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村裡人實在是太窮，死了的連口薄棺材也買不起，他哪還有力氣講什麼志氣？

里正一個五大三粗的漢子，想想自己這樣人窮志短，不由得羞愧交加，悲從中來，站在那掉下眼淚來。

周翡他們當晚就在村裡住下了，晚上草草吃了點東西，一眾弟子都聚在了王老夫人屋裡。

鄧甄大師兄說道：“師孃，我看這事有些古怪，那青年的屍體您可瞧見了麼？人頭上有骨頭，又不是面瓜，沒那麼容易爛，尋常人力未必能將他的腦袋拍成那樣，必得練家子才行，還不是一般的練家子。真有這麼一夥武藝高強的歹人在臥榻之側，那霍家堡為什麼不管？”

王老夫人一雙蒼老的手放在小火盆上，借一點火光烤著手，聞言緩緩點了個頭，又見李晟欲言又止，便問道：“晟兒想說什麼？”

李晟皺了皺眉：“我在想，咱們這些人，再怎麼風塵僕僕，也不至於被錯認成攔路打劫的吧？為什麼他們剛開始那樣戒備，若不是……”

周翡看了他一眼，她其實也注意到了，只是沒有當出頭鳥的習慣，別人不提，便也沒吭聲，這會聽李晟說了，才略微跟著點了一下頭。

王老夫人溫聲對李晟道：“不妨，你說。”

“我看那村民大多步履沉重，氣息虛浮，說話間悲憤神色也不似作偽，”李晟道，“要不是他們扯謊，那些所謂‘賊盜’會不會……不是普通的強盜，會不會跟我們有相似之處？”

李晟說得已經很委婉，可他一句話落下，眾弟子還是一時鴉雀無聲。

不是普通的強盜，還跟他們有相似之處，那便是江湖門派了，這一帶，方圓百里，只有霍家堡。

霍家堡與李老寨主八拜之交，李晟的懷疑其實大家心裡或多或少都有，只是不好當著李晟和周翡的面提，此時被他主動說破，才紛紛附和。

王老夫人手指蜷了蜷，低聲道：“我想想吧，你們連日趕路，早點休息，只是夜間要警醒些。”

眾弟子正應是，正這當，外面忽然有個人問道：“小周姑娘睡了嗎？”

周翡一愣，推門迎了出去，見來人是里正娘子——就是一開始扛著長板凳劫道的那位女中豪傑。

她原來並非看上去那麼凶神惡煞，見周翡一個女孩，一直跟在老婆婆身邊也不怎麼說話，覺得她怪可憐的，晚間特意給她找了一床乾淨的厚被子送來。

周翡從小到大受過什麼特殊照顧，有點受寵若驚地接過來，忙衝她道謝。

這村裡，連小孩都是一個個面黃肌瘦的模樣，里正娘子難得見個模樣齊整的女孩子，心裡十分喜歡，臨走伸手在周翡臉上摸了一把，笑道：“好孩子。”

周翡：“……”

夜裡，周翡翻來覆去睡不著，倒不是因為被褥破舊嬌氣得慌，她突然覺得山外一點也不好。還百思不得其解——不明白這裡時時有強人經過，窮得叮噹響，怎麼人還不肯遷往別處呢？

正這時，窗外突然傳來大聲喧譁，狗叫聲與人聲一同響起來，周翡一翻身坐起，輕聲道：“王婆婆？”

與她同屋的王老夫人尚未言語，喧譁聲已經越來越近，屋門被人一把推開，里正娘子慌慌張張地衝進來說道：“又來了，你們快躲一躲！”

說完，她目光往周翡臉上一掃，胡亂拿起一條男人的破舊外衫，從頭到腳將她裹在裡頭：“小妹不要露臉，那些畜……”

她一句話沒說完，背後一左一右地闖進兩個蒙面人，口中叫道：“那馬車就是停在這個院的，人必然在這！”

里正娘子倒抽了口氣，轉身用自己堵住門。

17、開刃

王老夫人他們一路走過來，沿途都是無驚無險，偶爾有個把宵小尾隨，鄧甄隨便點一兩個弟子也就料理了。誰知靠近了岳陽，強盜們的膽子反而越發肥了。

這夥人好像一群百無聊賴的蒼蠅，聞著點味就能叮上來——榨乾的村寨是沒有油水了，但王老夫人他們一行的車馬卻依然十分惹眼。

里正娘子隨手撿起一根禿毛的掃把橫在身前，她常年辛勞，想必挑水打柴、種地趕畜的內外活計全都一把抓，久而久之，磨礪得很是粗壯潑辣，見那兩個蒙面劫匪，她情知躲不過去，也不肯示弱乞憐，“呸”了一口怒道：“就是剃羊毛、割野菜，也沒有見天來的，你們人也殺了，錢也拿了，還他孃的想怎麼樣？”

周翡伸出去要拉她的手停在半空，眨巴了兩下眼，總覺得這跟她想像得有點不一樣。

那蒙面的強盜低笑了一聲，刻意壓著嗓