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的接信後自然會出面打點這件事。剩下的事是家事。如果二太太沒有拖著身子，由她和大太太守在保和堂，大老爺會放心得多，現在指望最多的恐怕只有高鷂子，當然，有許老爺子和穆先生也可頂不少事。這樣一來，跟隨大老爺蔣萬齋出行的就只有牛旺了。 大老爺對大太太和二太太說，大可不必擔心，既然知道刀子是郭氏兄弟從柳師傅那裡借去的，有柳師傅做證也就是了，我去法院講清了這件事，也不會費什麼周折，用不了幾天也就回來了，你們儘可以放心，孩子才是極為重要的。他這麼說，大太太二太太都照顧到了。 大太太說，家裡的事老爺放心，還有這麼多人呢，你能去把官司了了，平平安安地回來比什麼都好。大太太說著淚水又忍不住淌下來。 絲紅受了大太太感染，眼圈一紅，也把淚流出來了，這陣兒她已經忘了討厭大老爺山羊鬍子的事，畢竟是有納她為小這一說，要是大老爺回不來或是蹲了大獄，保和堂就此垮了，那她該怎麼辦？不是連人都沒嫁就變成寡婦了？絲紅的傷心是有來頭的。 二太太當然沒有落淚，倒不是她不在意大老爺的好歹，實在是哭並不解決問題，倒顯得不吉利。二太太想的是大老爺這一走，保和堂還真有群龍無首的感覺了，儘管保和堂沒有分家立業，但五根手指攥在一起才成拳頭，與其這樣不明不白地做妯娌，倒不如合在一起好了。二太太覺得給大老爺做二房恐怕是勢在必行的事了。 保和堂所有管事兒的人都聚在菊花塢，聽大老爺安排，這種萬眾一心的場面讓大老爺很感動。正說著話，就見柳老疙瘩淚流滿面地走進院門，衝著大老爺大太太和二太太撲通一聲跪下了。 柳老疙瘩幾乎嚎啕大哭地說，大老爺呀，我對不起你！對不起保和堂！大太太二太太呀，都是我這個渾蟲給保和堂惹的亂子啊，我要是不借給郭家兄弟那兩把刀，保和堂咋會攤上這場人命官司？讓我去吧，我去坐牢！要砍頭就砍我的頭！&nbsp&nbsp

第九章（5）

大老爺蔣萬齋趕緊把柳老疙瘩拉起來，安慰說，柳師傅不可如此，有哪一個人敢說要保和堂的人坐牢砍頭？你儘管放心，只要你在保和堂做好飯菜，伺候大太太二太太，你就是有功之臣，我蔣萬齋感激不盡，保和堂一應事物不必擔心，自有我在。 這樣一來，又耽誤了段四和大老爺一會子工夫，直到大後晌，段四和大老爺一行才上了路，好在今天只趕到板城，大家都騎了牲口，也用不了多長時間，過兩天到紫荊關，然後出山就是長路了。 大老爺一行在板城住了一夜，趕了兩天路到紫荊關，然後下十八盤到易州，第七天到淶水，這一趟走得悠閒自得，倒像是遊山玩水一樣。 縣長何隆恩當天接見了大老爺蔣萬齋，並設宴為他接風，這讓蔣萬齋受寵若驚，要知道無論如何自己身上還掛著疑犯這個名頭。但是，何隆恩在席間對人命案子的事隻字未提，只談了些諸如收成及保和堂在外的買賣等尋常話題。蔣萬齋也不提官司的事，他認為何縣長不提此事自有他的道理。 事實上，何隆恩還不知道蔣萬齋攤上人命官司的事，他剛從北直隸省會天津開會回來，下午的時候他的秘書說，山裡的蔣議員來拜訪過，何隆恩就知道是蔣萬齋來了。何隆恩設宴為蔣萬齋接風顯然是出於他對蔣萬齋的敬佩，早在到淶水任職之前，何隆恩就在天津和保定聽到過保和堂的名頭，到了淶水才知道赫赫有名的保和堂老根卻紮在淶水縣的山旮旯兒裡。藏龍臥虎，臥虎藏龍！何隆恩當時大發感慨。既然是何隆恩知道了蔣萬齋的底細，所以在上次議員選舉的時候，著實為蔣萬齋當選議員說了一些話，遺憾的是最終沒能進入北直隸省議會，但這並不影響何隆恩對保和堂大當家蔣萬齋的好印象。 吃了何隆恩的酒宴回來，蔣萬齋剛喝了一杯茶，段四就從外面回公館來了，他也是應了好友之邀去吃酒的。 喝得醉醺醺的段四進門就跟蔣萬齋說，這回的官司不好打，碰到硬碴兒頭了，真沒想到你們玉斗還淨出能人。 牛旺沒有跟大老爺蔣萬齋去吃何縣長的酒宴，當然也不會跟著段四去吃酒宴，他得在公館裡守著東西，這會兒他從街上買了兩個燒餅回來，一邊吃一邊說，那是，不光出能人，還出王呢。牛旺說的自然是歷史上的梁王董資建，牛旺對段四也沒多少好感，倒不是受大太太和二太太的影響。 段四不理會牛旺，只管跟大老爺蔣萬齋說，你知道趙家僱了誰來打這場人命官司？你真是想不到。 大老爺蔣萬齋當然想不到，就問，你說是誰？保定的還是天津的。 段四因為喝多了酒，神經有些興奮，把頭搖得跟撥浪鼓似的，說，不，哪裡是什麼保定天津的，是趙四哨！ 蔣萬齋和牛旺都很驚訝，除了沒想到還覺得可笑