二人去正賓那邊坐下，自己跟著如燕出來：“姑娘沒答應她罷？”

“姑娘什麼都沒說，連盒子都還擺在桌子上呢。”如燕雖然不知道這裡頭的彎彎繞，但她知道一件事，綺年不過是寄住在舅舅家裡，這種替人講人情的事，少做為妙。

李氏略微鬆了口氣，想了一想已經有了主意。她對**雖然瞭解不多，但屢次聽丈夫說起廣東獻俘一事，自是知道此事非同小可。何況林總兵這事若是無礙，又怎會想到綺年身上？畢竟綺年不過是個外甥女兒，還不是吳若釗的親女兒呢。林家必定是走投無路了才連姑娘們的主意都打上了，由此更能說明，此事不可答應。

“行了，你回去跟姑娘說，長者賜，不可辭，珠子只管收下，我這裡自有計較，只莫要再接這話就是。”

如燕匆匆又跑回去，綺年聽了李氏這話心裡才稍微放下點，跟林悅然隨口又說到了京中風物上。林悅然畢竟年紀也還小些，不知不覺就被綺年扯開了話題。且今日是綺年行及笄禮，林悅然也不好久坐，說了幾句話就被丫鬟們讓出去了。

林悅然由丫鬟們引著走到前頭席間，便見自己母親正與吳大太太李氏言談甚歡，便叫了一聲“母親”走過去，又給李氏行禮。李氏上下一打量她，便拉了她手笑道：“這孩子生得齊整，又難得是大方，我看著就喜歡。”伸手從頭上拔…下一根羊脂白玉的回鸞釵，就給林悅然插在了髮髻上，“也快及笄了吧，只算我提早送件禮罷。”

林夫人看那回鸞釵其色溫潤，真如截脂一般，釵身是一隻扭頭回顧的鸞鳥，雕工栩栩如生，其價值不下於那十八顆明珠串成的手串，心裡頓時明白，不由得一陣失望。李氏這是回一份價值相當的重禮，等於婉轉地告訴她，林家所求之事，至少現在吳家並不想應承。

既是這般，林夫人心裡自是失落，險些連笑容都要維持不住。幸而不過片刻及笄禮就開始了。綺年沒有父母，及笄禮上的長輩就是顏氏與吳若釗夫婦，因此李氏也就告了個失陪過去了，林夫人獨個兒坐在這裡，看著女兒絲毫不知愁苦的小臉，只能暗暗嘆息。

吳若釗起身致辭開禮，有司贊者各至其位，綺年身穿采衣，自房中移步走了出來。初加，再加，三加，不同的衣裳，不同的頭飾，不同的禮儀，人人都是一絲不苟。許夫人為綺年取字為“正儀”，綺年揖謝，回身去聽長輩的教誨。

本來及笄禮是父母在座，綺年這裡就略有幾分尷尬。若是吳若釗夫婦居此位，又礙著顏氏才是吳府輩分最尊年紀最長之人，因此最後只好設了三座。不過顏氏今日自然不會做什麼不合宜的事，和顏悅色說了幾句勸勉的話，場面倒是十分歡洽。

吳知雯等人都在南面賓客席上落座。綺年到京城不過一年多些，今日來的人不算少，卻大部分都是衝著吳家才來的。及笄禮耗時甚久，年紀相若的女孩子們坐在一起，便不免要竊竊私語起來。有人便指點著行禮的釵冠道：“及笄禮是大事，怎不去定做一頂好冠？那嫦娥捧月的金釵何等華美，怎的這冠兒倒如此素淨。便是那笄，看著也不似新物呢。”

阮盼坐在一旁，聞言便微微一笑道：“今日表妹行禮，笄為舅母所贈，釵為外祖母所贈，冠為姨母遺物，不在華貴與否，只取孝念之意罷了。”

那說話的姑娘碰了一個軟釘子，訕訕然閉了嘴不言語了。旁邊是她的好友，為了解圍便說起別的話來：“今日做贊者的不知是誰，倒不認得。聽說周姑娘與冷家姑娘交好，怎的不請她來做贊者呢？”

有個訊息靈通的笑道：“冷家姑娘佳期在即，怎好出門呢。這位聽說姓韓，也是周姑娘在成都時的手帕交，且是今科新傳臚的妹妹呢。”

說起新傳臚韓兆，這話就多了。那訊息靈通的姑娘故意瞅了吳知雯一眼，笑道：“我聽父親說，韓傳臚的父親也要升官進京了呢，韓家姑娘與韓夫人先進京，也是為著韓傳臚的親事……”

吳知雯筆直坐著，眼睛一眨不眨望著前方，好似全未聽到眾人談話。阮盼低眉一笑：“還是觀禮罷，要二加了呢。”

她畢竟是國公府的嫡長女，在一眾女孩子中身份是最高的，這般一說，方才那話題別人便不好再說下去，都住了口靜坐觀禮。只阮盼離吳知雯近些，眼角餘光瞥見她鼻尖上微微布了一層細細的汗珠，不覺在心裡暗暗地嘆了口氣。

待到聆訓已畢，綺年向眾賓客行了揖