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遠遠地，就有小丫鬟給她們請安、撩簾子。

進了門，就看見大姨娘和二姨娘坐在羅漢床邊的小杌子上正陪著大太太說話。

大姨娘段氏和二姨娘袁氏原都是大老爺身邊的大丫鬟，大太太嫁過來後，做主收了房、抬了姨娘。大姨娘生了二孃和三娘，二姨娘生了二爺。二孃三歲的時候夭折了，二爺卻只活了兩天。三娘是沒足月的，從小身體不好，長到十五歲，由大太太做主，嫁給了自己孃家一個庶出的侄兒，沒三年就病死了，又沒有留下兒女，只好把妾室的女兒過繼到名下給她摔喪駕靈。

從那以後，大姨娘就隨著二姨娘吃起了長齋。大太太也特請了齋菜師傅給兩位姨娘做小灶。因是在家的居士了，兩位姨娘早幾年就不在大太太面前服侍了。

怎麼今天突然陪著大太太說起話來？

十一娘心中奇怪，臉上卻半點不敢露出來。笑盈盈地跟著五娘給大太太和兩位姨娘請了安，就安安靜靜地站在了五娘身後半步的距離。

兩位姨姐都是華髮早生，只是大姨娘人生的圓潤，看上去很和氣，二姨娘人生得削瘦，看上去就有些嚴厲。但不管是大姨娘還是二姨娘，看見十一娘，都朝她微微笑起來。

大太太看著也笑：“不過幫你們繡了副佛經供到了慈安寺，你們倒看著她就歡喜。”

大姨娘笑道：“還願意跟著我們學經，我們怎麼能不喜歡！”

說著十一娘臉色微紅，低了頭。

大太太望著十一娘笑了笑，很是和藹親切。

五娘就示意吳孝全家的把紙搞拿出來：“我們幾個商量了幾個樣子，想請母親幫著拿個主意！”

大太太的另一個大丫鬟落翹，接過吳孝全家的紙稿遞給了大太太。

大太太看了一眼，遞給了一旁的大姨娘：“你也幫著看看，哪個樣子好？”

大姨娘接了，笑著看了一眼，道：“太太知道我，這幾年眼睛越發不行了。還是讓二姨娘幫著看看吧！”

（做了個《人物表》給大家看書的時候參考……）

七

二姨娘默默地接過那些紙稿，認真地看了一遍，然後挑出一副遞給大太太：“這個最好！”

大太太看著一怔，道：“那個中間寫個大‘壽’字的不好嗎？”

二姨娘淡淡地道：“五小姐畢竟年紀小，筆力不足。寫那簪花小楷書時候還不覺得，寫斗方大字，未免過於嫵媚了！”

五娘聽著臉上紅一陣白一陣。

這話，教小姐讀書的夫子也曾經說過。

她並不服氣，私下找了名帖來練大字……

大太太聽了就嘆了口氣，將二姨娘挑出的那幅遞給了五娘：“就這幅吧！”

趁著遞過來的機會，十一娘看見了圖樣──是那幅圓形百壽圖。

“老人家都喜歡圓圓滿滿……就這幅吧！”大太太的語氣裡有幾份疲憊，“五娘儘快寫出來，十一娘好繡。”

五娘怎敢有異議。接過圖樣，曲膝應“是”。

二姨娘突然望向十一娘：“那這段時間就要繡‘百壽圖’了？”

十一娘恭敬地應了聲“是”。

二姨娘點了點頭，不再尋問。到讓大太太好奇。

“我們原本想讓十一娘幫著打幾副絡子，”大姨娘笑著解釋道，“看來十一娘沒這功夫了。”

十一娘就笑著望了大太太一眼，好像在看大太太的眼色似的，見大太太並無不悅，這才笑道：“五姐寫字還要兩天功夫。您要打什麼絡子？多了只怕要等等！”

意思是活不多的話，還是可以幫忙的。

“我給庥哥做了兩個披風，”大姨娘笑道，“想讓十一娘幫著打兩根五蝠絡子。”

用一根線打出五個蝙蝠，是簡師傅的絕技之一，後來教了十一娘。

蝙蝠，是“福”的諧音，五個蝙蝠，寓意長壽、富貴、康寧、好德、善終五種福氣，用一根線編出五個蝠蝙來，沒有比這更吉祥的物件了。

三歲的庥哥是大爺的長子，更是大太太的心頭肉。

大太太臉上的表情變得非常柔和起來：“也不知道那些丫鬟媳婦子有沒在好好地照顧他？”

三年前，羅家老太爺去世，羅氏三兄弟辭官回鄉丁憂。今年十月二十四日三年期滿，三兄弟都需回吏部備報。二老爺和三老爺帶了家眷隨行，大太太想著家裡的事丟不開手，就讓兒子、兒媳帶著孫子和魯姨娘一起，跟著大老爺去了燕京。一來大老爺身邊有個照應