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要叫丫鬟伺候女兒睡下，自己出來往前頭去招待賓客，就見鄭琨打簾子進來，見了母親和妹妹擰著眉頭道：“聽說剛才打死了一個丫頭？”

“沒有打死。”恆山伯夫人將香雪的事講了，“想不到這丫頭心還挺大。”

鄭琨眉毛擰得更緊：“這事別說出去，就說香雪在這裡衝撞了貴客被責罰了，也不要讓她再回蘇家了。”

恆山伯夫人倒也同意：“是是，若被姑爺知道了終究不好。”

鄭瑾歪靠在床上冷笑道：“他知道又敢怎樣？”

鄭琨沉了臉：“莫說混話。我且問你，妹夫跟許祭酒現今如何？”

鄭瑾懶懶道：“什麼如何？四時八節的禮數我也沒少過，一個舅舅還要怎樣？”

“胡說！”鄭琨眉頭擰得更緊，“早對你說過，許祭酒官聲既好，又是桃李滿門的人，妹夫就這麼一個舅舅，怎不多走動走動？何況許祭酒沒有兒子，族裡雖有侄兒，終究不如這個親外甥親，你正該多去孝敬才是！”

鄭瑾最不愛聽這個。自從蘇銳跟她成了親，許祭酒跟蘇家來往也就少了，蘇太太帶著她去許家，許夫人也只是客氣罷了，並不親熱。鄭瑾是個什麼性子，哪有去俯就別人的，自然也就不去與許家親近，今日聽鄭琨這樣說，便冷笑道：“說來說去，原來哥哥是拿我去籠絡人呢？當初要把我嫁去西北，是為了圖人家的兵權；如今又看上了人家的門生，真是打得好主意。”

“你還要說！”說起跟張家的事鄭琨就忍不住要發怒，“你瞧瞧張家少將軍如今是什麼樣子？再過些時候，怕這兩營軍都要歸他管了。”若是當初鄭瑾老實嫁了，現在鄭家可不是樂見其成？哪裡會像今日這樣擔憂兵權旁落呢。這喪事報到張家去，張家以冷玉如有身孕，不能進靈堂為由，只派了管家過來厚厚送了份喪儀。喪儀再豐厚，難道鄭家是缺錢用嗎？此時要的是姻親，是助力！

鄭瑾不願再聽，揮手道：“哥哥有話，跟娘說罷，我要歇著了。娘叫人回蘇家送個信，就說我被香雪氣著了，身子不適不能挪動，就在家裡住著。”

恆山伯夫人還沒說話，鄭琨就怒道：“你真是胡鬧！難道還想在孃家生孩子不成？立刻叫人送你回去！”

鄭瑾支起身子尖聲道：“我回不回去，與哥哥你何干？蘇家憋都能憋死人的，我就不回去又怎樣？”

外頭還有弔唁的賓客，恆山伯夫人連忙勸道：“行了行了，琨兒你也少說幾句，你妹妹有身子的人呢。你快去前頭招呼人罷，我也該去了，讓你妹妹歇著些兒。”做好做歹把兒子弄了出去。

鄭瑾闔著眼歇了一會兒，身上重，睡著也不舒服，正想坐起來，卻聽見外頭有說話的聲音，豎起耳朵聽聽，卻是陪嫁的大丫鬟碧桐的聲音：“碧桃姐姐，姑娘剛睡著呢。”

鄭瑾正悶得慌，便提了嗓門道：“是碧桃麼？進來吧。”便見自己從前的貼身丫鬟穿著素衣進來，跪下磕頭道：“給姑奶奶請安。”

鄭瑾笑道：“起來罷。”端詳她道，“倒出挑得更好了，只是瘦了些。”

碧桃低頭道：“奶奶這一去，奴婢照看著小少爺，所以這幾日睡得少了些。”

鄭瑾不以為意：“嗯。你如今也不用自稱奴婢了，哥哥給你抬姨娘了沒有？”

碧桃幾不可察地顫抖了一下，低聲道：“奴婢怕是沒有這個福氣……想著求姑奶奶，讓奴婢自贖身罷。”

鄭瑾詫異道：“這是怎麼了？莫非哥哥對你不好？”上下打量碧桃，“你雖不如秦蘋，可她都死了，哥哥房裡比你好的也沒有幾個了……”

碧桃縮著肩膀道：“奴婢至今也沒福氣生養，說起來也要過二十歲了。且世子後頭還要娶新奶奶來，到時候更沒有奴婢站的地兒了。還求姑奶奶開恩，讓奴婢出去罷。奴婢這話若去與世子說，倒好像世子薄待了奴婢似的，奴婢從前是姑奶奶的丫頭，所以如今還求姑奶奶作主，與世子說一句罷。”

鄭瑾聽了也並不往心裡去，隨口道：“得閒我便替你說一句便是。只是哥哥也得過一年才娶新人呢，怎知你就沒了機會？”

碧桃小聲道：“姑奶奶不知道，因小少爺還小呢，必得有個人來照顧著才好。所以過了三個月，世子就要再娶了。”

鄭瑾對秦蘋所生的那個孩子絲毫不感興趣，隨便點頭道：“原來如此，早些娶一個也好。哥哥是世子，這家裡也得有個主持的人，不知道母親看中了哪一家？”

碧桃低頭道：“這奴婢就不知道了，聽說前些日子看中了——”小心瞅了鄭瑾一眼，“張