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刻有機槍向他們打來，但由於是向上射擊，加上李正榮的戰士們都很分散，因此威脅並不大。二、三班的戰士們還在向敵人射擊，而李正榮已經看到，李芳武帶的隊伍已經開始撤離。二、三班戰士們的火力吸引了敵人的注意，竟然沒有發現李芳武一行人的撤離。李正榮立即命令停止射擊，然後他發現敵人果然向他們這個方向追過來了。李正榮估計了一下，敵軍的距離有三十分鐘左右的路程。後撤以後，敵軍一下子找不到前進方向，不會在短時間內找到他們。於是他下令：“撤！”帶領兩個班的戰士，迅速地向大隊紅軍方向靠攏，並隨即上了雪山。

當他們到達第一個山坡時，李正榮看到營長秦浩、連長吳小春正帶著陳川和鮮炳文等在那裡。吳小春看到了李正榮時，明顯地鬆了一口氣：“你們可回來了，大隊都已經上山了，我真怕你們被敵人拖住跟不上來！”秦浩說：“任務完成的不錯，快些跟上部隊吧！”李正榮問道：“李芳武他們上來沒有？”吳小春說：“我沒看到，但也可能是趕到前面了！”李正榮說：“我們為了擺脫敵人，分成兩路撤退，李芳武帶了一個班走右側繞過來！現在可能在後面，你們先走，我再等一會他們！”吳小春說：“你帶陳川和鮮炳文再等一會兒，其他人跟我走！”秦浩說：“如果半小時內還等不到，立即上山不得延誤！”李正榮說：“是！”，一行人隨秦浩、吳小春迅速向山上爬去。

李正榮和陳川、鮮炳文一起等待了約半個小時，卻仍不見李芳武一行人的身影。他心裡萬分焦急。敵軍對紅軍行軍前進的威脅已經解除了，即使敵軍現在追到這裡，他們也不會尾隨紅軍上山，因為他們沒有任何準備，也吃不了這個苦。唯一擔心的是李芳武和一班的同志。李正榮想：李芳武一行也許是走別的路上了山，有上次的經驗，他們知道如何過雪山。附近的槍聲已經完全停止，想必他們也沒有與敵人遭遇。想到這裡，李正榮下了決心：“我們走！他們可能是從別的路上山了！”三人立即回身向亞克夏雪山上爬去！

快到山頂時，刺骨的寒冷和飛揚的雪花讓他們忘記了眼下正是一年的盛夏季節，雖然幾乎被凍僵，但他們仍然頑強地向上攀登。一路上他們看到，儘管做了充分準備，還是有紅軍戰士倒在路旁。但他們一刻也不敢停留，只能不停地咬緊牙關向上。經歷了許多艱難困苦，他們上了山頂。這時，天已經暗下來了。李正榮三人看準大部隊走過留下的痕跡，迅速地向山下走去。當夜色完全降臨時，他們已經回到了夏天的溫暖中，但李正榮心裡不踏實，仍然帶著陳川和鮮炳文向前追趕。終於，他們看到了紅軍的崗哨。

李正榮立即找到吳小春：“連長，一排長他們回來了嗎？”吳小春說：“還沒有看到，但我已經派人到前後去打聽了，只要他們過了雪山，總會在隊伍裡。不過……”吳小春在篝火前看到了李正榮鐵青的臉色：“如果他們現在還沒過來，今天晚上是過不了雪山的！”朱宏正好走過來檢查，聽說了這一情況，拍拍李正榮的肩膀說：“你們用少量部隊掩護大隊行軍，已經完成了任務！這種阻擊任務本來就很危險，一但跟不上隊伍，只能被敵人消滅。為保護大部隊，犧牲是難免的！”李正榮痛苦地說：“可是我等了他很久，沒有槍聲，不會有和敵人的戰鬥，他一定是上了雪山！”朱宏和吳小春都沒再說話。其實大家心裡都明白，如果天黑前沒能下山，以紅軍服裝的禦寒條件，是熬不過亞克夏雪山的夜晚的。

第二天行軍時，李正榮還在設法打聽李芳武和一班是否已經回到了紅軍大隊中，但很快他就絕望了，所有被問到的人都沒有看到過他們。牽腸掛肚般地思念，讓他在行軍時常常忍不住回過頭來，遙望遠方的亞克夏雪山，心裡一遍又一遍地呼喚：“芳武，我的好兄弟，你們在哪裡呢！”

李芳武和他所帶一班的少年戰士們從此就永遠地在李正榮身邊消失了。生離甚至比死別更加折磨李正榮的心。他在很長時間內都擺脫不了對李芳武和他的一班戰士苦苦的思念。

（十六年後的一九五二年七月，有一隊參加剿匪的解放軍部隊在執行任務時路過亞克夏雪山，他們在山上發現了一排十二具整齊的遺骨。從每人隨身的武器和已經風乾的軍裝上確認出是當年北上途經亞克夏雪山時犧牲的紅軍戰士。他們無聲無息地朝著一個方向，顯然這是一個建制班。解放軍帶隊師長也是當年的紅軍，他命令戰士們集體鳴槍向犧牲的先驅們致敬。

當地政府組織群眾就地掩埋屍骨，並立碑建起了一座海拔最高的紅軍烈士墓，讓英靈們魂歸大地。李正榮當年聽到這一訊息後，曾久久地遙望著亞克夏