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決了。

一週前戈弗洛德還是華爾街上令人生畏的總經理，但到了星期三他的職位就岌岌可危了。關於他4月份就得知非法投標但仍讓莫舍一錯再錯的訊息曝光之後導致了一串連鎖反應。在管理者、律師、記者和所羅門自己的僱員眼中，公司已與剛剛死去的傑克塞。本曼無異了，後者也於一年前與政府發生了長期爭執而倒閉。

星期四，顧客們跑了。威斯康星投資委員會除去了所羅門之名。穆迪公司宣佈它有可能降級，公司的當事人也說在高層領導班子換人之前不必再來電話了。與親信們躲在43層的戈弗洛德成了人見人怕的麻風病人。

再往下走13層，抓緊收穫的莫漢像截斷了司令部命令的副排長那樣，發出一些權宜性的指令。但他平息不了市場。一夜之間，公司的股價從37跌到了27。債券市場也和它的前國王翻了臉。所羅門的中期債券跌幅也從曲線上的60點變成了300點。它的信用搖搖欲墜。人們建議莫漢該給從未謀面的巴菲特打電話。

週四晚上，克里根與戈弗洛德再次通話。這次克里根明確表示他將取消所羅門公司主要經銷商的資格。

身處高位的人，特別是那些在巴黎還有度假別墅的人很難理解警鈴會為他們而響。戈弗洛德當然也從未想到莫舍的小動作會危害到他，但他懷疑如果沒有克里根，他還能不能再幹下去。

星期五，戈弗洛德一覺醒來就發現自己的照片登在了《紐約時報》的頭條。他認為他看到了自己的訃告。6時半他給克里根撥了電話，對方並不反對他辭職。然後他又給利普頓打電話，對方正在刮鬍子。利普頓總是熱心幫助朋友——儘管他的當事人是所羅門而不是戈弗洛德。他請他再考慮一下。

曾是證券大王的他急忙去了辦公室。奧馬哈時間不到7點，他往巴菲特家打了電話喚醒了他。戈弗洛德說他個人決定辭職，並要求巴菲特插手。

巴菲特猶豫了，因為他一向小心避免捲入這樣的糾紛中。他在奧馬哈的生活很有規律。過去當湯姆。默菲準備購買ABC時說：“想想你的生活會有什麼變化。”現在無疑他自己也在考慮這個問題。

“你必須來紐約，”戈弗洛德堅持道，“我看到自己的訃告了，你看看報紙吧。”

“好吧，讓我想想。”

巴菲特洗了澡，穿上衣服，按老路線去了凱威特廣場，腦子裡想著所羅門的資產負債表。他知道它的資產近1500億，其中有40億是股票。所羅門比美國花旗銀行下的任何銀行都更可靠。然後他開始考慮所羅門的有形資產。生意很賺錢，並不會破產。關鍵是對生意極為重要的管理層一夜之間就垮了。董事們星期天將接受戈弗洛德和斯喬斯的辭呈，需要有新人來管理公司。

巴菲特的心腹們十分懷疑他是否該這麼做。芒格的托爾斯和奧爾森的律師羅。奧爾森警告他“這是高風險的決策”，一旦失敗他的名譽也就永遠毀了。豪伊也向父親發出了預言：“所有想背後給你一槍的人，現在會找到機會的。”

保險的做法是讓所羅門安靜地死去。不錯，巴菲特在所羅門有7億美元的優先股。優先股要比普通股安全得多；但芒格和巴菲特都覺得不能隨波逐流地失去這麼多。

他將失去或黯然失色的只是一張帆中的一小片。但他認為他的職業是把股東和公司緊密結合起來。戈弗洛德由於無能和優柔寡斷而失去了別人的信任，但這種緊密的協議是雙向的。作為所羅門最大的股東，巴菲特也有責任。

他的責任與命運極為相似。

中午時分，巴菲特坐上飛機直插雲霄，義無反顧地飛往紐約。

那個週五的大部分時間，對所羅門股票的交易停止了。它的日常業務也歇業了。高階領導人聚在董事會議室裡。中午時分，戈弗洛德進來了，他說：“沃倫是新總裁。”其他人等待著，四處閒逛。據莫漢說：

整個公司放下了所有電話。他們知道正在開關於新董事長的會議。在等待新總裁飛來時，我們莫名地感到有了生機。

經理們知道公司走出低谷也許要幾天、幾周的時間。他們已兩眼發直地開了許多乏味的會議。財務總管唐納德。豪百德說：“我們都嚇懞了。”

那天下午，巴菲特把頭探進董事會議室熱情地招呼了聲“嗨，好嗎？”

他開玩笑說，“我們現在遇上點小問題，”好像公司只是走丟了一名不錯的隨從一樣。然後他使勁地大聲補充說：“我對約翰和湯米感到難過。我們有什麼辦法可以拯救JM（瑪麗威舍）嗎？”