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四夫人，晚上侯爺就去巡城了。今天一早，侯爺沒像往常一樣直接去上朝，而是去了四夫人的屋子，在那裡吃的早飯。聽說吃早飯的時候，屋裡服侍的全都退了下去。”說完，想了想，又低聲道，“那邊都是陶媽媽訓出來的人，只能打聽個大概，再多的，就打探不出來了。”

太夫人聽了微微頜首：“四夫人對陶媽媽怎樣？”

“剛進門沒多久，外院的白總管指了馬棚餵馬的向醜兒的婆子去給四夫人搬東西。沒多久，向婆子的孫女，就是那個被稱做小芳菲的，被安排在後花園裡掃地。沒幾天就頂了個嫁出去丫鬟的缺，升了二等，如今拿著五百文的月例。向婆子不知道多感激，逢人就說四夫人的好，還做了肉餅送給四夫人。和四夫人跟前的琥珀常來常往的，給琥珀做鞋做襪，很是親熱。”

太夫人嘴角翹了起來：“她倒挺機靈的。”

杜媽媽聽不出太夫人這是在贊四夫人還是在贊向婆子，只好含含糊糊地笑著應了一聲“是啊”。

太夫人重新坐到暖閣裡，拿起案頭的一本《金剛經》……

……

十一娘坐在臨窗的大炕上做針線，玻璃窗掛著的月白色綢布簾子用銀勺勺著，窗外的景緻一覽無遺。皚皚白雪反射著微蘭的光芒射進來，照在她身上，勾勒出一個如韌柳般纖細卻優美的輪廓。

綠雲躡手躡腳地走了過去，卻發現她手裡的針線不知道什麼時候停了下來，眼睛怔怔地望著繡花棚子上繡了半朵的山茶花發著呆。

她猶豫半晌，還是低聲稟道：“夫人，暖房的人來換花了。”

十一娘“哦”了一聲，坐直了身子，目光也恢復了以往的靈動，露出和煦的笑容：“讓她們進來吧！”

綠雲低聲應“是”，不一會帶了兩個婆子進來給十一娘行了禮，把屋裡快要凋零的山茶花換上了綻放、含苞各一半的臘梅花。

屋子裡立刻有若隱若無的清香。

十一娘深深地吸了一口氣，問那個婆子：“可有水仙花？”

那婆子笑道：“自然是有的！只是如今還沒有結苞。如果夫人想擺水仙花，我這就去跟季庭嫂子說，過兩天就能送來了。”

暖房裡送花，講究半放半待，沒有結苞的是不能進上來的。

十一娘笑道：“無妨，讓她給我送幾盆來。我自己照顧也是一樣。”

那婆子立刻應了，和另一個婆子在牆角擺上冬青樹，在花几上擺了文竹和蘆薈。

琥珀進來，手裡還捧了一尊插了木芙蓉的青花花觚。

“夫人，您看放在哪裡好？”她笑盈盈地望著十一娘。

十一娘看那木芙蓉碗口大，火紅火紅開得灼豔，讓人看著心中一暖，點綴著冬天滿是翠竹植物的屋子倒是十分的喜慶。笑著打量了四周一眼，然後指了指身後聽炕窗：“就擺在這裡吧！”

琥珀應聲上了炕，一面將花觚擺在了十一娘身後的炕窗上，一面低聲道：“夫人，還真讓您給猜中了。那換丫鬟的事，有蹊蹺！”

一百三十一

十一娘望著在屋裡忙忙碌碌地婆子沒有做聲，琥珀也沒有做聲。把花觚擺好了，左右打量著。等兩個婆子事完給十一娘行禮退了下去，琥珀這才露出滿臉的興奮。

“大少爺身邊有個叫寶蝶的丫鬟，是我們大姑奶奶身邊一等丫鬟寶蘭的胞妹，長得水靈不說，而且行事十分機敏，是大少爺屋裡第一得力的人。”琥珀低聲道，“向婆子說，前些日子寶蘭出嫁，我們依著府裡的舊例給了十兩的添箱，大少爺那邊卻拿了二十兩銀子去。喜得寶蘭娘不住地誇他們家寶蝶有出息了。這些日子下雪，寶蘭兄弟身子骨不好，吃上了藕粉。還說，同院的人看見，那藕粉是用紙匣子裝著的，隱隱看到內務府的簽印。衝出來甜香四溢，好像和太夫人吃的藕粉一模一樣。現在家裡人都在傳，大少爺今年都十四了，寶蝶也及笄了，只怕是要被收房了。”

十一娘聽著明白過來：“所以三夫人也聽到了這個傳聞，卻沒有將寶蝶收房的意思。想把大少爺身邊的丫鬟全換了，卻又怕有閒言閒語傳出來，索性把二少爺也拉下水。兩兄弟一起換人。”

“多半是夫人說的這樣。”琥珀低聲笑道，“向婆子還說，當初寶蝶能去大少爺身邊服侍，是大姑奶奶的意思，當時三夫人就嫌寶蝶的樣子太漂亮，不十分樂意。可寶蝶做事十分勤快，嘴又甜，服侍大少爺十分盡心。三夫人漸漸看得上眼了。還曾經賞過寶蝶兩枚金戒指，一根鑲了紅寶石的簪子，一朵南珠珠花。在大少爺屋裡的丫鬟裡是頭一份