第3部分(第1/4 頁)

十一娘自然不便插手。

她笑盈盈地望著五娘。

五娘也知道，自己在大太太面前許了兩天的日子，如果兩天後沒有東西交給十一娘，萬一十一娘到時候拿不出東西來，那可就全是自己的責任了。

這個時候，不是講客氣的時候。

“要是妹妹不嫌棄，不如到我那裡去坐坐！”她笑望著十一娘，“我那裡離母親這裡要近些，等會吳媽媽也好去給母親回話。”

五娘住在正屋西邊的嬌園，過用不了一盞茶的功夫。

“還是姐姐考慮的周到。”十一娘笑道，“那就叨擾姐姐了！”

“自家姐妹，何必這樣客氣，倒顯得生疏。”五娘笑道，“你天天窩在屋裡做針線活，除了大太太處，哪裡也不走動。是我請也請不到的貴客，我巴不得你天天來叨擾叨擾我。”

十一娘聽了笑道：“那我就不和姐姐客氣了！”

吳孝全家的也極贊同五孃的決定：“既然如此，那我等會就去五小姐的嬌園回話。”

五娘和十一娘點頭：“這樣冷的天，辛苦媽媽了！”

“小姐說哪裡話。這本是我份內的事！”吳孝全家的客套了兩句，轉身去找自己家那口子去了。

十一娘就吩咐一旁的濱菊：“你去跟冬青說一聲。母親身邊的琥珀姐姐從今起就要到我們屋裡來當差了。讓她叫人給琥珀姐姐收拾一處歇腳的地方，然後到母親那裡去迎迎──看琥珀姐姐那裡有沒有能幫得上忙的。我還要去五姐那等吳媽媽的屏風樣子。你把話傳到了，就去五小姐那裡找我！”

自從知道大太太把琥珀拔到十一娘處，濱菊心裡就抓肝抓肺地不是個滋味，巴不得一下子飛回綠筠樓去和冬青商量該怎麼辦好。現在十一小姐讓她回去給冬青報信，正中了她的下懷。她恭敬地應了一聲“是”，急步而去。

五娘望著濱菊的背影目光一閃，笑道：“妹妹待人真是客氣！”

“畢竟是服侍過母親的人。”十一娘笑容溫和，“到我那裡就是受了委屈的，我們再不對人家好一些，只怕琥珀姐姐會覺得委屈，白白拂了母親的好意！”

五娘深深地望了她一眼，笑著帶著她去了嬌園。

嬌園住於芝芸館正屋的西邊，三間兩進，中間隔著個天井，幾株芭蕉樹比屋還高，原叫蕉園。後來這裡成了大小姐羅元孃的住處，大太太嫌這名不好，“蕉”又同“嬌”，就改了名叫“嬌園”。元娘嫁去後，大太太就把五娘安置在了那裡。五娘為了尊敬這個姐姐，留了原來元娘住的第二進小樓，日夜讓人打掃，如元娘在家裡一般。自己住進了第一進的小樓，將中間做了日常居坐宴息之處，東邊做了書房，西邊給小丫鬟、婆子住了。自己和兩個大丫鬟紫苑、紫薇住在二樓。

進了門，紫薇帶著兩個小丫鬟迎了上來。

互相見了禮，五娘和十一娘分主次坐下，小丫鬟們上了茶，紫薇用水晶盤子裝了黃燦燦的鳳仙桔：“前日大太太賞的，十一小姐嚐嚐。”

“傻丫頭，”五娘看了十一娘一眼，“太太賞了我，自然也賞了十一娘。用得著你巴巴獻殷勤。”

紫薇抿嘴而笑：“十一小姐有，是十一小姐的，這是我們的心意嘛。”

十一娘笑容盈盈，拿了一個桔子在手裡剝：“我那裡人多，幾個鳳仙桔好比是人參果，眨眼就沒了。心裡正欠得慌，紫薇姐姐就端了一盤子出來。好比是欠磕睡的人遇到了枕頭，這殷勤獻得好！”

她手指纖長，素如蔥白。金黃的桔皮翻飛指間，竟有燦霞般的豔麗。

五孃的目光不由落在了十一孃的臉上。

發如鴉青，膚賽初雪，目似秋水，唇若點絳……什麼時候，十一娘已長得如此漂亮！

她心裡一陣恍惚。

耳邊又響起十一娘溫柔舒緩的聲音：“整整一百個‘壽’字，姐姐可想了怎麼寫沒有？是想在中間寫一個大‘壽’字，然後背後寫九十九個小‘壽’字呢？還是準備每縱橫各排十個‘壽’字呢？我想來想去，覺得這兩個圖樣都不錯。不知道姐姐覺得哪個好？可有什麼我想不出的好主意？”

五娘一震，回過神來。

再漂亮又如何？嫁不到一個好人家，光陰再把人拋，只怕又是一番光景，徒讓人好笑罷了。可想嫁得好，那得大太太點頭……

她笑著起身：“妹妹隨我來。”

……

五孃的書房很寬敞，但屋裡只有兩件傢俱──一是臨窗的黑漆大畫案。案上整整齊齊摞了一疊名人法