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您的意圖是……？”

“釋放老連的活動費要花錢。糟糕的是廣州的金順記目前只有貨物，一下子換不出錢。能張羅出三十萬兩現錢就好了。”

“活動費要花這麼多嗎？”

“越多越好。”

“那我馬上就動身。”

溫章當天就去了澳門。

廣州問題無法預計何時才能獲得解決。一方要給總督表示對等的信，另一方不能接受。一方不准許非法居留，命令立即回澳門，另一方不回去。

為了解決這場糾紛，廣州當局終於拔出了傳家的寶刀。下了一道“封艙”令，日期寫的是九月二日。“封艙”就是封閉船艙的意思，就是說要停止一切進出口貿易。同時命令夷館的工役撤退，要通事、買辦、廚師、女傭人等所有在英國商館工作的清國人撤離商館；並張貼布告，給英國商館提供食品者要處以死刑。

兩廣總督盧坤一直到最後都在思考穩妥了事的辦法。美國傳教士裨治文評價這位總督說：“好安逸、享樂，無大野心，要求其部下各守崗位，執行各自的義務。”他不願意事態尖銳化。

封艙令上寫的是九月二日，而實際釋出命令是在九月四日以後。九月二、三兩日，伍紹榮根據總督的意圖，同英商查頓商談，達成了妥協方案。

這個方案的主要內容是：

1。總督受理英商的請求，立即宣佈重開貿易。

2。律勞卑數天後去澳門。

3。但律勞卑出發時，廣州當局不得釋出過激的文告或進行譴責。

4。律勞卑今後可悄悄地來廣州作短期居留，當局將予以預設。

也就是說，暫按過去的民間途徑把事情了結，但也給律勞卑保留了機會。

如採取“封艙”的非常手段，以後給北京的報告就會麻煩。喜歡安逸的總督對這個妥協方案很感興趣。但巡撫祁是個硬邦邦的法律家，他認為律勞卑犯了法，那就應當對他採取嚴厲的法律措施——封艙；至於給北京的報告麻煩不麻煩，這位法律家是不介意的。在威嚴的法律面前，總督也不得不撤回了妥協方案。

地牢（5）

貿易停止了，碼頭上一下子冷清起來。

受溫翰委託的苦力頭，在碼頭四處奔走，打聽律勞卑乘過的小艇。可是，誰都說不知道。他感到很奇怪。好幾個苦力的回答吞吞吐吐，他覺得這裡面一定有什麼奧妙。

偶然在竹欄門外碰到一個喝得爛醉的苦力。這個苦力說了這樣奇怪的話：“不拿錢就想打聽小艇，想得太美了！你沒聽說過？見過夷人坐小艇的人，每人都得了五兩銀子。……”

“多少人見過？”

“啊呀，我不太清楚。……嗯，有十來個人吧。一個人五兩，那也得五十兩呀。嘻嘻嘻！你想一個子兒不花就把事情辦成嗎？”

苦力頭聽了這個苦力的話，趕忙跑到金順記，把這些情況報告了溫翰。

溫翰聽了苦力頭的說明，皺了皺眉頭說：“對手不好對付呀！他早就做下了手腳。……一個人五兩。……好！我這裡一個人給二十兩！”

“二十兩！？”

“條件是要在任何情況下都能出來作證。”

溫翰走進裡面，拿出裝著現銀的箱子。

4

連維材第三次被帶到地面的時候，出現在他面前的是一位新的武官。他的官帽頂戴是純金的，所以是一位七品官兒。大概是哪個兵營裡的把總吧。

審訊和以前一樣，連維材同樣予以否認。

“給我打！”七品武官命令獄卒說。

“又是同樣的一套。打竹板子的拷問又要開始啦！脊背上又要火燒火燎地痛疼啦！”連維材心裡這麼想，咬緊了牙關。

竹板子發出嗖嗖的呼嘯聲。

連維材閉上了眼睛。

“啊！……”他決心不吭聲，但聲音卻從他的唇邊漏出來。

這並不是因為痛疼。——他幾乎沒有感覺到痛疼。太出乎意外了，他不覺發出了聲音。

“一下！”前面的獄卒這次十分認真地大聲數著數。

第二下竹板子也是同樣。

“這？……”

竹板子從空中揚起時，發出很大的聲響。可是落下來挨近脊背時，不知怎麼卻突然停住了。竹板子觸及脊背時也像那麼回事兒似的發出響聲，但不像前次那樣尖厲，只是發出一點悶聲。

“兩下！”數數的聲音很大。

“哈哈！溫翰採