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福斯:那麼您是否想過你出版週日報可能會使 《信使快報》停業?
巴菲特:沒有。
福斯:從來沒有嗎?
巴菲特:我想《信使快報》的日子還長著呢。
福斯:你從沒討論過這個問題,是嗎?
巴菲特:是的。
福斯總算讓對手上鉤了。他走向審判席,手裡揮舞著一份最近 《華爾街日報》上關於巴菲特的文章的影印件,大聲朗讀了其中一段,證明巴菲特其實一直有壟斷報紙的念頭。
沃倫把擁有一家壟斷的或主導市場的報紙比作擁有一座不受約束的收費橋樑,然後可以隨意提高價格,要多高有多高。
這引用的是桑迪。戈茨曼的話,他是巴菲特在曼哈頓的第一個朋友。巴菲特百口莫辯,可是這個橋樑的比喻太形象了,人人都知道他是怎麼一回事。
福斯:那麼,你是否講過擁有一家壟斷報紙就像擁有一座隨心所欲的收費橋樑?
巴菲特:也許我說過擁有一家壟斷的小報紙,尤其像在內布拉斯加的佛裡蒙特這樣的小城市裡,在沒有電視競爭的情況下會是一個大生意。可是不是收費橋樑什麼的我記不得了,這是個好生意。可能會比佛裡蒙特的收費橋樑還好。264法官:佛裡蒙特有什麼要緊的地方嗎?
巴菲特:大人,佛裡蒙特的報紙處於廣告真空之中。那兒沒人買電視。
法官:你可有報社在——巴菲特:沒有,我倒真希望有一家。
福斯:你是說在一個小範圍裡擁有一家壟斷的或主導市場的報紙,就像擁有一座隨心所欲的收費橋樑,對嗎?
巴菲特:我不想就此字眼與你爭辯。它只是一個非常非常好的商業機會。
福斯:因為你可以想把價格定多高就多高,對嗎?
巴菲特:我沒有那麼強的慾望,但你有決定價格的能力。
福斯:這才是你想要的生意,對嗎?
巴菲特:我還沒有呢,有一個倒也不錯。
福斯:先生,你用過隨心所欲的收費橋樑這類措辭,不是嗎?這不是你說的嗎?
巴菲特:我只說過在通貨膨脹十分嚴重的情況下,如果沒有什麼約束,能有這麼座收費橋樑是很不錯的。
福斯:為什麼?
巴菲特:因為你已投入資本,你用過去的錢建橋,就不用擔心貶值了。
福斯:於是你用了不受約束這字眼,這樣你就可以提高價格了?
巴菲特:是的。
福斯:你所說的收費橋樑就可壟斷整個過河交通了,你是這意思嗎?
其實福斯根本不知道,當巴菲特還是個小孩子,看著經過他朋友鮑勃。拉塞爾的家的交通時,他就夢想著一個收費站了。藍籌公司實際上擁有底特律國際橋樑公司24%的股權,該公司擁有底特律與溫莎之間從布法羅跨越伊利湖的大使橋樑。它的確是收費的。福斯忘了這一點,但他還是傷害了巴菲特。
藍籌的律師團認為巴菲特的證詞十分出色和可信。可是他是不是太可信了?他對控制行業的熱忱是不是太直露了?整個法庭上的人都想著形象的收費橋樑的比喻。
11月9日——就職的那個星期天的前四天——法官布里安特下令在審判未結束前禁止《新聞晚報》發行。儘管他在回答早報記者的問題時迴避了一些問題,他又長又快的講話卻對巴菲特不利。
布里安特要求《信使快報》在法庭上證明它的對手使用了不正當的競爭手段企圖壟斷報業,如果舉不出證據來,他就敗訴:
現在有兩家報紙,如果該計劃如我想象的那樣,將來就只有一家了。
在法官令人敬畏的意見當中,巴菲特是個能給人深刻印象的出色的商人——非常精明但不露聲色。在他幾頁的證詞中找不出一句會透露他動機的話。法官因為不知道巴菲特習慣於根據數字來購買企業,所以認為他連報社印刷廠都沒去看,也沒有與工人們交談就買下了《新聞晚報》是“企圖壟斷的證據”。他甚至在副標題“巴菲特先生到了布法羅”上打了個圈。他很有風度地承認“動機只存在人們不可知的心中”。但他不難從巴菲特的行蹤中發現他的企圖。
巴菲特先生沒有掩蓋他的經濟動機,也沒有假裝不知,如果《新聞晚報》壟斷市場,會給他的業主帶來利益。但是由於意識到這種可能性,以這種價格、全部現金支付及其這種方式獲取 《新聞晚報》並沒有明顯的經濟意義。
儘管他允許週日報出版,但嚴格限