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笑著上馬回身。

那嶽府的調香師！他暗中與姚孺蒲葦互通訊息，送走了二人，自己恐怕也不知去向。

最後的線，也斷了。

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嶽霖的棺木停七後方才下葬，子衿料理完事情後累得倒頭便睡。

兩日後，皇上召見。

子衿站在一側，微微彎著腰。新皇正隨手勾畫著幾筆遠山，片刻，又放下筆讓旁人退下。

他看了子衿一眼，笑道：“劉卿是青年才俊，今年也才加冠吧。”

“是。”

“沒想到嶽先生會在這時去世。劉卿想必對恩師之死極為痛心。”

“是。先生前些日子還曾與我夜談，對前事多有感懷。不想竟會如此……辭世。”

“嶽先生雖無實職，對皇家卻是莫大的助力。如今他無妻子兒女，幸得劉卿在此，才不致無人送終。”

“臣理當送恩師一程。”

“先生在天之靈有知，應是心中甚慰。只是不知先生死前是否交待了劉卿一些事情？”

“先生鞠躬盡瘁，那夜仍是將事情做完後才休息的。只是先生知臣志在西北，死前仍是甚為掛懷，令學生慚愧不已。”

“西北？劉卿莫非是文武雙全的人？”

“微末武藝，說起來自然是比不上先生的。”

“是了。嶽先生在邊關那幾年，邊境算是鞏固不少。前些日子李黎將軍的事有了結果，想

58、斷線　。。。

必嶽先生是了結一樁心事。算來他也近花甲之年，該是順應天命的時候了。”

子衿有些急躁地又將話頭轉了回來：“臣不敢欺瞞聖上。臣欲去西北守邊，實是為了一位友人。”

“哦？說來聽聽。”

“臣還在江南的時候結識了一位因傷殘而離開西北的將士。他對西北戰亂仍極為憂心，又與臣說了許多西北之事，臣這才起了念頭。”

“不錯，心憂天下乃是忠臣的本分。只是朝中正需要劉卿這樣的棟樑，不知劉卿可否再……”

子衿沉下臉來，挺直了脊背。皇上有些驚異地看著他的樣子，止住了話頭。

“皇上忘了曾經應允先生的話了？”

新皇默然不語，慢步轉回龍座之上。他一拂袖冷笑道：“只有嶽霖的人，敢如此大膽。不錯，朕確是應允了嶽霖三件事。漠北之事，當是其中之一。不過，你如何讓朕信你？只憑一句‘友人’，未免太過可笑。你們劉家在中原為官之人雖多，如你一般的人才卻少。劉卿既是跟著先生，自然清楚李黎的事了？”

子衿一聽此言，心中不由又是一嘆。皇上提起李黎之事，竟也正在先生意料之中。先生信中說他無妻無子，在京中便是孤身一人，父母又遠在江南，在皇上看來自然是無有用的把柄。

他頓了頓，按嶽霖所寫一字一句道：“先生死前，曾將一切事宜託付於我。先皇曾從國庫中支出五十萬兩用於先生經營的暗衛暗釘安插與聯絡。皇上難不成要捨棄這所有的人力？皇上英明賢德，自然能尋得良才擔此重任。”

皇上看了他一會，陰晴不定。最後，卻還是笑了一聲。

子衿行禮後退了下去，旁邊的太監看茶涼了，便上前去要換一盞茶來。皇上卻抓起茶杯。抬了抬，又重重地頓下。桌案上，竟隱隱現出數條裂痕。

他竟敢——他竟敢！不過是一隻沒了庇護的螻蟻。有朝一日，他必要……

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59、邊關　。。。

邊關。

莊澤接到一封密信，遣退了左右。看是邊上縫了一正黃的窄條，連忙拆開來看。

新皇雖重新徹查李黎之事，又下旨賜李家以金銀，卻不賞官爵，亦不準李姓子孫再回到京城。吳家與何家在幾月之內被支離，朝中之事如今大小皆決於聖上。

嶽霖也該死了。

只是密信之中所囑，卻是……為那嶽霖的學生鋪路。朝政之事，真是可笑之極。

他按著腰上的劍站起身，走出帳子。迎面一陣疾風吹來，他幾不可查地往後退了一厘，壓住胸中鬱氣。

自上次一場戰役之後，人困馬乏，兵卒也少。他們由已成了荒地的城池退守此處，捨棄了將士們的葬身之所，也捨棄了方圓幾十裡的疆土。黃沙地上，也漸漸有了些綠意。

水草豐美的地方，難怪胡人要年年搶掠。

天穹之