第19部分(第3/4 頁)

意識到巴菲特將會有什麼樣的動作。

不久以後，巴菲特參觀了這個紡紗廠。當他得知傑克。斯坦頓有自　20年代以來的有關伯克希爾的財務狀況影印件之後，他興奮不已，趕忙又去影印了一份。之後他又要求看看廠房，傑克回憶說：“當時我很忙，因此就派肯。察思去陪他。”

於是，傑克便犯下了一生中的錯誤。奧蒂斯早就考慮把肯。察思（他與馬爾科姆沒有什麼聯絡）作為取代西伯格的人選了。但是，對此權位垂涎三尺的西伯格或是傑克都沒察覺到這一點。察思是一個平易近人的快滿50歲的化學工程師。他是本地人，總開著一輛雪弗萊車。他曾在一所叫做新貝德福德的紡織學校念過書，在　1947年進入哈撒韋的合成纖維部門工作，之後透過奮鬥晉升到了生產副總裁的高位。

在兩天的時間裡，長著方方下巴的察思帶著巴菲特在紡紗廠四處轉轉，巴菲特覺得可見的一切都像是從塞繆爾。斯萊特的速寫本上搬下來的，厚厚的一捆捆的棉花原料消失在巨大的漏斗中，纖維被織成閃閃發光的透明網狀物，它們像繩子般的細絲在成千上萬臺的紡架上被擰成沙線，好像士兵集結到一起。不論巴菲特有什麼感受，在這個不再被人稱頌的行業中，總有某種強制性的東西存在。它和新英格蘭的精神有相似之處。據察思說：

沃倫像瘋子一樣拼命地問問題。關於營銷方面的，關於機器的，關於我認為應該怎麼做，公司該怎麼發展；關於它的技術年限，我們目前銷售什麼樣的產品，以及我們銷售物件是誰等等……對每一件事情他都想刨根問底。

察思坦率地談到了公司存在的問題，巴菲特認為找到了自己想要的人。

他並沒有多說什麼，但在行程結束時，他給察思留下了一個暗示：“肯，我會和你保持聯絡的。”

與此同時，斯坦頓終於意識到自己正身陷重圍之中。1964年，伯克希爾一再要求購回股票——這樣可以增加斯坦頓所控制的股票比例。此時巴菲特正處在對是否賣出猶豫不決的時候，但他認為斯坦頓想在價格上耍花招。

“他們兩人在價格上有3/8美元的爭執”，否則巴菲特就會把股票出手了。據查理。英格回憶道：“伯克希爾能成為巴菲特的財產絕對是一件偶然的事情。”

作為一個公司機構，伯克希爾沒有任何值得推崇的地方，但巴菲特覺得自己和斯坦頓之間的賬目還沒結清，於是不想袖手旁觀。巴菲特加斯坦頓在一項認識上有很大的分歧，儘管巴菲特同往常一樣，讓別的人專門策劃，仍然覺得沒有讓他滿意。

丹。考因和斯坦頓在他的象牙塔裡就此問題展開了一場唇槍舌戰。斯坦頓大喊道不需要任何人來告訴他應該怎麼做。當埃德蒙。裡格比得知考因代表的是巴菲特時，這位執行副總裁衝了進來，提醒斯坦頓說：“你不應該對我們的主要股東用這樣的口吻來說話！”

後來事情發展到了高潮。那位曾帶著巴菲特參觀廠房的言辭坦率的主管人對伯克希爾的前途憂心忡忡。於是他和南卡羅來納的一位競爭者進行了一次談話。1965年初，斯坦利。魯賓給察思打過一次電話，要求他保持固定不動。察思問他為什麼要這樣做，魯賓神秘兮兮地說盡管相信他的話就是了。

大約一個月以後，魯賓又打了個電話過來。“你還記得那個沃倫。巴菲特嗎？他想控制伯克希爾。哈撒韋。他已經以斯特里特經紀所的名義持有了股票。”魯賓說巴菲特有事要和察思談談，希望察思能到紐約的廣場飯店和他見面。

這是一個春光明媚的日子，巴菲特和察思一同走進前面的一家小公司，巴菲特買了一些冰淇淋和奶油棒。

巴菲特單刀直入地問道：“我想讓你當伯克希爾。哈撒韋的總裁，你意下如何？”

察思當時已經有48歲了，而這個許諾啟動他事業的人卻只有34歲。

察思還沒來得及答應下來，巴菲特就補充說道他已經掌握了足夠的股票，可以在下次董事會上辦妥這件事情。他讓察思暫時先保持沉默，關於伯克希爾的未來，他說：“想想你都需要些什麼，它就是你的孩子了。”巴菲特和他的談話前後不到10分鐘就結束了，而察思卻一直沒回過神來。

他並不知道巴菲特已經找過了董事長馬爾科姆。察思了，並且提出要他入選。馬爾科姆提到自己與公司多年以來的感情，並拒絕了巴菲特。但是馬爾科姆家已經有一些人同意出售公司了。

巴菲特還有一道難關需要克服。奧蒂斯。斯坦頓肯賣出他的股票嗎？也就是說會損害他哥哥的利益