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在這裡，令他們感覺到了前所未有的壓力。

“攝政王。”掌管這座神廟的大祭祀得知列摩門納到來的訊息，匆忙地趕來，離她還有幾步距離，深俯跪下。

“卡麗熙呢？”

“公主在右側的石室。”

“病人的情況有緩解嗎？”抬了抬手，示意他起來，繞過大祭祀，列摩門納腳步未停直接朝石室走去。

亦步亦趨地跟上，微彎著腰，小心翼翼地回答。“只有少數病人有了起色，但是大部分都未見好轉。”

“原因還沒查明？”

大祭祀瞅了一眼身旁的巫醫，他的臉色很差。垂下眼，道：“是，公主殿下帶領大家正在徹查所有病人，相信很快就能找到原因了，請攝政王放心。”

“放心？”陡然，步子一停，黑色袍角盪漾在急停的腳邊，半片莫測的黑影迤邐在陰涼的殿內，身後幾十人的隊伍跟著心驚膽寒地止住步子。“傳播途徑，治療方法，杜絕手段……二十多天了，你們到底查出什麼了？”

眾人跪下，尤其是幾名巫醫，更加驚若寒蟬。瘟疫肆虐開來後，他們已經盡力救治病人，只是找不到有效地藥方，治療仍然停滯不前，眼見人越死越多，他們也知道自己的死期越逼越近了。

“行了，都退下吧。”極其煩躁地開腔，步子匆忙地繼續。

“是。”再一次深深地跪拜，一層僥倖浮在眾人閃爍不定的眼底。

拐過高聳的石柱，一扇灰色的石門出現在眼前，門裡隱約看見一個熟悉忙碌的身影，列摩門納不由得放慢了腳步。

“是這個嗎？”

“不是，昨天試過了，加了這個藥材，只能短暫的退燒，癍痕沒有減退，而且今早那幾個人又開始高燒了。”放下藥瓶，卡麗熙緊皺著眉，搖頭。

夏爾瑪伸手拿過一個碗，將瓶子裡的藥倒進去，拿著勺子攪拌。“先退燒也行，長時間的高燒，他們也撐不了幾天。”

“發燒和咳嗽只是瘟疫引起的病症，不是主因。夏爾瑪，你發現沒有，那些癍痕開始潰爛的病人，只是持續高燒，不見咳嗽了。但是一旦又開始咳嗽，就是大量吐血，什麼退燒藥都不管用。”檢視了無數的病人，卡麗熙隱約有了發現，只是不知要如何證明自己的想法。

“是，肺部感染是瘟疫的最後一個階段。”

“之前，亞述的藥方治好的那些人，他們都沒有咳血的情況，也就是說”

“那個藥方，只對肺部沒有感染人有效！”有些驚訝，如果真是這樣，至少找到藥方不管用的原因，以及此藥適用的人群。

侍女捧著托盤上前，頷首。“公主殿下，外用的藥膏配好了。”

“好，馬上拿出給他們。告訴巫醫，每個病人單獨使用一瓶，千萬不能合用，避免交叉感染。”輕聲交待，繼而又低頭翻看已經爛熟於心的醫書，或許是自己忽略了什麼不起眼的地方。

“攝政王！”看見站在門邊的肅然身影，捧著瓶瓶罐罐正欲出門的侍女一愣，趕緊跪下。

“去吧。”進門，朝侍女輕道。

“你怎麼又來了？”驚出一身冷汗，這個人怎麼就是不聽話呢？

掃了夏爾瑪一眼，她正揚著古怪的笑容，好整以暇地看著自己。

冷嘲熱諷地揚了揚眉峰，回敬了她不把自己放在眼裡的傲慢模樣，列摩門納走到桌邊。

“別讓侍衛攔我了。”半是請求，半是命令，笑容可掬的開口。

忽略她溫情脈脈的眼神，忽略她唇角一抹單純的弧度，忽略她燦爛到耀眼的笑容，卡麗熙放下手裡的藥書，無可奈何地兀自嘆息，眉眼含著愁蹙，臉色透著一籌莫展地薄紅慍怒。

自覺無趣，不想杵在這裡礙事，夏爾瑪拿起一灌藥湯，順手又抓了幾塊乾淨的亞麻布。“到時間了，我去給祭祀和巫醫送藥。”

微笑，點頭應道：“好。”

朝列摩門納輕淺地頷首，她報以微微一笑，夏爾瑪拿著東西離開了房間。

瞥了一眼透著幽暗光暈的門旁，列摩門納緩緩地走到卡麗熙身邊，在她拿過一卷羊皮紙的剎那，伸手抱住她，有點頑固的力道，捎帶了些許孩子氣的任性。

下巴抵著那層柔軟如沙的黑色長髮，細細碾磨出藏在心底的手足無措的慌亂，眉頭悄然擰緊的時刻，低迷的聲音宛若自言自語，無力，亦無奈。

“你在這裡待了幾天，我就提心吊膽過了幾天，我真受不了了，卡麗熙。”她一直以為自己足夠的堅強，堅強到能抵禦所有來