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一片被風吹皺的湖水，瀲灩著分不清是喜，還是憂的漣漪。

門被推開，半片黑色袍角捎著冬夜特有的清澈冷風灌進來，引得屋內的火光一陣抖動，光怪陸離的影子落入卡麗熙凝起的眼底。

“殿下，您回來了。”蒂蒂上前，跪下，屋內的侍女們也同時齊刷刷地跪下行禮。

手臂輕抬，示意她們起來。進門以來，一直沒從卡麗熙身上移開的目光，不經意瞥了一眼桌子，微愣。“你還沒吃？”

點頭，淺淺地笑起，溫和一如春天的香氣。“在等你。”

有那麼一個瞬間，卡麗熙從列摩門納的眼底看見了懊惱的愧疚，那是一種措手不及的自責，沉澱在清冷的茶色眼底，相當明顯。

“太忙了，忘記派人來告訴你一聲，讓你久等了，抱歉。”低聲，抬手解開外袍的皮質腰帶，侍女趕忙上前接過，小心翼翼地捧著列摩門納脫下的外袍，躬身又退到一旁去了。

另一個侍女上前，雙手託著金盤，裡面擺放著一件疊放整齊，面料略薄的袍子，與之前那件相同，也是堪比夜色的深沉黑色。

“沒關係，坐吧，菜馬上就熱好了。”微笑的唇優雅地揚起，恬靜的神情，瞧不出絲毫的埋怨。

一邊繫上袍帶，一邊坐下。忽而，侷促悄然來襲，竟然令她在回來的路上想好的話，無從說起了。輕斂著眼，她看著面前的碗碟，抿了抿唇，不語。

兩人這樣坐著，氣氛一時陷入了奇怪的寂靜。似乎，只有火苗敢在此刻大聲地喧譁，那些左右搖晃的火色光影，成了眼下最生動的東西。

幸好，侍女們端著盤子進來，重新將宮廷廚師再一次加工過的食物擺放好，也給過於沉寂的空間添了一些悉悉嗦嗦的動靜。

蒂蒂左右瞧了又瞧，見她們誰也沒有動手，她嘆了一口氣。實在搞不明白，早上還好好的兩個人，為何從卡麗熙獨自從巨石廳回來以後，就變成這樣了。

明明都在等待著什麼，卻沒有一個人先開口……一個沉默寡言的好似一尊頑固的雕像，一個隱忍不語的宛若一盞黯然的燭火……

“我”

“下午”

同時出聲，相同的驚訝，相同的尷尬，來自對坐良久的兩人。

茶色的光，在列摩門納微笑的眼底漾起，淺而彌真，那雙流動著溫情的眸子，映出卡麗熙羞赧的笑容。“你先說。”

咬了咬唇，似乎下了決心，很認真地說道：“下午，我說的那些話，讓你為難了。”

“我也有錯，因為你說過不想參與國事，所以我想這些事情，也不需要和你商量。我早該想到，以你的善良，一定會為那些人求情的，我應該事先和你說一聲。”

列摩門納也曾猶豫矛盾過，有一些事到底要不要告訴卡麗熙，比如這次處理罪臣的族人，比如上次達巫夏發現了刀火的潛伏者，比如之前成立下議院……似乎，緘默行事，已經成了自己保護她的方式。

然而，這種近乎將卡麗熙隔絕於世的方式，到底是對，還是有些過頭了，列摩門納的心裡也給不出確定的答案。

笑，少許無奈，少許明瞭。“赫梯是一個龐大的國家，貴族、大臣、平民，以及不計其數的奴隸，這個高原國家被拉巴爾撒折騰的原氣大傷。自從你接手管理以來，有那麼多事情需要處理……壓榨百姓的貴族，腐敗弄權的朝臣，生活艱難的平民，還有從周邊國家不斷湧入的奴隸。現在的赫梯，空有一幅霸者的架子，實則早就內虛氣弱。如果，你不能在短期內取得貴族對你的信任，平定各處的平民暴亂。那麼，這隻雄踞安納托利亞高原上的猛獸，恐怕真的會變成一個神話了。”

她，用不急不徐的聲音，說出了目前赫梯最真實的現狀，這樣嚴謹縝密的分析，很難想像是從一個十幾歲的少女口中說出的，更何況她幾乎從不踏足朝野。

重重一聲嘆息，明亮的火光照亮了列摩門納眉間的疲憊，迫使那張因為日夜忙碌而日漸消瘦的俊秀側臉，流露出不易察覺的黯然。“都快忘記我的赫梯，有這麼糟糕了。”調侃的話音落下，苦澀的笑容不變，她端起杯酒，靠近唇邊。

“空著肚子，別喝酒。”輕聲阻止，滿是關切。

微愣，繼而聽話的放下杯子，笑。拿起餐刀，將盤中的牛肉細分成小塊，挑了幾塊放進卡麗熙的盤中，又為自己拿了幾塊。

“埃及的廚子還在赫梯嗎？”嚼著牛肉，不以為意的問了一聲。

點頭，指了指桌上十來盤美味精緻的菜餚，說道：“這些就是他們做的，這道水