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給甘家小姐和十娘開庫拿風箏的杜媽媽：“你帶幾個人去打掃打掃，然後留在身邊服侍。四夫人要茶要水的，也有個使喚的人。”

“多謝娘好意。”元娘委婉地拒絕，“我身邊有文姨娘、陶媽媽。您身邊也不能缺了人。”說著，頓了頓，看著十一娘。“妹妹也過去陪我說說話吧。”又望了太夫人，“我有什麼事，再叫杜媽媽也不遲。”

“也好！”大太太幫元娘掖了掖身上搭著的薄被，“十一娘向來沉穩，有她在你身邊，我也放心了！”

太夫人見了，不好再多說，點了頭。

五夫人送元娘過去，出了廂房門就被元娘勸了回去：“……滿屋子的人，我來就是添麻煩。又想來看這熱鬧。弟妹幫我在娘面前盡孝就是。”

那邊鑼鼓已經起了個音。

五夫人看著把元娘團團圍住的十一娘、文姨娘、陶媽媽及大小丫鬟媳婦，笑著點了點頭。送到穿堂門口就折了回去。

進了穿堂，元娘示意放了肩輿：“讓十一娘扶我走走。你們就在這裡歇了吧。”

“那怎麼能行？”陶媽媽立刻反對。

元娘擺手，面露毅色。

大家都噤了聲。

文姨娘則笑道：“要不，我去幫您把屋子收拾收拾吧？那邊一向沒什麼人住，雖說天天打掃，浮塵卻是少不了的……”

“不用。”元娘笑道，“我只是找個地方和十一妹說說話。”

她再一次的拒絕，讓大家都留在了穿堂。

十一娘半架著元娘出了穿堂，慢慢進了小院。

那太石湖高過屋簷，擋住了進門的視線，迎面是婆娑搖拽的綠竹，身後熱鬧的鑼敲聲隱隱傳過來，讓小院的環境更顯靜謐。

“我以前天天吃藥，人肥得跟豬似的。”她自嘲地呵呵笑，聲音卻很冰冷，“現在連你都扶得動我了！”

元娘比十一娘高了半個頭。

“以前是虛胖吧！”十一娘聲音溫婉，“停了藥，自然就瘦下來了。”

元娘就停下腳步看了十一娘一眼：“你還挺會安慰人的！”她眉角挑了挑，有股凌厲之氣。

十一娘微微地笑了笑。

卻在心中暗暗思忖，她沒有生病的時候，恐怕是個很銳利的人吧！

她神色自若，自有落落大方的從容。

元娘見了眼底不由掠過一絲驚訝，然後嘴角微翹，低頭朝前走。

長期生病臥房的人總會生出幾分別人不能理解的怪脾氣，不管元娘為何驚訝，只要真誠以待，想來也不會出什麼大亂子！

十一娘笑著架了元娘，繞過太湖石朝正屋去。

四十七

十一娘扶著元娘慢慢朝著正屋走。

路上，十一娘感到元孃的身子越來越沉，不由慢了腳步，柔聲道：“要不要歇歇。”

元娘側臉笑望著她，眉角輕挑，嘴角卻一撇，表情很怪異：“別做聲！”

十一娘有些奇怪，但還是順從她的話，不聲不響地架著她上了正屋的臺階。

正屋門扇虛掩，東、西兩邊的窗欞半開，好像在敞開透氣似的。

她一手扶了元娘，一手去推門。

指尖剛觸到門上，突然聽到一聲男子的怒喝：“誰在門外？”

十一娘心中一驚，手一顫，就拍在了門上，門“吱呀”一聲被推開。

屋裡有女子低低的驚呼聲傳來。

有人！

這是閃入十一娘腦海裡的第一個念頭。

而且是一男一女！

這是閃入十一娘腦海裡的第二個念頭。

她愕然，繼而心裡隱隱升起股不妙的感覺。

一直有氣無力地靠在她肩頭的元娘此刻卻站直了身子，大聲道：“誰？誰在裡面？”說著，動作敏捷地扶了門框，抬腳就走了進去。

十一娘看著元娘步履踉蹌，猶豫片刻，急步趕上前扶了元娘，就看見一個男子龍行虎步地從西廂房走了出來。

他身材高大挺拔，相貌英俊，穿了件月白色中衣。看見元娘，他表情微訝：“元娘？”語氣滿是不可置信。

元娘卻是張口結舌：“侯爺？您，您怎麼在這裡？”

侯爺？永平侯徐令宜？

十一娘眼角一跳，不由打量對面的男子。

看上去二十五、六歲的樣子。面板白皙，一雙丹鳳眼，既大且長，炯炯有神。眉宇間那種久居上位者的端凝，讓他有著超越年紀的沉穩幹練。